Микаэла Блэй - Мрачные тайны

Эллен нехотя рассказала, где находится.

— Что-нибудь случилось?

— Не хочу обсуждать это по телефону. Я неподалеку.

Буквально через десять минут Карола вошла на веранду «Гранд-отеля» и подсела к столику Эллен. Сегодня она была в полицейской униформе и даже накрашена. Тушь лежала на ресницах комками, щеки слишком нарумянены — все это наводило на мысль о том, что она не привыкла краситься.

— Как тут красиво, — заметила Карола, глядя на Королевский дворец. Казалось, она нервничала, и просто ляпнула первое, что пришло на ум. «Скоро начнет говорить о погоде», — подумала Эллен.

Бизнесмены и бизнес-леди уже закончили завтрак и удалились. Теперь их окружали радостные туристы, болтавшие на самых разных языках. Все стали оборачиваться, когда в зал вошла женщина в полицейской в форме и уселась напротив Эллен.

— Так что все-таки случилось? — спросила Эллен и потянулась.

Карола посмотрела на нее взглядом, полным сочувствия, который Эллен терпеть не могла. «Давай уже к делу», — подумала она.

— Насколько я понимаю, вы посмотрели видео, — начала она, чтобы сдвинуть разговор с мертвой точки. — Что вы предприняли по этому поводу?

— Это ужасно, — ответила та и, похоже, совершенно искренне.

— Так мне и надо? — Эллен на мгновение закрыла глаза. — Или как там у вас, полицейских, принято говорить — получила по заслугам?

Она ухмыльнулась, одновременно пытаясь сдержать слезы.

— Нет, как ты можешь так говорить. Наоборот.

Карола заказала себе чашку чая.

— Именно об этом я и хотела с тобой поговорить. Я посмотрела это видео — ужасно, что они его выложили. С этими подростками давно уже дело неладно, ты знаешь, но мне хотелось поговорить о том, что происходит в этом видео.

— Пожалуйста, прошу тебя!

Эллен подняла глаза к небу. Ей не хотелось выслушивать нотаций — она прекрасно понимала, как можно истолковать то, что засняли подростки.

— Послушай меня. Я хорошо знаю, что с тобой происходит, — важно выбраться из этого дерьма, пока не случилось чего-нибудь посерьезнее.

Эллен покачала головой. Трудно представить себе, что она сидит и обсуждает это с Каролой.

— Все не так, как ты думаешь.

— Да, так обычно и говорят.

Она сказала это совсем тихо, словно француз, сидевший рядом с ними, мог понять, о чем они беседуют.

— Мы с тобой совсем не знаем друг друга, мне мало что о тебе известно, но я видела то, что видела, — и, к сожалению, мне все это знакомо.

«Насколько внимательно она изучила видеозапись?» — подумала Эллен, не желая слушать продолжения. Покосилась на телефон. Ни от Джимми, ни от Дидрика ни звонка, ни строчки.

— Я сама побывала в такой ситуации. Это было пару лет назад — в общем, не важно, когда. Я встретила человека, которого по-настоящему полюбила. Все у нас было хорошо, и через некоторое время мы съехались и стали жить вместе. Хотя бывали всякие осложнения. Но чего не сделаешь ради любви?

Эллен кивнула, по-прежнему не понимая, к чему клонит Карола. Глядя в окно, она надеялась, что та скоро закончит, и они смогут вернуться к делу.

— Как я сказала, поначалу все шло прекрасно, мне все время говорили, что я такая потрясающая — хотя дома на меня выливалось немало дерьма. Через несколько месяцев друзья обратили внимание, что я утратила самостоятельность. Они сказали мне об этом, но я сама ничего не замечала, так была влюблена. Друзья стали спрашивать, почему я больше не могу с ними встречаться, почему не хожу на вечеринки, не езжу с ними в поездки. Многих близких мне людей я в тот момент потеряла.

— Но послушай… — Эллен почувствовала, что должна что-то объяснить. — Я с ним не встречаюсь, это произошло один раз, совершенно спонтанно.

— Как игра. Но это опасная игра, которая может перейти все границы, если вовремя это не остановить. Поначалу мне тоже казалось, что все здорово. Мне нравилось, что мною руководят, но иногда я делала такие вещи, которые были совсем не в моем стиле, — задним числом я не понимала, как это получилось. Потом мне бывало стыдно.

Она опустила глаза, словно Эллен могла понять по ним, что такого она натворила. Если бы не обилие румян, Эллен могла бы с уверенностью сказать, что ее собеседница покраснела.

— Началась своего рода битва за власть — я стала другим человеком, завистливым, неуверенным в себе, и в конце концов мы остались вдвоем, все остальные словно испарились. Я подвергалась и физическому, и психическому насилию. Жизнь казалась бессмысленной. Несмотря на это, я верила, что все снова будет хорошо, что это всего лишь трудный период. Но то очарование, которое было в начале наших отношений, уже не вернулось, становилось только хуже, и в конце концов я попыталась свести счеты с жизнью.