Даниэль Жирар - Эксгумация

Стиснув зубы, Анна оторвала полоску упаковочной ленты и прижала ее к подушке Авы. Снова оторвала ленту и снова прижала к подушке. Потом сделала это в третий раз.

Поднеся ленту к свету, она увидела частички кожи. Осторожно протянула полоску ленты по полиэтиленовой пленке и легонько прижала. Затем на всякий случай проверила, можно ли отсоединить ленту от пленки. При соприкосновении ленты и хлопковых простыней слой клея уменьшился, и ее можно было легко отделить от полиэтиленовой пленки. Шварцман повторила процесс с четырьмя полосками упаковочной ленты, а затем собрала в пакетик пряди волос Авы с щетки на ее туалетном столике.

По возможности вернув все на свои места, Анна положила в большой пластиковый пакет с застежкой «зиплок» полоски упаковочной ленты и пакетик с волосами и засунула под матрац кровати Авы.

В шесть пятнадцать она вышла из дома и остановилась пожелать доброго утра Энди. Тот, как ему и положено, сидел в своей патрульной машине у тротуара. Когда она сказала, что идет прогуляться, он воспринял ее слова спокойно.

На ней была бейсболка — разумный выбор, чтобы солнце не светило в лицо. Под курткой на ней были легинсы для йоги и толстовка. Она предположила, что похожа на любительницу спортивной ходьбы, хотя, конечно, это совершенно не соответствовало действительности.

Еще одна кепка, другого цвета, лежала свернутой в кармане. Наличные, кредитка, права, ключи от взятой напрокат машины — у нее было все необходимое.

Примерно в квартале от дома Авы Анна обернулась и увидела, что машина Энди отъезжает от тротуара. Если все пройдет гладко, то они больше не увидятся. На минутку заглянув в кафе, чтобы взять латте, Шварцман зашагала на городскую парковку, где оставила взятый напрокат автомобиль, оказавшись там даже раньше, чем в шесть тридцать.

Затем отключила сотовый и выехала из Чарльстона.

Анна точно знала, куда едет. Она не использовала ни навигацию, ни сигнал сотовой связи. Никаких следов. Установив радио на станцию с музыкой 1950-х годов, Шварцман ехала со скоростью шестьдесят три мили в час и держалась медленной полосы движения, за исключением обгона, да и то изредка.

По дороге она услышала пару любимых песен отца. Отис Реддинг пел «Сидя на причале», а Чабби Чекер — «Твист». Поездка заняла два часа двенадцать минут.

Когда Шварцман подъехала к магазину «Хоум Депо» на Пулер-парквей на окраине Саванны, на стоянке было около трех десятков машин. Припарковавшись в самом дальнем ряду, она заправила волосы под простую коричневую бейсболку, которую нашла в задней части гардероба Авы. Должно быть, чей-то подарок. Вряд ли тетя купила бы такой уродский головной убор. Но на кепке не было никакого логотипа, что делало ее идеальной. По дороге домой она выбросит ее в мусорный ящик.

Шварцман скинула куртку и вышла из машины в одной толстовке. Тонкие кожаные перчатки закрывали руки. Со стороны это смотрелось довольно странно, но, входя в «Хоум Депо», она скрестила их на груди и притворилась озябшей.

Анна шла целеустремленно, как будто точно знала, что ей нужно и где это можно найти. Вообще-то она не знала, однако задать вопрос не рискнула — вдруг ее запомнят?

Первой остановкой был отдел инструментов. Если там ничего не будет, она пойдет в отдел напольных покрытий. Если их не будет и там, в этом районе есть еще два магазина «Хоум Депо». Если же их не окажется и там… нет, такой вариант она даже не станет рассматривать.

Дойдя до среднего прохода, вне поля зрения кассиров, Аннабель замедлила шаг, чтобы изучить указатели. Миновала ряды дрелей и разнообразных пил — и в нижнем ряду под электрическими циклевочными машинками нашла наколенники, окинув глазами коробки в поисках бренда «Таф фрайт X». Пульс неровно рикошетил в горле.

— Вам помочь что-то найти? — раздался рядом с ней мужской голос.

От неожиданности Анна вздрогнула. Она повернула голову в сторону голоса и опустила подбородок пониже, чтобы лицо было скрыто козырьком.

— Спасибо, не надо.

Он подошел ближе. Краем глаза она видела его ноги — всего в паре футов от ее собственных.

— Если вам нужна шлифовальная машина, думаю, «Деволт» — лучший бренд.

— Хорошо. Спасибо.

На его поясе раздался треск рации.

— Требуется консультант в зале напольных покрытий.

— Удачи, — сказал он.

Шварцман проследила за тем, как он уходит. Вскоре его ботинки исчезли в проходе. Анна снова повернулась к полке, и взгляд ее упал на красный крестик марки «Таф фрайт». Опустившись на колени, она взяла пакет и поискала номер модели. Перевернула: 8020. Анна выдохнула и, прикрыв глаза, прижала коробку к груди. Она их нашла.