Лара Малинина - Заложники ситуации

– А он точно проживет без болезней то время, что я ему подарю? – прошептала просительница, терзаемая сомнениями.

– Я не Бог, поэтому я передам твоему Игнату лишь возможность такой жизни. Но все может измениться к худшему, если он неправильно распорядится подарком. А сейчас я перенаправлю ему пятнадцать твоих счастливых лет. Не больше. Еще пять лет я заберу себе. Это оплата за услугу обмена. Все поняла?

Девушка закивала головой в знак согласия. Непроизвольная слезинка то ли от радости, то ли от потери скатилась по ее щеке.

Лилиана пробралась вечером в комнату, которую снимала у подслеповатой старухи. Девушка, подойдя к большому зеркалу, с грустью рассмотрела свое постаревшее лицо. Поплывший овал. Сеть морщинок вокруг глаз и рта…

Она просидела без выхода из квартиры неделю, пока не позвонил куратор. Пора было снова приступать к учебе.

В универе Лилька спрятала новую себя под слоем макияжа и под платком, чем, наверное, удивила сокурсников.

Вечером того же дня она наконец-то решилась отправиться к любимому в гости.

Игнат открыл дверь, приветливо улыбнувшись «незнакомке»:

– Здравствуйте, девушка. Вам кого?

Лилиана растерялась:

– Игнат, это я Лиля. Мне надо тебе многое рассказать.

Но профессор прикрыл наполовину вход в квартиру:

– Плохо выглядишь. Давно врачам показывалась? Со здоровьем шутить не стоит. Лучше в частную клинику обратись. Если у тебя нет денег, я помогу, только скажи. А сейчас мне пора. Пока. Увидимся на парах.

Перед тем, как Игнат закрыл дверь, Лилька услышала звонкий девчоночий смех и фразу:

– Любимый, ты скоро? Я замерзла!

***

Лилиана дождалась, пока похоронная процессия покинет кладбище, и подошла к могиле Игната. Свеженасыпанный холм был покрыт множеством живых цветов. Женщина наклонилась над ним и положила пару алых гвоздик.

«Столько времени прошло с момента расставанья, а кажется, что это было совсем недавно»

Она вытащила из сумочки бумажку и воткнула ее между цветами.

«Прости. Мне очень жаль. Но наши отношения были лишь игрой страсти. Я не люблю тебя. Прощай. Игра закончена»

Стояло жаркое лето.

Худенькая Валерия, с раскрасневшимся лицом и каплями пота на нем, зашла в квартиру. Она сбросила на кухне все сумки, навешанные на себя. Вытерла пот с лица платочком и присела на табурет несколько минут отдохнуть. Из спальни выскочил лощеный сиамский кот и стал тереться о ноги хозяйки, выпрашивая еду.

Девушка погладила его и полезла в сумку за кошачьим кормом.

Вдруг какой-то неприятный запах привлёк её внимание. Лера принюхалась и бросила копаться в сумке. Оттолкнула сиамца, встала и оглядела кухню – ничего подозрительного не наблюдалось. Тогда девушка прошла в коридор, и там нашла источник скверного амбре.

Около спальни в коридоре лежали мужские носки, один из которых был помечен котом.

Лера схватила эту вонючую тряпочку и погналась за вредным животным с воплями: «Иди сюда, страшилище!!! Достали оба, котяры!».

Кот шмыгнул в зал и забился под диван. Валерия опустилась на колени и, нагнувшись пониже, безуспешно звала беглеца – тот и не думал вылезать.

Девушка встала и повернулась, чтобы выйти из комнаты. Но ее внимание привлек снимок в рамочке, стоящий на стенке. Фотограф запечатлел Леру и красавца-мужчину, её обнимающего. Парочка улыбалась, казалось, их лица светились от счастья. Лера усмехнулась, затем вздохнула и пошла на кухню, чтобы вымыть руки.

Но это ей не удалось – раковина была забита грязной посудой. Пришлось идти в ванную. Там Валерия задержалась, разглядывая себя в зеркале: покрасневшее от жары лицо, вокруг воспаленных глаз образовались темные круги от хронического недосыпания. Она с грустью причесала растрепанные волосы и опять вернулась на кухню разбирать сумки.

Почти не глядя на их содержимое, распихала всё в холодильник и в стол-тумбу.

Хотела выкинуть порванный пакет в мусорное ведро, но оно было переполнено. Сверху лежало несколько пустых бутылок из-под пива.

На плите восседала незакрытая кастрюлька с остатками окрошки. Стол пестрил крошками от хлеба.

Валерия непроизвольно повернулась к кухонному набору над раковиной. Зависла на несколько минут.

«Что же выбрать: толкушку, лопаточку или половник?»

Сделав выбор в пользу половника, она ещё некоторое время методично постукивала им о внутреннюю сторону ладони. Лицо её всё больше багровело то ли от жары, то ли от злости.