Дин Кунц - Исступление. Скорость

Он выбрал «В наше время». Сунул записку убийцы между первыми страницами, вернул книгу на полку.

Подумал о мертвом Лэнни Олсене, сидящем в кресле с приключенческим романом на коленях.

В спальне вытащил из-под подушки «смит и вессон».

Поднимая револьвер, вспомнил ощущения после выстрела. Ствол хотел взлететь вверх. Рукоятка вдавилась в ладонь. Отдача передалась через кисть и руку в плечо.

На комоде стояла открытая коробка с патронами. Он положил по три в каждый из двух передних карманов брюк.

Решил, что этого достаточно. Ему предстояла стычка, а не война. Неистовая, жестокая, но короткая.

Покрывалом Билли не пользовался, но подушки взбил. И прежде, чем накрыть одеялом простыню, заправил ее так, что она напоминала кожу барабана.

А беря револьвер с ночного столика, вспомнил уже не только отдачу, но и другое: что ощущаешь, убивая человека.

Билли позвонил Джекки О’Харе на мобильник, и тот ответил фразой, которую обычно использовал, когда работал за стойкой: «Что я могу для вас сделать?»

– Босс, это Билли.

– Эй, Билли, ты знаешь, о чем говорили в таверне вчера вечером?

– О спорте?

– Черта с два. Мы не спортивный бар.

Глядя в окно кухни, выходящее на лужайку, с которой уже ушли олени, Билли сказал:

– Извини.

– Парни в спортивном баре… для них выпивка ничего не значит.

– Просто способ развеяться.

– Совершенно верно. Они с тем же успехом могут курить травку или пить то пойло, которое в «Старбакс» называют кофе. Мы не чертов спортивный бар.

Все это Билли уже слышал, и не раз, поэтому попытался продвинуться к следующему этапу дискуссии.

– Для наших клиентов выпивка – подлинная церемония.

– Больше, чем церемония. Чуть ли не священнодействие. Не для всех, но для большинства. Это причастие.

– Понятно. Так они говорили о снежном человеке?

– Если бы. В лучших, действительно лучших барах разговор обычно вертится вокруг снежного человека, летающих тарелок, исчезнувшего континента Атлантида, случившегося с динозаврами…

– …Темной стороны Луны, – прервал его Билли, – лох-несского чудовища, Туринской плащаницы…

– …Призраков, Бермудского треугольника, всего этого джентльменского набора. Но нынче эти темы не в моде.

– Это мне известно, – признал Билли.

– Они говорили о тех профессорах из Гарварда, Йеля и Принстона, ученых, которые заявляют, что они используют клонирование, стволовые клетки и достижения генной инженерии для создания суперрасы.

– Которая будет умнее, быстрее и лучше нас, – вставил Билли.

– Они будут настолько лучше нас, – уточнил Джекки, – что в них не будет ничего человеческого. Это статья в «Тайм» или «Ньюсуик», и эти ученые на фотографиях улыбаются и очень горды собой.

– Они называют это постчеловеческим будущим, – добавил Билли.

– А что случится с нами, когда мы станем «пост»? – вопросил Джекки. – Суперраса! Эти парни не слышали про Гитлера?

– Они считают себя другими.

– У них нет зеркала? Какие-то идиоты скрещивают гены людей и животных, чтобы создать новые… новых тварей? Один из них хочет создать свинью с человеческим мозгом.

– Это же надо.

– В журнале не говорится, почему именно свинью, словно совершенно очевидно, что это должна быть свинья, а не кошка, корова или бурундук. Господи, Билли, с человеческим мозгом трудно жить даже в человеческом теле. Это же будет сущий ад, если человеческий мозг попадет в тело свиньи.

– Может, мы не проживем так долго, чтобы это увидеть.

– Увидишь, если не собираешься умереть завтра. Мне гораздо больше нравится снежный человек. И еще больше Бермудский треугольник и призраки. А теперь все безумное дерьмо становится реальностью.

– Я позвонил, чтобы дать тебе знать, что сегодня не смогу выйти на работу. – Билли решил, что с прелюдией можно заканчивать.

– А что такое? – В голосе Джекки слышалась искренняя обеспокоенность. – Ты заболел?

– Легкое недомогание.

– По голосу не чувствуется, что ты простужен.

– Не думаю, что это простуда. Что-то с животом.

– Иногда летняя простуда так и начинается. Лучше прими цинк. Есть такой цинковый гель, который выжимается в нос. Он действительно помогает. Рубит простуду под корень.

– Я его куплю.

– Принимать витамин С уже поздно. Его следовало принимать постоянно.

– Я куплю цинковый гель. Я позвонил слишком рано? Ты вчера закрывал таверну?

– Нет. Я приехал домой в десять часов. После всех этих разговоров о свиньях с человеческими мозгами меня потянуло домой.