Эмили Маккей - Приворожить плейбоя

Мэг была в полном недоумении. Обычно, когда эти мужчины находились в одном помещении, они, казалось, еле сдерживались, чтобы не передраться. Что же это за женщина, которую они все так любили?

Мэг подобралась и подошла к ним. Грант тут же ее представил:

– Мэг, это Шарлин Шепард, моя мачеха.

– Приятно познакомиться, – сказала Мэг, поборов смущение.

Но вместо того, чтобы пожать протянутую руку, Шарлин крепко обняла Мэг.

– Ну что ты, дорогая моя! Ты же мать моей внучки. Родственникам не пристало сухо пожимать друг другу руки.

– Ах… Ну да. – Мэг робко посмотрела на Гранта.

Конечно, она где-то читала, что после смерти матери его отец снова женился, но не думала, что Грант близок с мачехой, ведь он ни разу о ней не упоминал. Словно отвечая на ее немой вопрос, Шарлин отступила на шаг, рассматривая ее.

– Ты, значит, Мэг.

– Да.

– Мэг… – начал Грант.

Но, не дав ему закончить мысль, Шарлин шлепнула его по голове – одновременно шутливо и с раздражением.

– Может, объяснишь, почему ты мне не позвонил и не рассказал про операцию? И, если уж на то пошло, почему ты мне не рассказал про Перл?

Грант пожал плечами:

– Когда ты уезжала в ашрам [5] Ашрам – духовная община в Индии. , ты мне сама сказала, чтобы я объявлялся только в крайнем случае.

– Я имела в виду работу. Последний раз, ко гда я была в отпуске, ты мне три раза звонил и бубнил про свои банковские дела. Я думала, в такой ситуации ты сам догадаешься, что просто обязан мне позвонить!

Шарлин явно обладала южным шармом, заботливостью медведицы и силой, с которой невозможно не считаться. Но разгадать секрет их отношений от этого легче не стало.

Пока Грант разговаривал с мачехой, Мэг быстренько вернулась на свое место. С приходом Шарлин беспокойство за Перл ненадолго утихло. Через несколько минут к ней подсела Порция.

– Выглядишь растерянной.

– Так и есть.

– Из-за Шарлин?

– Из-за того, что она на короткой ноге и с Далтоном, и с Гриффином.

Порция хихикнула.

– Да. Странно, правда? – Она внимательно посмотрела на Мэг. – А ты знаешь историю «Шепард Кейн»?

– Знаю, что между ними вражда.

– Я не про семьи. Я про историю компании. Хотя, наверное, это одно и то же. – Порция отпила чая. Казалось, она тщательно выбирала слова. – В семидесятых, когда Холлистер с Расселом Шепардом были деловыми партнерами, они вместе владели компанией «Шепард Кейн», занимающейся банковским делом и строительством, но также баловались поисками нефти. Шарлин была помощницей Холлистера и его любовницей. Все пошло наперекосяк в середине восьмидесятых, когда ты и родилась. Они поссорились. Компания раскололась. Судя по всему, Шарлин достало то, как с ней обходился Холлистер. Она от него ушла и стала работать на Рассела. Или она сначала ушла от Холлистера к Расселу, а потом компания раскололась, я не уверена. В итоге они поженились. После раздела «Шепард Кейн» Расселу достался банк, а Холлистеру – строительство и на первый взгляд бесполезная нефть. Но, как оказалось, вовсе не бесполезная. Сразу же после раскола «Кейн энтерпрайзез» выпустила программное обеспечение, полностью перевернувшее нефтеразведку. Ответы на многие вопросы знают только Шарлин с Холлистером. Почему Холлистер лишил своего первого партнера миллиардов? Из жадности или из мести? Он ведь знал, что инвестиции в нефть прибыльны. Он превратил «Кейн энтерпрайзез» в компанию-миллиардера.

– «Траст-банк Шепарда» тоже не простаки, – сказала Мэг, словно защищаясь. У нее возникло чувство, что она тоже замешана в этой истории.

– Это да. У Гранта сердце беспощадного пирата. Но когда компанией управлял его отец… В общем, Расселу не хватало воли к победе. Он так и не оправился после предательства лучшего друга.

– Все это довольно странно. – Мэг покачала головой.

– Что именно?

– Ну, то, что Грант ненавидит Кейнов, а они – его. Ведь мачеха Гранта Кейнам как родная. – Помолчав, она добавила: – Шарлин была любовницей их отца… А потом вышла замуж за отца Гранта. – Мэг задумчиво пожала плечами. – Все это странно… Кровосмешение какое-то.

– Из-за того, что она спала с обоими?

– Ну да.

– Скажем так, в Хьюстоне трудно найти красивую блондиночку, с которой бы не переспал Холлистер. Твоя мать не единственная, кого он соблазнил.

Конечно, Мэг знала о вражде двух семей, но услышать такое… Это было хуже, чем она ожидала. Особенно если учесть окружающую обстановку. Ее дочке делали операцию. По сравнению с этим остальное меркло.