Блейк Пирс - Идеальный дом

– Сохраним это для следующего курса терапии, Джесси. Прямо сейчас я нахожусь на самом пике. Не заставляй меня спускаться вниз.

Когда они остановились на углу бульвара Уилшир, граничащего со Стэнфорд-стрит, Джесси принялась просматривать дело Джеффа Персиваля. Бумаги пестрили записями правоохранительных органов, последней из которых было заявление от женщины, работавшей в ресторане, где Персиваль являлся частым гостем. У него не было постоянной работы, зато были проблемы с арендодателем по поводу просроченной оплаты.

– Готова? – спросил Райан.

– Да. Пойдем, поздороваемся.

– Хорошо. Но поскольку ты без оружия и фактически не являешься копом, я попрошу тебя подождать снаружи, пока не проверю, поджидает ли нас опасность.

– Детали, детали, – поддразнила его Джесси, пока они шли к дому Персиваля.

Она заставила себя сделать несколько глубоких вдохов и успокоиться. Это было ее первое официальное дело после прохождения обучения в Национальной академии, и теперь она пыталась сдержать себя в руках и не броситься действовать лишь потому, что выучила несколько приемов.

Жилище Персиваля было гораздо скромнее дома Вутенов или Лонгвортов. Двухэтажное строение с открывающимися наружу дверями и рассыпающейся цементной лестницей, ведущей на второй этаж к нужной квартире, стояло здесь уже лет пятьдесят. На окнах висели решетки, а от запаха соседних мусорных баков слезились глаза. Джесси стало интересно, мог ли Джефф привести сюда Пенелопу.

«Вряд ли подобным можно привлечь современных крошек».

Добравшись до двери, Райан заставил ее отойти на несколько шагов и громко постучался, положив руку на кобуру.

– Джефф Персиваль, – позвал он. – Департамент полиции Лос-Анджелеса. Мы хотим поговорить с вами. Откройте.

Ответа не последовало и Эрнандес повторил попытку.

– Персиваль, это Департамент полиции Лос-Анджелеса. Немедленно откройте дверь.

Снова тишина.

Несколько секунд спустя раздался пронзительный крик. Джесси резко обернулась, но, увидев ситуацию, тут же расслабилась. Примерно в половине квартала от них женщина толкала коляску с рыдающим ребенком. В голове вдруг возникла интересная идея, и она повернулась обратно к двери Персиваля.

– Эй, Райан, – громко прошептала она. – Слышишь плач?

– Да, – ответил он, не оборачиваясь. – Что там такое?

– А ты уверен, что это не из квартиры? Можем ли мы знать наверняка, что Джефф не похитил кого-то из детей Пенелопы Вутен?

Он посмотрел на Джесси и закатил глаза. Но затем сразу улыбнулся.

– Джефф Персиваль, из вашей квартиры раздается плач, – выкрикнул он, подмигнув ей. – Если вы держите кого-то в заложниках, то самое время выпустить их. В противном случае нам придется войти. У вас пять секунд.

Сказав это, Райан поднял три пальца, тем самым показывая, когда они действительно смогут вломиться. Джесси кивнула в знак того, что поняла, и приготовилась следовать за ним.

– Раз, – начал он. – Два, три…

Сразу после «три» Райан пнул дверь и шагнул внутрь. Несмотря на указание ждать снаружи, Джесси бросилась за ним, чувствуя себя голой из-за того, что не имела никакого оружия. Она осмотрела комнату максимально быстро и эффективно, хотя тут в принципе не было ничего особого.

В гостиной Персиваля у стены стояло единственное кресло, а напротив находился потрепанный журнальный столик и телевизор. В зоне столовой виднелся раздвижной стол и складные стулья. Тесная и узкая кухня была вполне обычной.

К моменту, когда Джесси закончила осматривать гостиную, Райан уже открывал дверь в спальню. Она поспешила к нему и догнала ровно в тот момент, когда напарник проверял ванную.

– Шкаф оказался пуст, – выкрикнул он, по всей видимости, не заметив, что она зашла сразу за ним, а не после сигнала. – Проверь под кроватью.

Хоть между дном кровати и полом было всего сантиметров пятнадцать, Джесси опустилась на колени и заглянула под мебель. Естественно, человека там не оказалось, зато нашлась целая куча хлама – коробки из-под еды, грязные вещи и клочья пыли.

Она поднялась на ноги и более внимательно осмотрела спальню. Комната выглядела так же угрюмо, как и гостиная. В углу стояла переполненная корзина для белья, у кровати виднелась бейсбольная бита, а рядом висел единственный элемент интерьера – плакат группы «Nickelback» в рамке.

Он был расположен на стене рядом с зарешеченным окном и слабо напоминал украшение. Комната была слишком темной, чтобы разглядеть его, да и сам плакат висел на полметра ниже стандартной позиции.