Роман Игнатов - Криминальные очерки. Кн. 3

Детектив быстро подтвердил связь между подозреваемыми. Сын хозяина гостиницы, девятилетий Джеймс Кинг, опознал Элизабет Ремингтон и Эшворта Рида и сказал, что видел их вместе несколько раз, пока играл на улице. Другие свидетели подтвердили его показания. Уильям Гордон, смотритель Сент-Майклз Флэгс, бывшего кладбища нищих возле Энджел-Медоу, регулярно видел Элизабет и Рида в течение всего мая и июня. Рид приносил еду, и пара какое-то время сидела там вместе. Он не заметил, беременна ли Элизабет, но дважды видел, как она плачет. Джеймс Варфоломей, местный прихожанин, также приметил эту пару. И таких показаний Каминада собрал большое множество. В конце октября Эшворт Рид и Элизабет Энн Ремингтон явились в полицейский суд Манчестера, и после первоначального слушания дело было передано в суд присяжных в Ливерпуле. Суд начался 23 ноября 1893 года. Рид казался слегка нервным, но выдержанным. Его волосы и борода были аккуратно подстрижены, на нем было темно-синее пальто, застёгнутое на пуговицы. С другой стороны, Элизабет, одетая в куртку и шляпу, была очень огорчена. Она прятала распухшее от слез лицо платком и плакала. На протяжении всего процесса Рид часто вставал со своего места, опирался на поручни дока и давал различные комментарии к происходящему. Несмотря на предоставленные доказательства и обстоятельный допрос самого детектива Джерома Каминады, судья постановил, что предоставленных улик недостаточно для осуждения кого-либо из подозреваемых. Эшворт Рид и Элизабет Энн Ремингтон были освобождены прямо в зале суда. Они покинули зал суда под сердечные поздравления своих друзей и родных, включая миссис Рид, которая приветствовала своего мужа с распростёртыми объятиями и горячими поцелуями…

Эта история хоть и не имеет какого-либо таинственного и загадочного течения расследования, а довольно тривиальна. С другой стороны, она прекрасно иллюстрирует ситуацию, когда дело ясно и собраны улики, но, увы, справедливость не восторжествовала. Для современного читателя такой поворот дела вызовет как минимум недоумение. Ведь действительно, ни у кого не вызывает сомнений, что Эшворт Рид и Элизабет Ремингтон убили своего ребёнка, но мы должны помнить в какое время происходили эти события. С 1860-х годов казни за убийство маленьких детей были очень редкими, и обычно предъявлялись обвинения в сокрытии рождения, что влекло гораздо более мягкое наказание с максимальным сроком заключения в два года. Считалось, что такие пары способны осознать свою вину и встать на путь исправления. Конечно, в жизни Джерома Каминады были ещё жестокие убийства маленьких детей, и в которых убийцы понесли заслуженное наказание.

Прежде чем мы расскажем ещё об одной истории убийства маленького ребёнка, стоит упомянуть об одной детали, что на следующий день, когда Эшворт Рид вернулся на работу, то все мужчины бросились на него. Риду удалось сбежать от разгневанных мужчин, но избежать всеобщей ненависти ему так и не удалось. Как говорится, и то хлеб. Ну, а теперь ещё одна история из жизни Джерома Каминады.

Начало июня 1896 года в Манчестере выдалось довольно тёплым. Два брата, их имена не сохранились, играли в футбол. Пока эта играла ещё не стала «игрой номер один», а была известна только мальчишкам из Англии. Ребята играли на пустыре возле канала Эштон, недалеко от центра Манчестера. Когда один из братьев направился к реке, чтобы помыть мячик, то заметил ноги ребёнка, торчащие из воды. Он вытащил тело и обнаружил, что это была полностью одетая девочка-младенец с обвязанным шнуром вокруг шеи. Вокруг её талии были привязаны камни, чтобы тело не всплыло. Расследование подтвердило, что ребёнку было около трёх месяцев, и она находилась в воде от одного до четырёх дней. Возглавил расследование Джером Каминада.

Поиск свидетелей и опознание ребёнка не дали положительного результата. Никто ничего не видел, и никто не знает убитую девочку. То, что девочку убили, Каминада не сомневался: об этом говорили камни, привязанные к телу ребёнка. Убийца явно хотел, чтобы тело не нашли. Тогда Каминада решает обратиться за помощью к газетам и рассказывает о приметах и одежде убитой девочки. Это был ещё один пример, который говорит нам о том, что Каминада неординарно думал. И это принесло плоды. Вскоре к Джерому Каминаде пришёл местный смотритель и рассказал, что его знакомая, некая миссис Френч поведала ему странную историю. Миссис Френч сдавала квартиру одной паре: Джозефу и Марте Херсту. Джозеф Херст было 26 лет, и он был каменщиком. Его жене Марте было 20 лет, и она работала прачкой. Через месяц после того, как Херсты поселились у миссис Френч, Марта родила девочку, которую назвали Мод. Спустя пару месяцев ребёнок внезапно исчез. На вопрос миссис Френч, куда исчезла их дочь, Джозеф и Марта заявили, что отправили малышку к бабушке в Стокпорт. Это могло быть правдой, но миссис Френч часто слышала, как Джозеф и Марта сильно ругались. И главное, через три дня было найдено тело неизвестной девочки. Вот миссис Френч и разволновалась, и поведала эту историю своему другу.