Максим Комонов - Пришелец с планеты Земля

– Даже не знаю. Мне ехать еще часов восемь, – Майкл почесал затылок, обдумывая заманчивое предложение поесть.

– Тридцать минут и ты поедешь дальше. Я даже тебе сам колесо накачаю. Ну, идешь?

– А почему бы и нет, – махнул в ответ Майкл, – Пойдем!

Майкл удивился самому себе. Подойди такой странный человек к нему в городе и предложи вместе поесть, он послал бы его куда подальше. Или просто молча отошел бы от него в сторонку. А здесь это показалось ему естественным.

Они зашли в закусочную и уселись за столик. В зале действительно сидели двое полицейских и молча пили кофе. По их неторопливым движениям было видно, что они сильно устали, но когда новый знакомый Майкла с ними поздоровался, они оживились и приветливо улыбнулись в ответ.

Беседа завязалась довольно легко, без неловких пауз. В процессе разговора выяснилось, что пузатого мужчину зовут Фрэнк и последние семнадцать из своих пятидесяти трех лет он работал дальнобойщиком. Его имя, как отметил Майкл, и род деятельности отлично подходили к его внешнему виду. Родом он был из Сан-Франциско. Там родился, там женился, там родились оба его сына. Всю свою жизнь он болел за баскетбольную команду Голден Стэйт Уорриорз, о чем Майклу стало ясно с первой секунды их знакомства. Однако, о баскетболе Фрэнк не говорил. С большей охотой он рассказывал о родном городе.

– Ты обязательно должен съездить в Сан-Франциско! – восклицал он, пережевывая горячий омлет, который им принесли через десять минут после заказа.

– Когда-нибудь доберусь, – ответил Майкл, – Мне еще в пару городов надо заскочить.

– Как только появится возможность, обязательно заедь. Только не оставайся там надолго, а то он тебя затянет, – ухмыльнулся Фрэнк, – Там красота, там архитектура, там вода, горы рядом.

– Звучит хорошо, – ответил Майкл, кивая и работая вилкой, – Но я слышал, трясет у вас часто.

– Да это мелочи жизни. Расплата за роскошь. Но сейчас еще ничего. Вот в восемьдесят девятом тряхнуло так тряхнуло. Если бы я не застрял в пробке в пригороде, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

– Судьба! – кивнул Майкл, заканчивая с омлетом.

– Веришь в судьбу?

– Не в судьбу, скорее в случай.

– А ну, рассказывай подробнее, – Фрэнк кинул в рот последний кусок омлета, поставил локти на стол и подпер подбородок, продолжая пережевывать, от чего голова его ритмично подпрыгивала.

– Я, – Майкл не любил рассказывать о своем прошлом, но Фрэнк своим простодушным обаянием располагал к доверию, – Как-то раз я сигарету уронил. Наклонился, чтобы поднять, а пуля просвистела мимо. Вот, – он сделал крохотную паузу, – А могла оторвать мне голову, – добавил Майкл, иронично улыбнулся и посмотрел на собеседника.

– Как-то раз в Ираке? – с напряженным лицом Фрэнк взял стакан с кофе и, глядя в него, сделал длинный глоток.

– Так точно, – опять наступило молчание.

Следующие две минуты они пили кофе в полной тишине не глядя друг на друга.

– Хорошо, что живым вернулся! – очнулся Фрэнк, допивая последний глоток и улыбнулся с привычным добродушием.

– Да я, на самом деле, редко из машины вылезал. Все больше баранку крутил. Это у меня получалось лучше, чем стрелять. Первые месяцы рвался в бой, героем хотел быть. А потом только по необходимости, по ситуации.

– Каждому свое, сынок, каждому свое. Ладно! Грустную мы тему начали обсуждать. Пора бы ехать, не правда ли? А еще я обещал тебе колесо накачать, – Фрэнк поднял палец вверх и встал.

– Да я сам, – Майкл не ожидал, что они так быстро сорвутся с места.

– Нет-нет, мне будет приятно помочь такому славному малому как ты, – Фрэнк бросил на стол несколько смятых купюр, – Я заплачу за еду, а ты можешь оставить чаевые, если хочешь. Здесь работают славные люди.

– Слишком часто меня начали едой угощать. Я так привыкну, – он достал из кармана двадцатку и тоже положил на стол, – Чудесный омлет! – Фрэнк одобрительно кивнул в ответ.

Они вышли из закусочной и отправились к автомобилям. Фрэнк шел вразвалочку, выбрасывая ноги вперед, перекатываясь с одной на другую, раскачиваясь всем торсом. Одной рукой он побрякивал ключами в кармане, а второй почесывал грудь. Он подошел к машине Майкла и пихнул ногой правое колесо.

– Да, ты прав. Надо подкачать, – он взял со штатива шланг компрессора и начал прикручивать его к ниппелю, – Хорошая у тебя машина, Майк, – продолжил Фрэнк.

– Да это хлам. Старый хлам, – махнул рукой Майкл.

– Старый – согласен. Но надежный. Такой хлам будет служить, пока не рассыпется. А если что сломается, то всегда можно руками починить. Не обязательно в автосервис ехать.