Александр Романов: Мэрвидж

– Славный день, славный! – сказал убийца.

Улыбка оставалась на его лице ещё долгое время.

Глава 1

Мэрвидж – небольшой городок, окружённый лесными массивами. Основное развлечение для мужчин здесь – это охота, а для женщин – разговоры о готовке. Также все без исключения жители города обожают смотреть развлекательное шоу Бенни Мьюза, в котором в телевизионной студии обсуждают, как очередной отец бросил мать и ребёнка одних, не оставив им средств на пропитание, и ушёл к молодой вертихвостке, польстившись на пятый размер груди, или как любящие выпивать спиртные напитки родители продали своего сына богатому иностранцу за бутылку желанного виски.

Приезжие бывают здесь очень редко, так как до ближайшего населённого пункта несколько сотен километров и смотреть здесь особо не на что. На весь город всего одна библиотека, один кинотеатр, три школы и несколько магазинов. Сюда приезжают в основном водители грузовиков, которые доставляют различную продукцию в магазины, и люди, желающие поохотиться в этих краях. Охота в Мэрвидже действительно стоящая. Частыми добычами для довольных охотников являются лоси, волки, зайцы, кабаны и многие другие звери и птицы.

Сам по себе город тихий и спокойный, преступлений практически не бывает. Поэтому здесь из блюстителей закона только шериф, его помощник и два не самых сообразительных полицейских. Их взяли на работу только потому, что не было других добровольцев, а эти двое всегда мечтали стать копами. Они с детства были неразлучными друзьями, и успехи у них были тоже на одинаковом уровне. Школу закончили еле-еле, постоянно получали низкие оценки. Их хотели исключить, если они провалят итоговый экзамен, но, проявив невероятные умения скрытно списывать, эти двое сдали его на отлично и позже пошли в школу полиции, где теми же способами получили диплом.

Шериф почти засыпал, сидя на своём стуле, когда к нему обратился только что вошедший в участок человек:

– Привет, брат, я сегодня ходил на охоту и подстрелил там косулю, попал ей прямо в череп. Никогда так ещё метко не стрелял.

– Братец, неужели тебе не надоел этот лес? Что ты нашел интересного в убийстве мирных зверей? Мама всегда нас учила любить всех живых тварей и никогда не нападать, а только защищать и оберегать беспомощных, – ответил шериф своему помощнику и брату в одном лице.

– Я помню, но здесь больше нечем заняться: преступлений нет, все фильмы в кинотеатре я посмотрел, прочитал почти все книги в библиотеке. Знаешь, что я думаю? Мне кажется, нам надо уехать отсюда и начать новую жизнь в каком-нибудь большом городе. Мы здесь совсем скиснем! Что нас с тобой держит в этом тухлом городишке? Терпеть его не могу! – сказал младший брат старшему.

– Заткнись, я никогда не уеду отсюда пока… пока… пока не найду их!

Шериф закрыл лицо руками и зарыдал.

Прошел год, но он помнит тот день как вчера, когда он пришёл с работы домой, а его детей-близнецов Уолтера и Робби, которые должны были уже давно вернуться из школы, дома не оказалось. Он позвонил их учителю, но тот ответил, что они сели в автобус, как и все другие дети, вот только домой, судя по всему, они не пришли.

Он искал их каждый день. Сначала ему помогал весь город, но потом остались только он и его брат. Все попытки обнаружить хоть маленькую зацепку были тщетными. Шериф потерял в тот день ещё одну частичку себя, и кроме его младшего брата, который был по совместительству помощником шерифа, у него никого не осталось. Он оказался единственным человеком, ради которого стоило ещё жить.

Братья Дэвисы жили в этом городе всю свою жизнь. Будучи ещё детьми, они были не разлей вода и играли днями и ночами напролёт. Шериф был старше брата на шесть лет, но никогда не обижал его, как это часто бывает в семьях, где старший чувствует превосходство над младшим. Он защищал его и всегда утешал, когда тому было плохо. Он редко называл его по имени, почти всегда обращался к нему "младший".

Младший казался слабым ребёнком и, если бы не старший брат, то, скорее всего, он стал бы лёгкой добычей для своих одноклассников-хулиганов в школе. После первой попытки обидеть его, хулиганы столкнулись с разгневанным будущим шерифом, который дал им ясно понять, что младшего лучше не трогать.

В школьные годы он был типичным ботаником-заучкой, который не занимался спортом и никогда не пользовался успехом у девчонок, в отличие от старшего. Его единственным интересом было ходить с отцом на охоту, но стрелял он из рук вон плохо, и редко когда ему удавалось принести подстреленную дичь. В основном он приносил только убитых отцом зверей.