Блейк Пирс - Выжидая

Джон ткнул в последние две строки и снова их прочитал вслух:

Вернусь туда сегодня,

чтобы всё повторить!

– Тут она говорит ему, что будет на пристани в этот вечер, в точное время её похищения. Так ты думаешь, это привлечёт внимание убийцы?

У Райли по коже пробежал холодок – мимолётное ощущение хитрости убийцы и его любопытства.

– Я в этом уверена, – сказала она, покачала головой и повторила: – Получилось просто отлично.

Джон продолжал:

– Но оно должно быть кем-то подписано. Нужно придумать имя поэта – того, кто, вроде как, отправил его в газету.

– Убийца подписался «Джоуи», а на его рисунке было написано «Джозеф Гримальди». Это всё не настоящие имена, а отсылки к клоунам. Нам тоже нужно придумать вымышленное имя.

Райли задумалась на мгновение, а потом сказала:

– Жертву звали Джанет Дэвис. Может, переставим буквы в имени?

– Отличная идея, – сказал Джон.

Вместе они стали вертеть имя и так и сяк, переставляя буквы. Вскоре Райли поняла, что придумать анаграмму сложней, чем написать целое стихотворение, но в конце концов у них появился подходящий вариант:

Тина Д. Вэхас {1}

– Звучит как настоящее, – сказала Райли. – Хотя фамилия немного странная.

– Да нет, – возразил Джон. – Просто это испанское имя. И у него даже есть значение на испанском.

Он с улыбкой посмотрел на Райли, как будто приглашая догадаться.

– Блин, в школе мне испанский не давался, – протянула Райли.

Джон мягко перебил:

– Глагол «vejar» во втором лице

Райли пожала плечами. Слово никак не отозвалось в её памяти.

– Значит «высмеивать, унижать» – или «издеваться».

Райли широко раскрыла глаза.

– Так значит фамилия поэта буквально означает «ты издеваешься» на испанском! Это же как раз то, что делает убийца с жертвами, переодевая и гримируя их под клоунов!

Джон кивнул с широкой улыбкой.

Райли молча перечитала стихотворение.

Она представляла восторг и радость убийцы от загадки стихотворения.

Или…

Может быть, он вообще не обратит на него внимания.

Так или иначе, она всё ещё была уверена, что Криваро назовёт ей тысячу причин, почему это не сработает. И, конечно, будет прав.

Она снова напомнила себе, что это всего лишь упражнение.

Мы не будем это делать на самом деле.

Они с Джоном продолжали сидеть бок о бок, не возвращаясь на свои места по разные стороны стола, хотя и закончили работу. Ей казалось правильным сидеть рядом с ним – к тому же, так было лучше слышно друг друга в зале с громко орущей музыкой.

Они снова прочитали стихотворение и обсудили, как умно оно написано, наслаждаясь плодом своих рук.

Райли поразило, насколько лучше ей стало – так легко ей не было уже несколько дней.

Даже когда Криваро хвалил её за то, что она делала что-то хорошо, давление не спадало. Она всё ещё чувствовала необходимость что-то ему доказать. Его случайные слова похвалы не могли уничтожить хроническую неуверенность, которую она испытывала последнее время.

Но сейчас… прямо сейчас…

Находясь рядом с Джоном, она чувствовала себя совсем иначе.

Так легко и непринуждённо.

Такое счастье – болтать с ним открыто о том, о чём она мало кому могла рассказать. А делясь с ним идеями и строя планы, она заряжалась энергией и вдохновлялась, пусть это и было всего лишь гипотетическое упражнение.

Они продолжали обсуждать то одно, то другое, когда радость Райли постепенно сменилась меланхолией.

Почему же это происходит так редко в моей жизни? Такая простая вещь, как сейчас – дружба?

Вскоре Джон заметил перемену её настроения.

– Ты погрустнела, Райли. Что-то не так?

Райли глубоко вздохнула.

– Ну, я тебе уже упоминала об этом… – она помолчала. – У нас с Райаном, моим женихом, последнее время всё не очень хорошо. Всё должно было быть просто замечательно. У него отличная работа помощника адвоката в юридической конторе, а я прохожу стажировку в ФБР, и…

Она оборвала себя, не став говорить Джону о своей беременности.

Она знала, что это не потому, что в этом было что-то не так – просто она не говорила об этому никому на программе. Даже Криваро.

Вместо этого она сказала:

– Последнее время мы почти не видимся. А когда видимся…

Она замолчала.

– Тогда вы не ладите, да? Как будто не можете понять всё то новое, что происходит с каждым из вас. Нет связи, которая должна была бы быть по-твоему мнению.

Райли кивнула, в горле у неё образовался комок.

Джон такой чуткий, а ей так нужна поддержка.