Марк Эльсберг - Блэкаут

– Нам легко говорить, сидя в теплом номере, – ответила она. – Люди четвертый день без электричества и отопления. Они в отчаянии.

Лорен приблизила изображение. В окне на верхнем этаже сквозь клубы дыма угадывалось какое-то движение.

– Господи…

Фигурка замахала, ухватилась за оконную раму, выбралась наружу. Женщина, в обугленной пижаме, волосы беспорядочно сбились на лицо. В темном проеме появился второй силуэт, поменьше.

– Там кто-то еще, – с трудом произнесла Шеннон, не отводя камеру. – Ребенок…

Женщина, стоя на подоконнике, обхватила ребенка одной рукой, свободной взялась за раму и наклонилась как можно дальше от дыма.

– Лестница туда не достанет, – прошептал Манцано.

Из окна вырвалось пламя. Женщина разжала руку, качнулась, потеряла равновесие…

Нантёй

Аннет Дорель открыла глаза и уставилась в темноту. В спальне пахло по-другому. Потом она осознала, что находится в одной из гостевых комнат в доме Болларов. В эти зимние дни у них не было других постояльцев.

После всего, что на них свалилось, она еще в первую ночь толком не спала. А накануне вечером их потрясла очередная новость, и о том, чтобы уснуть, не могло быть и речи. Боллар пытался дозвониться до сына по старомодному проводному телефону, но тщетно. До поздней ночи они обсуждали последние известия, пока усталость в конце концов не взяла свое. Аннет Дорель без конца ворочалась, в то время как муж мирно посапывал, лишь временами тихо всхрапывая. Она давно к этому привыкла, и ей это нисколько не мешало.

Сейчас ее разбудило нечто другое. Аннет прислушалась. Где-то в отдалении разносился монотонный, дребезжащий голос. Слов было не разобрать, но голос как будто приближался, становился громче. Затем все резко стихло.

Еще через несколько секунд все повторилось. Голос прозвучал ближе, но слова по-прежнему сливались. Аннет поднялась и потрясла мужа за плечо:

– Бертран, проснись. Ты слышишь?

Он заворочался и проворчал:

– Что еще?

– Вот, прислушайся! Там что-то передают, прямо посреди ночи!

Зашуршали простыни, Бертран тоже поднялся.

– Что там произошло? Который час?

– Тсс… Пятый час. Что они говорят?

Муж снова заворчал, растер лицо.

Некоторое время оба прислушивались.

– Ни слова не разберу, – пробормотал наконец Бертран.

Аннет услышала, как он шлепает босиком по полу. Затем скрипнули оконные створки и ставни.

– …и ожидайте дальнейших указаний, – вещал дребезжащий голос.

После короткой паузы сообщение повторилось. Голос удалялся.

– Просим вас оставаться дома и держать окна закрытыми. – Голос по-прежнему был неразборчив, но Аннет и так догадывалась о содержании. – Оснований для беспокойства нет, вам ничто не угрожает. Держите радио включенным и ожидайте дальнейших указаний.

Бертран обернулся:

– Они сказали…

– Что мы должны держать окна закрытыми.

– С чего бы?

– Закрывай!

Бертран захлопнул обе створки.

Аннет встала с кровати и накинула халат. Включила фонарь, что лежал на всякий случай на прикроватной тумбочке, и направилась к двери. Бертран последовал за ней. В коридоре их встретили хозяева.

– Вы это тоже слышали? – спросила Аннет.

– Оставаться дома и держать окна закрытыми.

– Но почему?

– Понятия не имею.

Гаага

– Итак, пройдемся еще раз, – сказал Боллар.

Он стоял перед обзорной доской в импровизированном оперативном штабе.

– Начнем с Италии. Там проверили, кто за последние несколько лет проживал в квартирах, откуда началось распространение вредоносного кода. – Он показал на ряд фотографий и адресов. – Разумеется, с особой тщательностью изучали данные последних жильцов. Никто из них не был ни в чем замечен и не имел судимостей, если не брать в расчет неуплату налогов, что не считается в Италии серьезным преступлением. О предполагаемых сотрудниках энергетических компаний по-прежнему нет данных.

Боллар показал на изображение современного итальянского счетчика.

– Кроме того, теперь нам известно, что произошло в Италии. Техники энергетического концерна «Энел» проверили протоколы доступа и выяснили, что подозрительные обращения к внутренним системам и базам данных концерна происходят на протяжении последних полутора лет. IP-адреса указывают на Украину, Мальту и Южную Африку. Так они, вероятно, и получили код для доступа к счетчикам. Роутеры были перенастроены таким образом, что вредоносный код удалось распространить по всей сети. Сама атака, как уже известно, прошла в несколько этапов.