Дмитрий Кудрец - Проклятое синее море

– И для этого вы берете с собой Кристиана?

– Не только поэтому. Хватит ему торчать на берегу, – Маклин вторил словам Кристиана. – Ему пора и делом заняться.

– И вы все решили за него, – тоскливо протянула Мария. – Даже не спросив его об этом. Хочет ли он.

– Кристиан, – капитан повернулся к племяннику. – Ну что ты молчишь? Я что один должен отдуваться?

– А что сказать? – юноша растерянно пожимал плечами.

– Может у тебя есть другие желания, другие планы?

– Нет.

– Ну что ты мямлишь? – рассерженно проговорил капитан. – Не можешь толком сказать, чего ты хочешь?

– Я хочу, – Кристиан посмотрел на Марию. – Я хочу стать таким же капитаном, как ты, дядя Стив.

– Вот видишь! – Маклин удовлетворенно усмехнулся. – Я всегда знал, чего хочет этот мальчишка.

– Что ж, – Мария обреченно вздохнула. – Я не могу его удерживать. Это его воля. Его желание. Но вы должны пообещать мне, что с ним ничего не случится.

– Я не могу дать тебе такое обещание, – Маклин торопился и пытался поскорее закончить неприятный для него разговор, но вступать в пререкания с будущей невесткой ему не хотелось, хотя бы из уважения к самой Марии и из симпатии к своему племяннику. – Но я обещаю тебе, что сделаю все от меня зависящее, чтобы твой Кристиан вернулся к тебе живым и невредимым. Ведь его любишь не только ты. Ну а сейчас, как не прискорбно, я вынужден разлучить вас. Нужно собираться.

– Еще минутку, – попросила Мария.

– Хорошо, – Маклин отошел в сторону, дав возможность влюбленным проститься.

– Береги себя, – произнесла Мария, не опасаясь, что капитан ее услышит. – Не стоит геройствовать. Веди себя благоразумно. Бездумное геройство еще никому не помогало.

– Ты так говоришь, как будто отправляешь меня навсегда, – Кристиан смутился. Ему было немного неловко перед дядей. – Это простое плавание. Сколько рыбаков выходило в море и с ними ничего не случалось.

– Какое мне дело до других! – воскликнула девушка.

– Ну успокойся! Не надо так переживать! – юноша обнял Марию. – Уверяю тебя, что со мной будет все в порядке.

– Ах, если бы это было так! – вздохнула Мария.

– Кристиан! – поторапливал Маклин. – Нам пора!

– Тебя зовут, – Мария выскользнула из объятий Кристиана.

– Я сейчас! – не оборачиваясь, крикнул Кристиан.

Маклин нервничал:

– Давай живее!

– Я пойду, – Кристиан не спешил расстаться с девушкой. – А то дядя будет злиться.

– Иди.

– Ты не будешь на меня сердиться?

– За что? – улыбнулась Мария. – Ты ведь ни в чем не виноват. Ты ведь не виноват, что родился у моря.

– Кристиан! Я не стану тебя больше ждать, – Маклин развернулся и зашагал в сторону деревушки.

– Иду! – бросил Кристиан и снова обратился к Марии. – Обещай мне, что ты не будешь плакать.

– Обещаю, – Мария еле сдерживала слезы. – А теперь иди. А то твой дядя будет злиться. Иди.

Кристиан чмокнул Марию в щеку и побежал вслед за дядей.

– Приходи нас проводить! – вместо прощания крикнул юноша. – Завтра утром! На пристань! Если хочешь!

Мария ничего не ответила. Она помахала рукой вслед убегавшему Кристиану и, присев на перевернутую лодку, снова устремила взгляд в безбрежную морскую даль.

Наступил день отплытия. Нанятая из палмонтцев команда уже была в сборе и занимала свои места на пакетботе согласно положению и обязанностей.

Маклин экономил на всем. Из обычного состава команды на этот раз он вешил взять в плавание только семерых, включая себя самого и Кристиана. Брать с собой Кристиана было явным недоразумением, но Маклин, не смотря на протесты и возражения Хантера, не изменил своего решения. От Кристиана было мало толку на судне. Мальчишка еще ни разу не выходил в море, если не считать редких плаваний в Палмонт и рыбалки в заливе. Но Маклин был непреклонен. Да и Кристиану не терпелось поскорее ощутить себя настоящим морским волком.

После разговора с Марией Маклин отправился в Палмонт, чтобы уладить кое-какие дела и решить вопрос с набором команды. Он прихватил с собой и Кристиана, чтобы тот с первых дней вникал во все вопросы, связанные с организацией выхода в море. Ведь рано или поздно капитану Маклину нужно было передавать кому-то дела, а другой кандидатуры кроме своего племянника он не видел, да и не хотел видеть.

Кристиану поначалу все было непостижимо и малопонятно.

– Зачем столько бумаг? – удивлялся он. – Разве нельзя обойтись без них?

– Если ты не хочешь, чтобы у тебя возникли проблемы, – терпеливо пояснял Маклин. – То должен заранее все предусмотреть и оформить соответствующие документы.