Роман Игнатов - Раздеватель. Хаммерсмитские убийства

«Я знаю, что это выглядит чёрным против меня, но я никогда этого не делал».

В освобождении под залог Гарольду Джонсу было отказано, и он был помещён в тюрьму в ожидании суда.

15-летний Гарольд Джонс.

Суд открылся 21 июня 1921 года. Обвинение утверждало, что 5 февраля 1921 года Гарольд Джонс под придуманным предлогом заманил Фреду Бернелл в сарай, который принадлежал Герберту Генри Мортимеру, а затем жестоко её убил. Вопрос об изнасиловании на суде не поднимался (по крайней мере, упоминание об этом автору найти не удалось). Также суду были предъявлены улики: это кукурузная мякина, найденная на теле жертвы и в самом сарае, и носовой платок девочки.

Гарольд Джонс не признал себя виновным в предъявленном ему обвинении, настаивая на том, что в последний раз видел Фреду в магазине, когда она совершала покупки. Во время дачи показаний в свою защиту, а также при перекрёстном допросе, Джонс сохранял полное спокойствие.

Уникальное фото: суд над Гарольдом Джонсом.

Его работодатель, Герберт Мортимер, настаивал на том, что он слышал, как Джонс и его сын работали в магазине ранним утром 5 февраля. Он послал обоих ребят достать мешок картошки из сарая примерно в 10 часов утра. Мальчики принесли быстро мешок и продолжали работать до конца дня. Более того, на третий день процесса, отец Гарольда Филипп Джонс рассказал, что его сын не покидал дом с того времени, как пришёл с работы. Его показания были подтверждены матерью Гарольда, которая подчеркнула, что её сын всегда проявлял «хорошее поведение» по отношению к молодым девушкам. Несмотря на доказательства, представленные суду, указывающие на то, что Фреда, скорее всего, была действительно убита в сарае, и только Гарольд и семья Мортимеров имели ключи от него, присяжные после пяти часов обсуждения, признали Джонса невиновным в убийстве Фреды Бернелл.

Гарольд Джонс вышел из зала суда настоящим героем. Он долго плакал и обнимался с родителями. Дальше счастливая семья и их близкие друзья отправились праздновать победу в местный ресторан. Там Гарольд произнёс торжественную речь:

«Благодарю вас всех! Я не держу зла на жителей Абертилльери за то ужасное испытание, через которое мне пришлось пройти».

Все поддерживали Гарольда. Сосед по имени Джордж Литтл приветствовал его словами:

«Молодец, парень! Мы знали, что ты этого не делал».

Большинство жителей города, как обычно, ругало полицию, указывая на то, что 15-летний мальчик не мог изнасиловать и убить 8-летнюю девочку. Полиция снова вернулась к тому, с чего начинала. Новый опрос свидетелей, новые версии убийства. А 8 июля произошла новая трагедия. Пропала 11-летняя Флоренс Литтл.

11-летняя Флоренс Литтл.

В поисках девочки в первую очередь мать постучала к своим соседям. Дверь открыл Гарольд Джонс. Да, семьи Джонсов и Литтлов были соседями. И как помнит читатель, сразу после суда слова поддержки Гарольду выразил его сосед Джордж Литтл. Кто мог знать, что буквально через несколько дней его дом постигнет такое горе…

Стоит отметить, что Гарольд не сразу открыл дверь. Он извинился и сказал, что купался. Мальчик рассказал, что видел, как Флоренс играла в классики с его родной сестрой Флосси. Когда она спросила Джонса, где сейчас её дочь, он улыбнулся и ответил:

«Флорри была здесь, но вышла через чёрный ход».

Весьма неоднозначный ответ, который наводит на определённые размышления. Полиция приняла заявление от родителей в 23 часа 15 минут и сразу же начала масштабные поиски. Весь город буквально закипел. Сотни местных жителей наравне с полицией помогали в поисках девочки. Хоть на дворе была уже ночь, люди прочёсывали близлежащий лес. В поисках девочки активно участвовал и знакомый читателю Гарольд Джонс. Пока одна часть полиции занималась поиском девочки, другая восстанавливала картину исчезновения Флоренс Литтл. Полицейские ещё раз поговорили с Гарольдом Джонсом. Молодой человек рассказал тоже, что и родителям девочки. Выслушав молодого человека, все полицейские, а также Гарольд Джонс, снова бросились на поиски девочки. Уже ночью полиция приняла решение обыскивать дома. Это было очень смелое решение, но практически все жители поддержали его. Первым решили посмотреть дом Джонсонов. Местный суперинтендант Генри Льюис и констебль начали обыск в 8 часов 30 минут. При обыске присутствовали Гарольд Джонс и его отец. При беглом осмотре дома ничего подозрительного найдено не было, и когда полицейские собирались уже уходить, один из констеблей обратил внимание на люк, который вёл на чердак. На люке виднелись какие-то красные потёки, и констебль решил проверить чердак. Открыв люк, констебль обнаружил мёртвую Флоренс Литтл. Тело девочки была частично одето, голова была завёрнута в мужскую рубашку. Везде виднелись следы крови, горло маленькой девочки было перерезано. Только благодаря внимательности обычного констебля была найдена девочка. Остаётся только сожалеть, что его имя осталось неизвестным.