Екатерина Жукова - Ограниченная свобода

Звонок Гарри вырвал меня из воспоминаний. Я сразу схватил блокнот и карандаш.

– Машина оформлена на Шейлу Грин, ей тридцать два года. У нее есть родная сестра – Николь Уотсон, двадцати шести лет. Видимо, твою соседку зовут Николь. Я настоятельно прошу тебя прекратить лезть туда, куда тебя не просят. Ты и сам понимаешь, чем все это для тебя может закончиться. Ты сейчас не в том положении, чтобы неоправданно рисковать.

– Кто такой Пол Нельсон?

Гарри бросил трубку.

Ладно. Уже неплохо.

Я произнес вслух:

– Значит, тебя зовут Николь.

Пола Нельсона не было три дня. Я немного успокоился и стал допускать мысль, что, возможно, он больше не появится. Но внутренний голос подсказывал мне, что камеры в кустах лучше оставить.

Неожиданным сюрпризом для меня стал визит моей сестры. Она подъехала на такси. Я открыл дверь не дожидаясь, когда она позвонит.

– Привет, – Мэнди взглянула мне в глаза. Взгляд ее грустных глаз напомнил мне, что мы с ней больше не друзья.

– Привет.

Я настолько был удивлен ее появлением, что даже растерялся.

– В дом–то пустишь или мне на крыльце так и стоять?

Я отошел в сторону.

– Конечно, заходи.

Она сразу прошла в кухню.

– У тебя перестановка.

Мэнди обратила внимание на то, что я передвинул стол ближе к окну.

– Да, как видишь.

– Так тоже нормально.

Я промолчал.

Мы не виделись почти шесть месяцев. Мэнди изменилась: похудела, волосы подстригла в короткую стрижку и перекрасила их в черный цвет. Раньше ее волосы были каштановые, длинной до плеч. Но должен отметить, эта прическа и цвет ей идут. Хотя в целом сестра выглядела уставшей. Взгляд потухший, в ее глазах словно нет жизни. Мэнди стала другой.

Она положила свою маленькую сумочку на столешницу и облокотилась о кухонный гарнитур.

– Не буду ходить вокруг да около. Я приехала попрощаться.

– Что?

– Ты стал плохо слышать?

– Мэнди, – я повысил голос.

– Я не ненавижу тебя. Просто хотела, чтобы ты знал.

Я сел на стул. Мэнди продолжала стоять.

– Присядешь?

– Нет. Я ненадолго.

– Что значит попрощаться?

– Уезжаю. Надеюсь навсегда.

Новость об отъезде была довольно неожиданной. К такому повороту событий я не был готов.

– Куда?

– В Нью–Йорк. Всегда мечтала там жить.

– Ты с ума сошла? – я снова повысил голос. – Так далеко! А дети?

– Не ори на меня! Дети останутся с Гарри, – она достала из сумочки сигареты. Прикурила сигарету и выпустила дым.

– Ты снова закурила.

– Ради Бога, Джеймс, я уже не маленькая девочка. Остановись! Твоя миссия по моему спасению закончена! Все детство таскался за мной, да и во взрослой жизни отличился.

– Что с тобой было бы, если бы я не отличился?

– Перестань, я не ругаться приехала. Хотела, чтобы мы расстались по–нормальному.

– Это возможно?

– Ты неисправим, – она снова затянулась от сигареты. – Я все решила. Планы свои менять не намерена. Дети будут жить с Гарри. А я поеду строить свою новую жизнь.

– Замечательно!

– Пожалуйста, постарайся понять меня, – на ее глазах навернулись слезы, но она продолжила говорить: – Джеймс, вся эта жизнь, она была словно не моя, – голос сестры дрогнул, и она начала свою исповедь. – Помнишь наше детство? Эту бесконечную ругань родителей. И даже, когда они, наконец, развелись – легче не стало. Вечно на всем экономили, и мамы никогда не было с нами. Когда она снова вышла замуж, жизнь резко поменялась. Только мы с тобой все равно так и остались сами себе предоставлены. Мы никогда не были ей нужны. Я не чувствовала ее любовь и не уверена, что по–настоящему люблю ее. Джеймс, я всегда любила и люблю тебя, и мне очень больно, что сейчас мы стали чужими. Прошу пойми, та жизнь, что была у нас с Гарри – это было какое–то фальшивое ощущение счастья . С ним я никогда не была собой. Я по сути никогда не была собой. Я всегда делала то, что скажешь ты или мама. А потом появился Гарри. Да, он никогда не давил на меня, но он и не давал мне того, чего я хотела. Он мне понравился, и я увлеклась им. Но, черт возьми, я не готова была становиться матерью двух детей. Я не хочу проводить выходные, жаря барбекю на заднем дворе. Я всегда мечтала жить в Нью–Йорке, путешествовать. Я получила блестящее образование, но даже дня не успела поработать. Я хочу жить совсем по–другому, не так как с Гарри. Я не хочу всю свою жизнь ждать его с работы. С ним я всегда была одна. Одна, но не свободна! Понимаешь меня?

– Пытаюсь, – я прошептал ответ. Не хотел ее перебивать.