Леви Тидхар - Усама [litres]

Они аккуратно лежали одна поверх другой. Белые страницы, края выровнены, машинописные строчки бегут слева направо через один интервал. На первой странице, в центре, в окружении пустого пространства, стояло название: « Последний оплот» . Ниже – знакомый подзаголовок: «Усама Бен-Ладен: „Вершитель суда“. Роман» .

Еще ниже имя автора:

«Майк Лонгшотт» .

Рядом с рукописью на столе лежала книга, повернутая раскрытой обложкой вверх. Название было знакомым, но Джо не сразу сообразил, что именно такую же книгу он ненадолго брал в руки на рынке в городе.

«Туристический путеводитель по пещерам Тора Бора». Джо взял книгу со стола, полистал. Фотографии гор, сосен, входы в пещеры в скальных основаниях. Местность выглядела тихой и мирной, фотографии ненароком навевали мысли, что места эти никак не используются.

Джо перевел взгляд на пишущую машинку. В нее был вставлен свежий лист. Что-то на нем уже было отпечатано. Джо протянул руку, осторожно вытащил лист, оставив на влажной бумаге отпечатки своих пальцев.

… в Белых Горах. На пушту это название означает Черная… Черный… Черный тлен погреба. Разветвленная сеть естественных пещер, которые в 1980-х годах были существенно расширены с помощью… американского Центрального… разведывательного управления. Управления ЦРУ. Через два десятка лет им предстояло стать… подземным полем Битвы при Тора Бора между воинами Усамы Бен-Ладена и коалиционными войсками из Соединенных Штатов и Соединенного Королевства.

Кабул пал. Когда танки вкатывались в город, бойцы Усамы Бен-Ладена его уже оставили. Они ушли в горы, сосредоточившись в конце концов в пещерах… Сэйфд Кох Белых Гор, в пятидесяти километрах от перевала Кибер-Пасс.

Он должен был бы стать последним оплотом Усамы Бен-Ладена. Стал же на деле всего лишь еще одним сражением в… продолжающей расширяться затяжной войне.

Были задействованы стратегические бомбардировщики («летающие крепости», Б-52Н) ВВС США, только что высвободившиеся из сражения за Кабул. Они сбрасывали постоянный груз бомб… для бомбардировок в горах главным образом 500-фунтовыми бомбами «Марк-82» и 1500-фунтовыми бомбами «БЛЮ-82», известными как «наголо бреющие милашки». Подразделения спецназа США были доставлены в район боевых действий на вертолетах, а группы британских коммандос попытались проникнуть в пещеры, что привело к интенсивным перестрелкам из стрелкового оружия и рукопашным схваткам. Снаружи бомбовые… воронки были заполнены битыми камнями, по сторонам их лежали вырванные с корнями деревья.

Когда боевые действия закончились и пещеры были полностью очищены, не удалось найти никаких следов Усамы Бен-Ладена, как и большей части его бойцов. Эмир исчез среди заснеженных горных троп, чтобы перегруппироваться и продолжить бо…

Джо подпрыгнул. Звук был неожиданным, особенно громким в тишине. Некоторое время он по-прежнему продолжал вглядываться в страницу. Остальное на ней было пустым местом. Текст оставили оборванным на полуслове. Джо дико озирался по сторонам, но никак не мог разглядеть источник звука, бывшего, бесспорно, кашлем. Он положил листок на стол, в груди болезненно колотилось сердце. Услышал что-то вроде шуршания, доносившегося со стороны, где, как он предполагал, находилась кухня, опять кашель, легкие шаги. За окном какая-то птица, наверное, так же встревоженная, безумно верещала, заходясь в трескотне. Джо отступил на шаг от стола.

Вначале появилась тень. Она упала из открытого дверного проема на пыльный пол, тощее, изнуренное лезвие тени. Затем она вытянулась, поджалась, и в комнату вошел какой-то человек с пистолетом в руке.

Сначала человек: высокий, худой, со слегка согбенными плечами, словно бы привыкшими к ношению бремени, которого в данный момент не было видно. Одежда висела на его теле так, будто в былые времена он питался получше, но с тех пор утратил аппетит к еде. Лицо его тоже было вытянутым и худым. Человек был небрит. Шатен, он и волосы, как все остальное в себе, довел до истощения.

Пистолет был однозарядным револьвером: редкостная старина. В другой руке человек держал кусок чистящей замши. Рукоять пистолета была отделана гладким серебром. Увидев Джо, человек замер на месте. Глаза у него были карие, казавшиеся большими на его лице.

Джо тоже замер. Он не сводил глаз с пистолета. Человек заговорил:

– Что вы здесь делаете?

– Вы ведь?… – спросил Джо, и почему-то все вопросы, какие ему хотелось задать, сбились в кучу, толкаясь друг с другом у него в голове, а прозвучал же такой: – Вы намерены застрелить меня?