Блейк Пирс - Идеальный квартал

– Давай, – согласился Райан. – Только не будь слишком настойчивой. Если она так болтлива, то это может распространяться не только на тебя. Нам не нужно, чтобы весь Беверли Кантри Клаб знал о деле.

– Я наберу ее и мы договоримся о встрече.

Эрнандес взглянул на нее так, словно хотел что-то добавить, но передумал и просто кивнул в знак согласия. Что-то в этом взгляде говорило, что ей его мысль не пришлась бы по вкусу.

Райан не смог долго сдерживаться.

Сначала он хотел подойти к вопросу со стороны и дождался, пока они вернутся в его кабинет, и Джесси договорится о встрече за чашечкой кофе с Энди Робинсон. Но на этом его терпение лопнуло.

– Вчера ты была не в том состоянии, чтобы все объяснить, но сегодня я хочу получить четкий ответ. Объяснишь, как ты оказалась в заброшенном жилом здании и умудрилась подраться с бомжом, который напал с ножом для стейка в ванной комнате, где уже много лет лежал чей-то труп?

Джесси не видела никаких причин уклоняться от ответа. Она ведь уже рассказала ему о Крачфилде и его связи с ее отцом. Не было смысла скрывать и то, что она ходила к нему за советом, а в ответ пообещала выполнить просьбу.

Поэтому она пересказала Райану свой вчерашний визит, включая нескрываемую угрозу Крачфилда сообщить ее местонахождение отцу. Хант также объяснила, как согласилась проверить указанный адрес, хотя специально пошла туда позже, чтобы разозлить его. Описав все детали посещения этого дома, включая обнаружение тела, нападение бомжа и побег, Джесси остановилась.

– Вроде все. Затем я поехала в больницу, мне поставили несколько уколов, наложили швы и объявился ты. А теперь, когда ты все узнал, не хочешь ли поделиться со мной тем, что сам скрываешь все это время?

Райан на секунду удивился, а затем смущенно улыбнулся.

– Вот и пойми, то ли ты так хорошо читаешь людей, то ли я так плохо скрываю мысли, – произнес он.

– Думаю, и то, и другое. Так что приступим.

– Ладно, – начал он. – Начну с того, что этого бомжа все-таки взяли недалеко от комплекса. Его зовут Джозия Барресс. У него немалый послужной список, однажды едва не убил человека. Так что тебе еще повезло.

– Рада слышать, – кивнула Джесси. – Но это не то, что ты скрываешь. Говори. Ты начинаешь меня пугать.

– Дело касается тела в ванне, – наконец признался он. – Мы опознали труп. Женщину звали Патрисия Хьюстон. Она пропала около пяти лет назад, но поскольку была достаточно известной проституткой и наркоманкой, то полиция особо не искала. Детектив, который изначально вел это дело, считал, что она либо подалась в какой-нибудь лагерь для бездомных, либо валялась в мусорном контейнере.

– Судя по всему, она и правда была топ-приоритетом, – насмешливо произнесла Джесси.

– Я лишь отмечу, что тот детектив уже вышел на пенсию и лучше бы нам в это не лезть. К сожалению, эта не та часть, которая может напугать тебя.

– И какая же? – подтолкнула Хант.

– Кажется, Патрисию задушили. На трахее были обнаружены метки, которые соответствуют следам, обнаруженным у других жертв серийного маньяка.

Джесси почувствовала, как внутри все напряглось. Еще до того, как Райан успел что-либо добавить, она уже поняла, кто сделал это, и знала, почему ее направили именно в эту квартиру.

– Это был Делмонд Стокс, так? – лишь спросила она.

Райан кивнул, ничего не сказав.

В этот момент Джесси все поняла. Делмонд Стокс держал в страхе всю центральную Калифорнию на протяжении нескольких лет, периодически нападая, а иногда и убивая невинных жертв. Он начал с проституток, а затем перешел на домохозяек и одиноких работающих женщин. Маньяк прославился тем, что использовал в качестве метода убийства толстый провод, который оставлял углубления в трахеях. К тому времени, когда его поймали три года назад в Бейкерсфилде, он успел напасть на более чем три десятка человек, прикончив четверых из них.

Было известно, что до того, как перебраться на север, Делмонд много лет прожил в Лос-Анджелесе. Предполагалось, что и тут он наследил, хотя ни одно тело так и не было найдено... до сих пор. Мало кто знал, но его поместили в НРП, то же учреждение, что и Болтона Крачфилда.

– Вряд ли это совпадение, как думаешь? – наконец произнес Райан, высказав всеобщее предположение.

– Естественно, – кивнула Джесси. – Несмотря на наличие охраны, камер и всего прочего, эта парочка все же умудрилась пообщаться. И Крачфилд каким-то образом завоевал доверие Стокса, раз тот сообщил ему, где оставил тело. Иначе он никак не раздобыл бы подобную информацию.