Мила Бачурова - Страна цветущего шиповника

«Забудь эту тварь и живи спокойно. Он больше тебя не тронет! Клянусь».

Остановить Кларка законным путем означает отравить жизнь еще и Ти. Да и черт их знает, законников, куда они вывернут… Слишком многим гадам на памяти Ника удавалось выйти сухими из воды — для того, чтобы он начал доверять копам. А значит, действовать надо самому. Вот и всё.

Ник встал. Пока отряхивал штаны и застегивал куртку, позвонила Ти. Уже в десятый, наверное, раз. И в этот раз он ответил на звонок. Старался, чтобы голос не дрогнул, но, кажется, плохо получилось.

«Прости меня за все, Ти. И поверь: так надо»…

Ник надел шлем и уселся за руль.

Он вернулся в «Шиповник». Затаившись в гараже, видел, как вернулась домой Ти. Видел, как она металась, разыскивая его, слышал, как сыпала ругательствами в телефон. Потом вернулась в гостевой домик.

Ник подождал, пока Ти погасит свет — к тому времени наступила глубокая ночь. Пробрался к бассейну и слил воду.

Остаток ночи просидел, скрючившись за креслом-качалкой в углу террасы, боялся пропустить Кларка.

Наблюдал, как медленно занимается над садом рассвет. Как встает из-за абрикосовых деревьев солнце…

Около семи утра из дома вышел Кларк. Ника ожидаемо не заметил, даже не глянул в его сторону, прошагал мимо. Спустился с террасы на дорожку, ведущую к бассейну. Снял и аккуратно сложил халат, оставшись в одних плавках. Поверх халата положил очки. И пошел, подслеповато щурясь, к вышке.

Ник выскочил из-за кресла и нажал кнопку, приводящую в движение крышку бассейна. Он засекал — времени, пока Кларк будет карабкаться по ступенькам, должно хватить на то, чтобы крышка сдвинулась полностью.

Так и произошло. Крышка бесшумно собралась в гармошку и замерла. На краю вышки появился Кларк. Сложил руки над головой и прыгнул.

Успел ли он заметить, что бассейн пуст, Ник не знал. Наверное, успел — показалось, что слышал короткий вскрик перед тем как раздался звук удара. Глухой, негромкий, будто мешок с песком уронили.

«Вот и всё», — глупо подумал Ник.

Подошел к бассейну. Заглянул внутрь.

Он не испытал ни ужаса от того, что сделал, ни торжества от того, что Кларка больше нет. Даже глядя на размозженную голову Кларка, ничего не почувствовал.

«Вот и всё, — крутилось в голове. — Теперь уж — точно всё».

Через три часа Ник припарковал мотоцикл возле мастерской. На заполошные звонки матери, они начались около часа назад, не отвечал, решил, что перезвонит, когда доберется.

Вышедшая из кафе напротив Сюзанна поливала из шланга асфальт у входа.

— Сюзанна, — подойдя к ней, вполголоса попросил Ник. — Если тебя вдруг спросят — я вернулся домой в семь утра. О’кей?

Сюзанна отвела в сторону руку со шлангом. Невозмутимо уточнила:

— Копы?

— Да.

— Хорошо. — И женщина, все так же невозмутимо, вернулась к помывке асфальта.

— Даже не спросишь, в чем дело? — Ник, сам того не ожидая, вдруг сорвался. — Может… может, я человека убил?!

— Не кричи, — одернула Сюзанна.

Быстро оглянулась по сторонам. Снова отвела руку со шлангом, посмотрела на Ника. И погладила его по щеке. Темные, глубоко посаженные, обведенные сеткой морщин глаза глядели внимательно и чутко.

— Я давно живу на свете, мальчик. И я знаю тебя. Хорошего человека ты не убил бы. А мрази всякой и жить незачем… Мы бежали сюда от войны. Сорок лет прошло, а я помню — всё, что было. Брата моего убили, первого мужа убили… Ваши женщины не поймут. А я… — Сюзанна не договорила. Кивнула в сторону мастерской и твердо велела: — Иди домой, тебе поспать надо. Я запомнила, что ты приехал в семь, не беспокойся.

«Не беспокойся»… Ник был, кажется, близок к истерическому смеху. С трудом подавил смешок. Но Сюзанна смотрела спокойно и твердо.

— Что сделано, то сделано, мальчик. — Она положила шланг на землю, взяла Ника за локоть. — Иди домой!

И он пошел, подчинившись.

Следующую неделю запомнил плохо. Как и следующий месяц. И еще девять лет…

Сколько раз за эти годы Ник мечтал, как выкупит «Шиповник», сломает чертов бассейн!

И пусть это не та овальная лужа, на краю которой когда-то вдребезги разбилось детство. Пусть это совсем другой бассейн, все равно сломает. И дом снесет.

Ник видел в каком-то фильме, как сносят дома: подъезжает манипулятор с подвешенным на стреле здоровенным шаром. Стрела манипулятора поворачивается вокруг оси, будто размахивается — и лупит шаром в стену. Треск, грохот, осколки стекла, клубы штукатурной пыли…