Шери Лапенья - Супруги по соседству

Ричард умел скрываться. Она не могла его выследить. Наконец она преодолела отвращение и наняла частного детектива. Она наняла самого дорогого из тех, что смогла найти, справедливо полагая, что он будет самым деликатным. Они встретились в пятницу, чтобы он предоставил ей отчет. Она считала себя готовой ко всему, но то, что обнаружил детектив, потрясло ее.

Женщина, с которой встречался ее муж, жила в соседнем доме с ее дочерью – ее звали Синтия Стиллвелл. Она была почти вдвое его моложе. Подруга собственной дочери. Он познакомился с ней на вечеринке в доме своей дочери. Это было непростительно.

И вот Элис сидела в «Старбаксе», разглядывая свою руку с набухшими венами, сжимающую сумочку, и слушая, как дорогостоящий частный детектив с «Ролексом» на запястье рассказывает ей о своих открытиях. Она посмотрела на фотографии… и быстро отвела взгляд. Он прошелся в хронологическом порядке по местам и датам. Она заплатила ему наличными. Она чувствовала слабость во всем теле.

Потом она вернулась домой и решила выждать время. Она подождет, пока Ричард сам не скажет ей, что уходит. Она не знала, где он собирается искать деньги, но ей было все равно. Она знала только, что, если он и попросит, она ему ничего не даст. Она велела детективу приглядывать за банковскими счетами на случай, если Ричард выкачивает из нее деньги. Решила нанять детектива на постоянную должность. Но они не станут больше встречаться в том же «Старбаксе», она найдет более укромное место. Весь этот эпизод оставил в ней чувство, будто она перепачкалась в грязи.

А потом, в ночь после того самого дня, как она встретилась с детективом, пропала Кора, и ужас похищения отвлек ее от неприглядной интрижки Ричарда. Поначалу Элис боялась, что дочь могла что-то сделать с ребенком, а потом они с Марко спрятали тело, чтобы скрыть произошедшее. В конце концов, у Энн была эта ее болезнь, и ей нелегко давалось материнство. Она испытывала постоянный стресс, а стресс, как было известно Элис, может вызвать приступ у людей вроде Энн. А потом – это было таким облегчением! – появилось боди с запиской от похитителей.

Дальше события стремительно начали сменять друг друга, как на американских горках. Утром они верили, что сегодня вернут Кору, к вечеру снова ее потеряли. И все это время ее ни на минуту не оставляли печаль, страх за внучку и беспокойство за хрупкое эмоциональное состояние дочери.

А потом… сегодняшний вечер.

Только сегодня вечером она наконец-то все поняла. Она была потрясена, когда услышала, как Марко признался, что это он взял Кору. И еще более потрясена, когда услышала, как Марко обвиняет ее мужа в том, что тот все подстроил. Но только тогда, когда она сидела, обнимая истерзанную страданием дочь, происходящее стало складываться в ужасную картину.

Грандиозный план Ричарда. Похищение. Подстроить все так, чтобы вина пала на Марко. Где пять миллионов? Она уверена, что Ричард их где-то спрятал. А потом еще два миллиона, ожидающие новой попытки в очередной спортивной сумке в кладовке возле прихожей. Сама она не видела ни записки, ни телефона. Ричард сказал ей, что уничтожил их.

Ричард собирался облегчить ее состояние на семь миллионов долларов под предлогом выкупа ее единственной внучки у похитителей. Сукин сын.

Чтобы он мог бросить ее и уйти к этой ужасной Синтии.

Мало того, что он изменял, мало того, что собирался бросить ее ради женщины одного возраста с ее дочерью. Мало того, что пытался украсть ее деньги. Но как посмел он так поступить с ее дочерью?

И где ее внучка?

Она взяла мобильный и позвонила детективу Расбаху. Теперь ей было, что ему рассказать.

Еще ей хотелось бы взглянуть на фотографию этого Дерека Хонига.

Энн проводит беспокойную ночь в своей бывшей комнате, в своей бывшей кровати. Она лежит без сна, думая и прислушиваясь. Вдобавок к боли от потери ребенка она чувствует себя всеми преданной. Марко предал ее тем, что спланировал похищение. Предательство отца еще более отвратительно, если Марко прав на его счет. А она уверена, что Марко прав, потому что отец отрицал знакомство с Дереком Хонигом. Если бы отец не был вовлечен в исчезновение Коры, у него не было бы никаких причин отрицать их знакомство. Энн получила свой ответ. Поэтому, когда он ее спросил, она притворилась, что не узнала Дерека, что никогда его прежде не видела.

Она гадает, много ли знает – или подозревает – мать.

Вначале Энн чуть все не испортила. Но потом взяла себя в руки, вспомнила, что должна делать. Ей жаль Марко (не то чтобы очень, учитывая, что он сделал) за то, что она не поддержала его сегодня, но она хочет вернуть ребенка. Она уверена, что видела покойника несколько раз, в этом самом доме, много лет назад. Они с отцом иногда разговаривали поздно вечером, в тени деревьев за домом, после того как она ложилась спать. Она наблюдала за ними из окна. Она никогда не видела, чтобы Дерек Хониг выпивал с отцом у бассейна или говорил с ним в присутствии кого-то еще, даже матери. Он всегда появлялся поздно, затемно, а потом они выходили поговорить за дом, к деревьям. Будучи ребенком, она инстинктивно понимала, что не стоит спрашивать отца об этом, что то, что они делали, было тайным. Что еще совершили они вместе за все эти годы, если не остановились перед тем, чтобы похитить ее ребенка? На что способен отец?