Андрей Сиротенко - Бойся своей тени

– Давайте поторопимся, пока посвящение не началось без нас.

Фанни широкими шагами устремилась к главному входу. Около него толпилась огромная куча народа. Прямо на полу стояла портативная колонка, из которой играла достаточно громкая музыка. Вахтёрша сидела на своём месте с очень недовольной миной, но изменить ничего не пыталась. Часть студентов была одета в клоунские костюмы, другая – в персонажей фильмов и мультфильмов. Все они фотографировались друг с другом и пытались вовлечь в свое празднество проходящих мимо людей. Едва не постигла такая участь и нас. Однако все мы трое ловко увернулись от цепких клещей разодетых студентов и просочились на улицу.

Парк, в котором должно было состояться посвящение нашей группы, располагался, по словам Фанни, неподалёку. Мы обогнули институт и пошли дальше вдоль дороги, отдаляясь от дугообразного здания. С торца к учебному заведению примыкал небольшой ресторан с красивой вывеской «Электрон». Буквы моргали разными цветами и всячески старались походить на вспышки молнии при грозе. Как нам рассказывал на своём дне рождения Сэт, здесь некоторые счастливчики нашего института могли сдать автоматом экзамен по электротехнике. Для этого нужно было попасть в группу к преподавательнице Эшли Кляйн, которая владеет сим заведением. Она уже пять лет подряд выигрывает тендер на проведение праздничного ужина в новогоднюю ночь для влиятельных шишек в городе. Официантов у неё не хватает, потому некоторым студентам она и предлагает весьма выгодную опцию. Отказом ей за все эти годы ответил лишь один студент. Якобы – это известная история в стенах института. Он приехал из глубинки и был действительно очень умным. Когда Эшли предложила всей своей группе автомат в обмен на работу официантами, тот студент отказался. Звали его Бакс. Обосновал он свою позицию тем, что знания для него куда важнее. Он пришёл сюда обучиться им и не собирается лишать себя такой возможности. Эшли была доброй. Заваливать она его на экзамене не стала. Поручила это дело не в меру активному аспиранту, который помогал ей на лабораторных работах. Парень старался вовсю, придумывая всё новые вопросы и задачи. Однако Бакс со всем справился. Эшли лично похвалила его и пожала руку, сказав, что теперь задумается над тем, продолжать ли ей свою практику, ведь если бы в институте, да и в стране в целом, было бы побольше таких Баксов, то жизнь была бы в разы лучше. Эшли пообещала, но так и продолжила набирать студентов в свой ресторан, ведь новогоднее мероприятие само себя не обслужит.

Через небольшой переулок от торца института и ресторана «Электрон» красовалась стеклянная трёхэтажная постройка в виде квадрата. Это было второе заведение, куда студенты из нашего вуза могли устроиться на работу. Называлось оно «Ангстрем». Главным направлением работы здесь была робототехника. И «Ангстрем» был на лидирующих позициях в мире. Постоянно участвовал в международных выставках и имел небольшие офисы в Малайзии и Сингапуре. Правда, несмотря на такую известность, работать сюда особо не шли. Это я тоже узнал от Сэта. При этом объяснить такое явление никто не мог. Кто-то ссылался на требовательное руководство, которое может довести до нервного срыва даже самого стойкого работника. Кто-то на постоянные штрафы, которые приближают зарплату за месяц едва ли не к нулю. Кто-то на командировки за свой счёт. Но единого мнения Сэт так и не услышал. А потому обязательно проверит сам и в первую очередь попробует устроиться на работу в «Ангстрем». «Такая у меня натура», – твёрдым голосом сказал на своем дне рождения Сэт, выпивая залпом стакан пива и делая произнесённые слова новым тостом.

– Бэт, а ты где с же… кхм-кхм… Юджином будешь встречаться? – Фанни, закашлявшись, решила оборвать «слово» жених и назвать парня по имени.

– Я сказала, что всё состоится в парке неподалёку. Отец ответил, что он найдёт нас сам. Главное – никуда не уходить оттуда.

Поравнявшись с «Ангстремом», мы повернули налево и пошли к светофору, чтобы перейти дорогу. Справа от нас от нас начинался сосновый лес. А слева виднелся парк. Он представлял собой небольшую аллею с тремя этажами. На первом был сделан пруд, где плавали живые утки. Рядом с ним располагались многочисленные лавочки. Посреди пруда на постаменте возвышалась железная статуя какой-то рыбы, которая по сути являлась фонтаном. Рыба открывала рот, откуда под напором и текла вода. На второй этаж вели два ряда ступенек, между которыми отвесно вниз падала вода. Своеобразное мини-подобие большого фонтана. Только здесь дополнительно имелась подсветка трёх цветов: фиолетовый, красный и синий. Краски без какой-либо последовательности сменяли друг друга. На просторной плите второго этажа тоже имелся пруд. Вот только лавочек там не было. Именно у него столпились наши одногруппники. И на третий этаж аллеи вели справа и слева ровные ряды ступенек. Между ними по схожей аналогии отвесно падала вода. Правда, уже без подсветки. Третий этаж представлял собой некую зелёную поляну, от которой в разные стороны разбегались заасфальтированные дорожки. Одна из них устремлялась к очень красивому дому, имевшему форму большой флейты, которая по задумке архитектора лежала на земле.