Альбина Нури - Время кошмаров

— Телефоны отключились. Часы встали, — ответил Влад и засмеялся квохчущим смехом.

Оксана испуганно покосилась на Влада, опасаясь за его рассудок.

— Мы все умрем, — выговорив это, Ксюша заплакала. — Эта ночь никогда не кончится.

— Не надо так говорить. — Миша умоляюще посмотрел на жену друга.

— Ведьма все про нас знала! — закричала Ксюша, не слушая его. — Знала, что я не могу родить! И что не рожу, потому что умру! — Она вскочила на ноги. — Что тебе от нас нужно, тварь? Отзовись! Выйди и скажи!

Миша и Оксана поспешно подошли к Ксюше, стали успокаивать. Миша взял ее под руку, хотел усадить, но она билась, вырывалась.

— У нее истерика! Дай воды!

Оксана схватила пластиковую бутылку, отвинтила крышку.

— Ксюша, попей! — уговаривал Миша, но она вертела головой, продолжая кричать. Оксана пробовала удержать ее руки, но ничего не получалось.

— Прости, — пробормотал Миша и дал ей пощечину.

Крики смолкли. Ксюша, тяжело дыша, смотрела на него, будто спрашивая, за что он ее ударил.

— Да, конечно! Я и не поверил!

Радость, звенящая в голосе Влада, заставила всех троих вздрогнуть и посмотреть на него. Он стоял возле костра, не обращая на них внимания, улыбался во весь рот и смотрел на что-то, чего Оксана не могла разглядеть, видя лишь темный силуэт.

— С кем ты говоришь, Влад? — громко спросил Миша.

— Вы не видите? — Не оборачиваясь, глядя на черный маслянистый абрис, ответил он тем же оживленным голосом. — С ней все хорошо!

— С кем? — охрипшим от крика и слез голосом спросила Ксюша.

Темная фигура пошевелилась и двинулась вперед. Влад рассмеялся.

Человек, на которого он смотрел, с которым говорил, теперь стоял на границе тьмы, возможно, не решаясь подойти ближе к костру.

— Надя, — выдохнула Оксана, не в силах поверить своим глазам. — Но она же…

— Она жива! Вы видите? Она жива! — ликующе проговорил Влад, глядя на посиневшее, одутловатое лицо, не замечая злобного взгляда мутных глаз.

Вода стекала с волос жуткого существа. Оно открыло рот и квакающим, глухим голосом, как будто глотка была забита песком и тиной, проквакало:

— Пойдем, любимый. Пойдем со мной.

Влад шагнул ближе, и утопленница схватила его за руку.

— Отойди от нее! — завопил Миша и хотел броситься вперед, но покойница рывком повернула голову в его сторону, и тот застыл на месте.

Оксана и Ксюша тоже не могли пошевелиться и лишь беспомощно наблюдали за тем, как отвратительная тварь, держа Влада за руку, повела его во тьму, к озеру.

Минута — и силуэты их растаяли в густой и плотной, как войлок, тьме. Послышался плеск воды, а потом Влад закричал. Он захлебывался, барахтался, колотил руками по воде. Оксана не могла этого видеть, но все же видела внутренним взором, как он бьется, силясь выбраться из озера, но не может; как в горло ему заливается вода, а чьи-то холодные руки с твердыми, как подводные камни, пальцами, неумолимо тянут на дно.

В какое-то мгновение Оксана сообразила, что опять может двигаться, и побежала к озеру, надеясь спасти Влада. Миша и Ксюша ринулись следом. Было темно, взять фонарь она не успела, но неслась вперед и чудом умудрилась не запнуться, не упасть.

Только все было напрасно. Когда Оксана добежала до озера, Влад уже не кричал. Она зашла в ледяную воду, водила руками вокруг себя, звала несчастного, но тот не отзывался. Утопленница утащила его за собой.

… Наверное, прошел час. Или меньше. Или чуть больше. Невозможно было отследить ход времени: оно остановилось в этом проклятом богом месте.

Трое людей, сидящих у костра, крепко держа друг друга за руки, дрожали от холода в мокрой одежде. Огонь горел вяло, он умирал, а вместе с ним умирали остатки света. Дров уже не осталось, а идти за ними в лес, рыскать там в темноте было, наверное, опаснее, чем оставаться тут.

— Мы не должны разлучаться. Надо дать ей отпор, — говорил Миша, но по тону его Оксана понимала, что он и сам не верит в спасение.

— Зачем только мы сюда приехали, — раз за разом твердила Ксюша, и ни у кого уже не было сил попросить ее замолчать.

Оксана почувствовала, что глаза закрываются. Накатила слабость: даже говорить было трудно.

— Нам понадобится оружие, — сказал Миша.

«Разве от ведьмы можно защититься?» — подумала Оксана, удивляясь тому, как быстро она превратилась из современного, не верящего в потустороннюю чепуху человека в дрожащую от ужаса перед древним неведомым злом букашку.

— У нас его нет, — с трудом выговорила она.