Блейк Пирс - Выжидая

Райли не сомневалась, что Джанет не была случайной жертвой, как и Марго Бёрч. Убийца был далёк от спонтанности и импульсивности. Он выслеживал их обеих хладнокровно и незаметно, пока не почувствовал уверенности, что настал подходящий момент.

Она шла дальше и вдруг почувствовала нечто странное.

Она больше не представляла происходящее со своей точки зрения.

Теперь она видела всё так, как видел это убийца.

Она сама кралась между деревьев, избегая взгляда девушки, которая беззаботно шагала впереди, ничего не подозревая.

Райли ощутила ужас, как и раньше, когда ей удавалось почувствовать присутствие убийцы.

Однако она подавила свой страх и продолжала идти, пока не оказалась на пристани с деревянными доками, выступавшими в мирную лагуну. Большая часть фото была сделана Джанет с этих доков. Должно быть, это было её любимое место, и убийца знал об этом.

Тусклый дневной свет по-прежнему напоминал Райли освещение на фотографиях, а при звуках мягкого шелеста волн и криков чаек чёрно-белые изображения буквально ожили в её памяти.

Она, пригнувшись, смотрела из-за деревьев, представляя себя убийцей, наблюдавшим за тем, как Джанет ходит по пристани.

Наконец, Райли вспомнила последнее размытое изображение, его хаотичные, расплывшиеся формы лодок и доков. Какими бы ни были нечёткими их формы, Райли показалось, что на снимке тот же морской вид, что открывается сейчас перед ней.

Значит, девушка вернулась сюда, чтобы сделать этот снимок.

А он её уже ждал.

Должно быть, у него был в руке тяжёлый, тупой предмет – короткий кусок трубы или что-то вроде того.

Райли практически почувствовала вес предмета в руке.

Она вышла из-за деревьев, чувствуя готовность и возбуждение убийцы, подходящего к жертве и опускающего оружие ей на голову, а потом наблюдая, как она валится к его ногам.

Райли выдохнула.

Она снова вернулась в свой разум, но чувствовала, что убийца всё ещё перед ней.

На мгновение ей показалось, что она может схватить его за горло и потребовать ответа: «Кто ты? Где тебя найти?»

Но это было невозможно. И её ощущение его постепенно таяло.

Она мельком почувствовала ухмылку на его лице, когда он смотрел сверху вниз на лежащую без сознания добычу и с нетерпением ждал дальнейшего: ритуала с одеванием и нанесением грима, укола смертельной дозы наркотика в её вену и мучений.

Он перенёс её. Как?

Она огляделась и увидела неподалёку маленькую парковку. Сейчас на ней была пара машин, а когда он напал на Джанет, она, скорей всего, была совершенно пуста. Если так, то было нетрудно дотащить девушку до припаркованного автомобиля, засунуть внутрь, а потом отвезти…

Куда?

Она вернулась мыслями к тому моменту, когда сидела в машине Криваро и наблюдала, как агенты выводят из квартиры Грегори Уэрца. Она не видела квартиры Уэрца, но судя по району, зданию и самому мужчине, она наверняка очень маленькая и неприбранная.

«Нет», – решила она.

Это было не там.

Там явно не подходящая обстановка для такого ритуального, почти торжественного садизма.

Могло ли у Уэрца быть другое место для этого?

Нет, у этого человека не тот характер, чтобы содержать подобное место и совершать ритуал…

Воображение.

Райли закрыла глаза, стараясь представить место, в котором происходило истязание жертв.

Она пробормотала вслух, чуть ли не умоляя:

– Где? Где ты это сделал?..

Несколько капель дождя упали на неё, заставив выйти из задумчивости.

Связь с убийцей была полностью утеряна.

Но теперь она знала то, чего не знала раньше…

У него есть логово.

Нужно найти его логово.

Один в своей тайной комнате Джоуи снимал свой «костюм» – одежду, которую он носил в мире обычных людей и которая позволяла ему сливаться с ними, заставлять их думать, будто он один из них.

«Если бы они только знали…» – подумал он.

Интересно, раскроет ли он кому-нибудь страшную правду?

Правду о них и о мире, в котором они живут?

Поймёт ли кто-нибудь из них?

Это было непросто. Он знал это лучше, чем кто-либо ещё в целом мире.

Полностью раздевшись, он подошёл к шкафу, где висело с дюжину таких приятных ярких и пёстрых мешковатых клоунских костюмов.

Он вытащил один и натянул его на себя, затем посмотрелся в зеркало.

«Так лучше, гораздо лучше», – подумал он.

Теперь, когда он чувствовал себя снова собой, его мысли вернулись к девушкам, погибшим от его рук.

Он знал, что им было не просто выучить его страшный урок за такое короткое время – урок, на который ему потребовалась вся его жизнь.