Лорет Уайт - Когда меркнет свет

– Дневник? – удивленно переспросила Ирен.

– Да. Похоже, мама была близка к важной разгадке.

– Какой дневник?

У Ирен выдался не самый удачный день, и Мэг промолчала. Когда она приехала за Ирен в «Честнат Плейс», ее тетя была сосредоточена исключительно на еде, на том, что они сегодня вечером будут есть на пристани. Мэг была просто счастлива провести с Ирен вечер. Никто из нас не вечен – так сказал Джонах. Ей никогда не наверстать упущенное время, но у них есть настоящее.

Когда она заехала на парковку, Блейк как раз вылезал из своей машины с Ноем. Багажник пикапа был загружен строительными материалами.

Она припарковалась рядом.

Джип Джеффа был припаркован в дальней части кемпинга. Видимо, копы вернули его, и довольно быстро. Мэг думала, что они продержат его подольше, чтобы как следует исследовать на предмет улик. Хотя это было просто хулиганство, не убийство.

По телевизору такое не покажут. Мэг прекрасно знала, что о таких мелких преступлениях не рассказывают. Джефф доставал из своего багажника пакеты с едой.

Блейк открыл перед Ноем дверь, но не сводил пристального взгляда с брата. Вид у него был напряженный.

– Заведешь Ноя внутрь? – тихо попросил он Мэг, когда она вышла из машины. Кивнул Ирен, не прекращая смотреть на Джеффа. – Дашь ему что-нибудь перекусить?

– Конечно. – Мэг проследила за взглядом Джеффа. – Значит, полиция его отпустила?

– Понятия не имею, – тихо сказал он. – Мэг, пожалуйста, дашь нам минутку?

– Ной, – позвала Мэг, – не хочешь перекусить? У вас дома есть что-нибудь?

Ной устало посмотрел на нее.

– Это моя тетя, Ирен, – улыбнулась Мэг. – Думаю, она тоже проголодалась.

– Конечно, – ответил Ной и, шаркая ногами, неохотно повел их к входной двери.

Мэг и Ирен направились за ним в дом. Мэг увидела в окно, что Блейк ждет, пока они уйдут. Когда за ними захлопнулась дверь, он бросился к Джеффу, как разъяренный бык.

Джефф выпрямился во весь рост, когда подошел брат. Они о чем-то говорили – два брата, Джефф с темными волосами и Блейк с песочными, постепенно промокающими и темнеющими от мороси мягкого океанского норд-веста.

Мрачное предчувствие опустилось на плечи Мэг.

– Что было в участке? – требовательно спросил Блейк, подойдя к джипу.

У Джеффа по спине пробежали мурашки.

– Они взяли у меня отпечатки, спрашивали, где я был ночью и в какое время.

– И?

– И ничего… Ничего у них не сойдется. Я этого не делал.

– Где винтовка?

– Не знаю, – выпалил Джефф, распахивая багажник. – Сам посмотри. Замок вскрыли. Шомпола украли вместе с винтовкой, и я не представляю, где именно это могло случиться. Возможно, в Калифорнии. Может, у отеля «Ваками» или на пляже.

Блейк посмотрел брату в глаза. Недоверие кружило вокруг вместе с туманом. Кто такой на самом деле Джефф Саттон? Насколько можно доверять ему, его плоти и крови, брату, которого он всегда прикрывал?

Секреты, которые мы храним ради любимых… Обманывая самих себя…

Джефф сделал шаг к Блейку. Они стояли под дождем, лицом к лицу. Ветер становился сильнее. Темнело, по небу летели низкие облака.

– Пожалуйста, верь мне, – попросил Джефф. – В тот день я ездил на встречу. Это никак не связано с Шерри и с тем, что произошло.

– Почему я нашел твой мешок – тот самый, в который ты обычно собирал находки, – рядом с бессознательным телом Мэг?

– Там есть всего несколько мест, где можно пристать к берегу. Это было одно из них. Я оставлял там лодку. И, видимо, забыл мешок.

– Я должен рассказать Мэг.

– Она спрашивала?

– Пока нет. Но я расскажу ей прежде, чем она спросит. Сегодня вечером. – Блейк сделал паузу. – Джефф, я не хочу ее потерять. Не на этот раз. Не из-за этого идиотского секрета.

– Дай мне еще один день. Всего один.

– Зачем?

Джефф выругался, отвел взгляд, пригладил ладонью мокрые волосы.

– Потому что Мэг отправится его искать. Люди сложат два и два и догадаются насчет нас. Этот человек держит свои предпочтения в тайне, и если о нем узнают, это разрушит его брак. Это… Это убьет его. Поверь. Я… Мне нужен еще один день, чтобы поговорить с ним, дать время подготовиться. Может, он сам признается жене.

Налетел ветер. В заливе начался прилив.

– Серьезно, Блейк, какова цена этой правды? Жизнь человека за книгу Мэг? Тем более наше присутствие на косе никак не связано с тем, что она ищет. Подумай. Лучше бы ты вообще оставил эту затею.

– Чем дольше я молчу, тем меньше мне это нравится.