Шери Лапенья - Супруги по соседству

– Ясно, – произнес Ричард, цедя свой напиток из стакана.

Повисла долгая тишина. Он не собирался предлагать первым, понял Марко. Он хотел, чтобы Марко просил. Марко оторвал глаза от стакана и взглянул в суровое лицо отчима.

– Не мог бы ты ссудить мне еще немного, чтобы пережить трудности? – спросил он. – Мы могли бы оформить это как настоящую ссуду. На этот раз я заплачу проценты.

Марко не допускал мысли, что тесть может отказаться. Он думал, Ричард не осмелится, иначе что тогда станет с его дочерью? Больше всего он боялся унижения, того момента, когда ему придется просить и он будет всецело во власти Ричарда.

Ричард холодно посмотрел на него.

– Нет, – ответил он.

Даже тогда Марко не понял. Он подумал, Ричард отвечает «нет» на его слова о процентах.

– Нет, правда. Я готов заплатить проценты. Скажем, сто тысяч.

Ричард наклонился в кресле, нависая над столиком между ними.

– Я сказал нет .

Марко почувствовал, как жар поднимается по шее и лицо вспыхивает. Он промолчал. Ему не верилось, что Ричард говорит серьезно.

– Мы больше не дадим тебе денег, Марко, – сказал Ричард. – И мы не будем тебе ничего ссужать . Выпутывайся сам, – он удобнее устроился в кресле. – Я сразу распознаю неудачную инвестицию.

Марко не знал, что ответить. Он не собирался умолять. Когда Ричард принимал решение, он стоял на своем. И тогда он явно уже принял решение.

– Элис со мной согласна, мы уже договорились, что больше не будем оказывать тебе финансовой поддержки, – добавил Ричард.

«А как же твоя дочь?» – хотелось спросить Марко, но он не смог выдавить ни слова. А потом он понял, что уже знает ответ.

Ричард расскажет обо всем Энн. Он расскажет дочери, какой неправильный она сделала выбор, когда вышла замуж за Марко. Ричарду с Элис он никогда не нравился. Они терпеливо ждали этого дня. Они хотели , чтобы Энн от него ушла. Взяла ребенка и ушла. Именно этого они и хотели.

Марко не мог этого допустить.

Он резко встал, стукаясь коленями о столик.

– Хорошо, – сказал он. – Сам справлюсь.

Он повернулся и вышел из клуба, вне себя от гнева и стыда. Он расскажет Энн первым. Расскажет, какой ублюдок ее отец.

Близился вечер. У него оставалось время еще раз выпить, прежде чем идти домой. Он зашел в свой бар, где пропустил стаканчик, а потом отправился к реке. Брюс был уже там, на скамейке. Тогда-то это и произошло. Момент, после которого уже ничего нельзя было повернуть вспять.

– Хреново выглядишь, – сказал Брюс, когда Марко сел рядом с ним на скамейку.

Марко пребывал в оцепенении. Ему понадобилась вся его смелость, чтобы попросить, но он и не предполагал, что Ричард откажет. Его фирму еще можно было спасти, Марко был в этом уверен. Да, у него были долги, клиенты, которые не заплатили. Но он готовился заключить новые контракты, ему просто требовалось больше времени. Все еще могло закончиться хорошо, если бы у него были деньги, чтобы продержаться. Он еще не утратил амбиций. Еще верил в себя. Ему нужно было только немного пространства, чтобы вздохнуть свободнее. Ему нужны были деньги.

– Мне нужны деньги, – сказал Марко Брюсу. – Знаешь каких-нибудь ростовщиков? – это было только наполовину шуткой. Он понимал, каким отчаявшимся, должно быть, выглядит.

Но Брюс воспринял его слова серьезно. Он искоса посмотрел на Марко.

– Нет, я не знаю ни одного ростовщика. И в любом случае тебе они не нужны.

– Ну, тогда я не знаю, что еще мне делать, – ответил Марко, отбрасывая со лба волосы и сердито глядя на реку.

– Ты мог бы объявить себя банкротом, начать все заново, – предложил Брюс после некоторого размышления. – Многие так делают.

– Не могу, – упрямо ответил Марко.

– Почему? – спросил Брюс.

– Потому что это убьет жену. Она… она сейчас такая ранимая. После родов. Ну, ты понимаешь, – Марко наклонился вперед, оперся локтями о колени и спрятал лицо в ладонях.

– У тебя есть ребенок? – спросил Брюс удивленным голосом.

– Да, – ответил Марко, вскидывая на него взгляд. – Девочка.

Брюс откинулся на скамейке и пристально посмотрел на Марко.

– Что? – спросил Марко.

– Ничего, – быстро ответил Брюс.

– Нет, ты что-то хотел сказать, – возразил Марко, выпрямляясь.

Брюс что-то явно обдумывал.

– Как родители твоей жены относятся к вашей дочке?

– Они ее обожают. Она их единственная внучка. Я знаю, к чему ты клонишь. Они дадут денег на ее образование и, возможно, подарят какую-то сумму, когда ей будет двадцать один, но они так оформят доверенность, что я не смогу ими воспользоваться. Не прокатит.