Майкл Корита - Те, кто желает мне смерти [litres]

– Полагаю, чтобы сохранить жизнь упомянутой супруге.

– И вновь святая правда! А Итан, должен тебе сказать, – воистину верный супруг. Зная, что время работает против него, делает все возможное. И все ради нее.

– Чтобы ее защитить.

– Вот именно. Этот человек тут, похоже, чуть ли не местная легенда, и знаешь что? По-моему, он заслужил подобную репутацию. Он из редкой породы, таких теперь нечасто встретишь.

– Похоже, он и впрямь человек благородный, как ты изволил заметить. И верный муж, в чем я ничуть не сомневаюсь. Но есть у меня вопрос, Джек, и имей в виду, что я едва ли желаю подвергнуть сомнению сущность этого доброго человека.

– В чем я нисколько не сомневаюсь.

– Мы сошлись на том, что Итан – человек благородный, отважный, умный и верный. Считаю ли я, что он делает все, что в его силах, только чтобы спасти свою супругу? Конечно! Но я должен признаться, Джек, что меня гложут определенные сомнения относительно его стремления так вот попросту сдать нам этого мальчишку.

– Интересная мысль!

– Он заслужил свою репутацию как защитник, так ведь? Как спаситель людских душ. И все же мы склонны верить, что он ведет нас к мальчишке, все это время прекрасно зная, что мы намереваемся этого мальчишку убить?

– Ты хочешь преуменьшить влияние его супружеского обета?

– А еще я сказал бы, что он смотрит на меня с ненавистью во взоре. С отвращением. С гадливостью. Почему? Только потому, что мне приходилось убивать! И все же, как я уже говорил, продолжает вести нас к мальчишке. Играет самую непосредственную роль в смерти ребенка. Конечно, он может рационально объяснять это тем, что тем самым защищает свою жену… Возможно, я могу это принять. Возможно.

– Что же тогда тебя беспокоит?

– Он знает, зачем мы пришли за мальчишкой. Он знает, что мальчишка представляет для нас угрозу. И, будучи столь смышленым человеком, каким и в самом деле является, Итан сейчас просто не может не сознавать кое-что еще. Можешь угадать, что именно, Джек?

– Похоже, если базироваться на самых простейших умозаключениях, тот факт, что и сам Итан, и его супруга тоже представляют для нас угрозу.

– Ты тоже видишь здесь слабое место?

– Вижу.

Итан услышал раскат грома. Долгое погромыхивание с западной стороны. Где-то над ними от верхушки дерева отломился сук и упал, с треском ломая ветки. С тех пор как они вышли на тропу, ветер дул постоянно, но теперь он налетал мощными порывами. И нес с собой запах дыма, гораздо более сильный, чем раньше. У Итана был только один фонарик, который он взял из пикапа обожженного, причем не слишком яркий. Братья у него за спиной шли практически в полной темноте.

Весь его план полетел к чертям. Репаблик-пик больше не сулил ему возможность, которую он себе воображал, и теперь Итан пытался как-то приспособиться к этой мысли, но это было нелегко. С оружием и численным перевесом не в его пользу это было очень нелегко.

«Где же Люк Боуден?» – гадал он. Не так давно Итан сам требовал, чтобы Рой отозвал Люка из гор. Ему не требовалась ничья помощь, потому что у него был план. Теперь у него ничего не было, и он хотел, чтобы кто-нибудь ему помог.

«Может, Люк не послушался, – твердил он себе. – Это вполне возможно. Даже наверняка. Он не любит терять след точно так же, как и ты. Он вернулся, чтобы найти его, и он услышит, что ты на подходе, и он знает, что ты должен быть один».

Люк вооружен. Люк вооружен, и он умеет передвигаться, как ночной ветерок. Может, он уже за ними наблюдает. Уже не важно, нашел он мальчишку или нет. Важно только то, чтобы он вовремя заметил его преследователей.

«Он обязательно должен был пойти этой дорогой. Либо он до сих пор ищет след, и в этом случае мы рано или поздно его нагоним, либо же пойдет нам навстречу, когда двинется к выходу из гор. Он увидит нас и сразу поймет, что делать».

Или даже еще лучше – можно попробовать подсказать ему, что делать. Итан осознал, что мыслит, как пассивная жертва, что и смертельно опасно, и просто ни к чему. Не так уж он и беспомощен. Он знает, что где-то здесь есть союзник, о чем братья Блэкуэлл даже не догадываются. Он может подать Люку какой-нибудь сигнал – может сделать то, что способен заметить только тот, кто хорошо знает Итана и хорошо знает горы. Для начала стоит производить побольше шуму. Во-вторых, световые сигналы. У него только один фонарик, но с помощью его луча можно поведать о многом.

Когда обожженный заговорил опять, в его голосе явственно звучало насмешливое удовлетворение.