Андрей Дёмин - Воришка снов

Я решила не привлекать внимания спрайтов внизу – и поэтому не летела, а просто быстро и бесшумно бежала по крышам. Кстати, Уль, забыла рассказать о том, кто же такие спрайты, на случай если мой дар обошел тебя стороной.

Спрайты – это куклы, созданные подсознанием человека, чтобы наполнить мир снов. Они не имеют души, не имеют свободы воли – но действуют так, как желает подсознание хозяина. Спрайты – это главная линия обороны нашей цели. Они не опасны, пока их не становится уж очень много. Дело в том, что сколько их не убивай, подсознание будет порождать все новые и новые куклы.

Цвета вокруг были приглушенные, с оттенком серого. Это – отличительная черта любого сна, индикатор, который помогает не спутать его с реальностью. Запахов почти не чувствовалось – очевидно, банкир не слишком искушен в создании. Запахи и тактильные ощущения – самые сложные из ощущений, на то, чтобы научиться их строить, у меня ушло более двух лет. Многие сталкеры до сих пор путаются.

За несколько домов до крепостной стены я решила спуститься. Мост через ров подняли – значит хозяин ждал нападения. Или просто параноик. В личном деле говорилось, что Колфилд очень осторожный и подозрительный человек.

Я неспешно подошла к краю крепостного рва. Спрайты на дозорных башнях меня точно уже заметили, но впускать не спешили. Ну, не хотите – как хотите. Легкий толчок – и я взмыла в воздух, полы плаща эффектно захлопали на ветру. Все-таки классно одевались венецианские наемники – сапожки, кожаные доспехи, куча всяких симпатичных пряжек, нашивок и прочей красоты. Почему-то вспомнилась старая компьютерная игра, в которую я любила резаться в детстве. Что-то там о наемных убийцах.

Я не летела – предпочитаю высоко и далеко прыгать, ощущения интереснее. Спрайты высыпали на стены. Один, четыре, восемь… Всего их оказалось двадцать три. Я все еще падала на стену, когда воины, облаченные в стальные латы, выхватили вполне современные автоматы и пистолеты.

Ну кто же так грубо работает? Я мягко приземлилась, отгородившись от пуль непробиваемой стеной воздуха. Когда понимаешь, что пули – лишь плод твоего воображения и воображения твоей жертвы, отразить их не сложнее, чем тополиный пух.

Осознав, что пули меня не берут, солдаты дружно побросали оружие на пол и схватились за мечи. Да уж, это будет легче, чем я думала. А уверяли, что без моего участия сюда никак не пробиться.

Заведя руку к затылку, я вытащила из волос любимую заколку – витиеватую палочку из чистого золота 21 сантиметра длиною. Этот талисман помогал в обоих мирах, но лишь здесь, «на глубине», он обретал подлинную силу. Сосредоточив внимание на заколке, я пронаблюдала за тем, как она вытягивается и заостряется, превращаясь в смертоносную шпагу. Перехватив рукоять поудобнее, я влетела в строй, сбросив со стены сразу четверых солдат. Остальные попытались меня достать – но лишь послужили ступенями для разбега. Я оттолкнулась от сжатого кулака одного стражника, перепрыгнула на плечо второму, перелетела через других – и оказалась на свободном участке стены. Краем глаза успела заметить, как несколько солдат опускают мост –ко рву стекалась толпа из города. Вот, о чем я говорила – куклы собрались защитить хозяина. Если их сейчас впустят, меня попросту растопчут. А если дрим-сталкер погибает в чужом сне – он уже никогда не проснется.

«Где же остальные, неужели только я пробилась?»

Размышлять было некогда – и я спрыгнула со стены, прямо на головы к постовым. Пара росчерков шпагой – и болванчики повалились к ногам. Слишком все легко получается!

На то, чтобы поднять мост обратно, понадобилось несколько секунд. Я в одиночку закрутила цепь – сил хватало. Швырнув в спускавшихся со стены спрайтов небольшой огненный шар, я побежала внутрь замка.

Здесь было столько комнат, что я сразу заблудилась. В большинстве из них находилась только прислуга, иногда попадались охранники. Разумеется, никто не мог меня остановить. М-да, скудная у нашего банкира фантазия. Судя по растущему размеру комнат, заполнению пространства золотом и дорогими безделицами, приближался тронный зал.

Наконец, распахнув шикарные двери из красного дерева, я нашла то, что искала.

Здесь было всего лишь три стены – четвертая плавно перетекала в балкон, с которого открывался поистине великолепный вид на закат, разливавшийся по водам венецианских каналов. На балконе, в кресле-качалке удобно расположился Колфилд. Путь к нему преграждали четверо стражников в легкой броне.