Атуна Койдергем - Невеста из Уайтчепела. Книга 2

Эмили оторвала взгляд от газеты. Кажется, это любимая ее сказка. Ну да, так и есть. В жизни каждой девушки должен обязательно быть свой принц…Не в прямом смысле, конечно. Не с поместьем и экипажем. А с преданным сердцем.

Приблизив газету к глазам, дабы рассмотреть фото с премьеры, Эмили чуть не подавались своим пирожком. На странице крупным планом было размещено фото Джеймса.

Глаза Эмили были готовы вылезти на лоб. Как она вообще проглядела этот снимок! Ведь он должен был броситься ей в глаза! Но нет, она не заметила его, поскольку даже не ожидала увидеть. Не ожидала увидеть Джеймса на фото в газете…Да еще и в шумной компании…С довольным лицом…С сияющей улыбкой. Позади виднеется, кажется, охрана…Не понято, он все-таки свободен или нет? Каждый его шаг контролируется и его расписание утверждается? Или он уже сам выбирает, куда ему идти?! А кто рядом с ним на фото?! Какая-то молодая особа, одетая так, как пристало дамам из высшего общества…Сверкающая бриллиантами… Наружность приятная, хотя на фото толком не разобрать. Может, это и есть та юная баронесса, которую, по словам Мэри, хотят ему подсунуть?!

От ревности у Эмили закружилась голова. Джеймс и посторонняя женщина…Как такое возможно?! Этому должно быть здравое объяснение. Допустим, таким образом Джеймс пытается обрести былую самостоятельность…Покинуть свое заточение раз, другой, а потом, того гляди, он уже снова свободен…Или все не так? Или, может, он уже сделал свой выбор?! На одной чаше весов – золушка, а на другой – принцесса…Или все же слишком рано судить о картине в целом, увидев лишь край полотнища?..Ведь сходить на спектакль с этой особой и встречаться с ней – разные вещи! Но почему же тогда так больно…

Локтем Эмили задела чашку с чаем, та опрокинулась и залила газету вместе со всеми сюжетами. Вскочив с места, Эмили подбежала к окну. За окном грохотало раскатами грома. На подоконнике Филл нередко оставлял свои сигары. Но в этот раз там ничего не было. А если бы было, она обязательно закурила б. Она не собиралась этого делать до сегодняшнего дня. Ведь обещала Джеймсу. И доктор не советовал. Она уже несколько раз порывалась, но каждый раз была стойка, держала свое слово. Но теперь…

Слезы катились по щекам Эмили. Скорее всего, это какой-то хитроумный план Джеймса. Он не мог бросить ее, разлюбить. А он любил ее разве? Может, все закончилось так, как и должно было?! Не этой ли развязки она опасалась, готовясь принять его предложение еще той осенью? Нет, он не таков. Она в нем уверена. Он бы не поступил с ней так. Не выбросил бы ее из памяти, как ненужную вещь из своего комода. Тем более без причины. Ведь между ними не было разлада. Они почти не ссорились.

Курить хотелось неодолимо. Да, Джеймс не одобрял этой модной привычки. Он не следовал тому, что придумали другие. Его аристократическое происхождение позволяло ему придерживаться классических норм и при этом не казаться устаревшим.

Со злости Эмили решила пойти в ближайший кабак, поскольку все табачные лавки уже закрыты в сей поздний час. Правда, ей нельзя выходить из дому. И дело тут не только в манерах и правилах. Роберт не разрешал этого делать из соображений безопасности. Но какая теперь разница, что с ней случится! Даже если ее поймает маньяк, никто о ней тосковать не станет! В любом случае на улице темно, идет дождь, почти ничего не видно. Всего этого вполне достаточно, чтоб остаться незамеченной. Да и в такой час вряд ли ее будут разыскивать родственники Джеймса или полиция.

Взяв зонтик, надев шляпку, Эмили вышла на улицу. До ближайшего кабака было рукой подать. И все равно не по себе в такой поздний час. Район неспокойный. Район нехороший. Ну и пусть! Пусть ей будет хуже!

Эмили зашла в кабак под названием «Ларри». Там играла веселая музыка, раздавались голоса и гоготал пьяный смех. Глаза присутствующих сразу же оборотились на вошедшую. Вероятно, не всякая дама рискнет зайти в подобное место. С другой стороны, эти дамы склонны все преувеличивать! Как будто с порога на них сразу кто-то набросится и попытается в тот же миг обесчестить! Нет, она, Эмили, хоть и консервативна, но не настолько, чтоб чураться поездов и пабов!

Пройдя к стойке, Эмили окликнула бармена, занятого протиркой полок и обращенного спиной к посетителям. Тот обернулся. Эмили без лишних слов указала в сторону сигарет и протянула пару монет.

– Что-нибудь еще? – отдавая ей коробочку сигарет, спросил бармен.

– Скотч, – мрачно произнесла Эмили. Кажется, она не собиралась пить, когда шла сюда. Но вот что получается в итоге! И все из-за него! Из-за Джеймса! Пока он ходит по премьерам с баронессами, она сидит в этом притоне! Где ей, девушке не столь благородных кровей, самое место! Среди всех этих подозрительных людей, готовых перерезать горло за шиллинг!