Анатолий Эльснер - Грозный идол, или Строители ада на земле

– Невеста чудотворца танцует.

– Эй-люли! – раздались взвизгивающие тонкие голоса, и в разных местах женщины закружились.

Красное солнце упало в водную пропасть, как бы в чувстве стыда за безумных детей грешной земли; мир обвеяла тьма, и по земле заходили тени, точно черные знамена в руках привидений, расставленных вокруг Зеленого Рая Сатаной.

Наступила полночь. Петухи, вскочив на изгороди и хлопая крыльями, стали петь свое громкое кукареку. Никто их не слышал, хотя, против обыкновения, обитатели Зеленого Рая не легли еще спать: они бесновались.

Под голубым небом с рассыпанными по нему звездами Зеленый Рай плясал, пел, паясничал, точно в каждого человека вошли вырвавшиеся из ада бесы после того, как от его дверей чья-то рука оторвала печати. На кровлях, в садах, по узеньким улицам – всюду виднелись люди со смеющимися лицами, открытыми ртами и глазами, в которых сверкало безумие. Кувшины с вином переходили из рук в руки, и пьяные люди говорили, что в них вскакивает веселый Лай-Лай-Обдулай. «Хороший бог, веселый, он поет, свистит и пляшет в нас. Хорошо с ним, весело». Во многих местах образовывались круги, в центре которых вертелась какая-нибудь женщина, и другие, глядя на нее, нехотя начинали плясать в свою очередь. В воздухе звенели разные голоса – короткие странные фразы, хохот, пение и притоптывание ног. О недавнем зрелище – истязании человека – никто не говорил: всякий испытывал потребность задушить мучительное воспоминание среди пляски и беснования.

Вокруг Дерева совещания носилась вереница пляшущих девушек и женщин. Одни кружились на месте с развевающимися белыми рубахами вокруг ног, подымая руки и глядя на бога с раскрытыми ртами и раскрасневшимися лицами. Другие плясали, откидывая ноги и нарочно высоко подбрасывая рубахи, и тогда, ударяя ладонями рук, кричали: «Приятно чтоб смотреть тебе было, чудотворцу божьему». – «Ой-люли!» – вырывалось из уст. Вдруг какая-то женщина, в мистическом увлечении сбросив с себя рубаху, завертелась на месте и, глядя на бога, скороговоркой заговорила:

Пляшущие женщины, повторяя эти слова, с каждым шагом их начали притопывать ногами, ударяя себя по бедрам:

После отлетевшего «ангела свободы» от Зеленого Рая стала отлетать и его младшая сестра – ангел стыдливости и целомудрия.

В то время, как женщины плясали под деревом, в Зеленом Раю происходило странное шествие. Толпа с факелами в руках с шумом, хохотом и руганью двигалась по дороге к духоборской деревне за ослом, на котором задом наперед и лицом к толпе сидела «пророчица» Груня. На голове ее был одет колпак с бубенчиками и в протянутых руках были пылающие факелы. Факелы бросали яркий свет на ее мученическое, с устремленными к небу глазами, лицо. Надтреснутым, слабым голоском она пела что-то о Боге и жизни в небесах, а толпа, подвигаясь за ней, свистела, смеялась и потешалась над ее нарядом. Это были прежние жители Зеленого Рая, но новый бог и земные власти приказали им плясать и веселиться, когда воздыхают и стонут жертвы их истязания, и вот в их сердца ворвались тьма и бесы, как в раскрытую дверь пустого дома.

Впереди толпы, с жестокой усмешкой глядя на лицо мученицы, шла Сусанна со своим красным цветком, колеблющимся в ее руке. Время от времени она подымала камешки по дороге и бросала ими в невесту Алексея.

– Ты меня бьешь и не даешь мне даже молиться, – проговорила Груня, глядя на нее грустными глазами. – Я пою хвалу моему Богу.

– Ад свистит в груди твоей и бесы скачут в гортани, – проговорила Сусанна резким голосом, и в глазах ее сверкал свет дикого вдохновения.

– Как тебе не жаль бить меня? Я тебе ничего не сделала. Ты видишь, я истерзана, толпа хохочет и травит меня, как оленя… а мое сердце в кусочки изорвали, а ты идешь и бросаешь в меня камнями… – Так тебе и надо, – сказала Сусанна, но свет потух в глазах ее и по лицу пробежали тени.

– Безжалостная ты…

– Неправда, – воскликнула Сусанна, и в голосе ее зазвучали слезы.

– На моем теле и в сердце много ран, а ты делаешь новые…

Сусанна вздрогнула, но, пересиливая свои чувства, сказала со странной усмешкой:

– Лай-Лай-Обдулай веселится, когда я бью тебя…

И она снова подняла камень.

– Ты невеста бога?

– Да… я…

– Бедняжка, тебя обманывают, не бог он – деревянная кукла, а человек…

– Тьфу!..

Сусанна плюнула ей в лицо и, задрожав, крикнула толпе: