Блейк Пирс - Когда расплата не за горами

Вдруг воздух прорезал женский визг:

– Где она? Это не она! Я должна посмотреть!

Райли обернулась и увидела, что по засыпанному опилками полю к ним бегут мужчина и женщина. Она быстро узнала в них Дороти и Харольда Струтерсов, родителей Холли. Дороти кричала и махала руками, приближаясь к ним.

Райли охнула.

Что они здесь делают?

Она знала, что и без того жуткая ситуация вот-вот станет ещё хуже.

Увидев приближающихся Харольда и Дороти Струтерс, Джен побежала к ним, стараясь убедить не приближаться. Харольд застыл на месте и попытался образумить жену, однако Дороти оттолкнула и его, и Джен.

Райли встала перед Дороти и схватила её за плечи.

– Вам нельзя здесь находиться, – воскликнула она. – Что вы делаете здесь?

– Нам позвонил мэр, – всхлипывая, сказала Дороти. – Это правда? То, что он мне сказал? Это не может быть правдой! Это не она!

Райли почувствовала приступ злости.

О чём только думал мэр Даггетт, звоня родителям девочки на данном этапе? Почему он не мог подождать пока тело хотя бы не окажется в морге?

Конечно, ответ был очень прост.

«Он чёртов дурак», – поняла для себя Райли.

Дороти пыталась вырваться из рук Райли, и стало ясно, что единственный способ образумить женщину, это повалить её на землю.

Но это был плохой вариант.

Дороти оттолкнула её и побежала по полю. Шеф Синард и Тиг с его командой отошли и позволили ей подойти.

Когда она дошла до края ямы и посмотрела вниз, на лице Дороти отразилось искреннее неверие.

Сломавшимся голосом она прошептала:

– Это не… этого не может быть…

Райли поняла, что произошло: на данной стадии разложения лицо трупа было невозможно опознать даже её собственной матери.

Но через мгновение Дороти издала оглушающий визг:

– О, Боже! Это платье! Её платье!

Она бросилась назад к Райли и стала колотить по ней кулаками.

– Вы сказали, что она в порядке! Вы сказали, что она вернётся домой! Вы мне солгали!

Райли схватила её за запястья, стараясь образумить, не ожидая услышать поток обвинений.

«Что она имеет в виду?» – гадала она.

Но тут она вспомнила то состояние отрицания, в котором была Дороти, когда они с Джен приходили к ней домой. Ни Райли, ни Джен ничего не сказали, чтобы убедить её в том, что Холли в безопасности, но это не помешало их матери воспринять каждое их слово в качестве подтверждения тому, что её дочь скоро вернётся домой целой и невредимой.

И вот теперь шлюз отрицания был сломан, высвободив целый поток скорби.

Дороти упала на колени, бесконтрольно рыдая и причитая.

Райли, Джен и шеф Синард вместе подняли её на ноги и проводили к машине шефа, а следом за ними пошёл шокированный Харольд.

Всё ещё плача, Дороти упала на землю, а Харольд облокотился на машину.

Его лицо было белым, а взгляд стеклянным.

Райли почувствовала, что его шок глубок настолько, что он ещё даже не в состоянии заплакать.

Пустым, ошарашенным голосом он сказал:

– Мы должны были искать её сами. Мы должны были нанять детектива. Может быть, если бы мы лучше старались, она бы не…

Его голос оборвался.

– Это бы ей не помогло, – произнесла Райли.

Харольд уставился на неё и сказал:

– Откуда вы знаете?

Райли опустила глаза. Как ему объяснить? Она была совершенно уверена, что Холли уже была мертва и лежала здесь ещё тогда, когда её родители даже не начали переживать.

Но Харольда это никак не успокоило бы, так что она предпочла молчать.

Джен задала Харольду собственный вопрос:

– Мистер Струтерс, скажите, какие отношения были у Холли и вашего сына.

Харольд в замешательстве посмотрел на неё.

– Я не понимаю, – пробормотал он.

Джен сказала:

– Когда мы встретили его у вас дома, он продемонстрировал к ней некоторую враждебность.

Харольд был озадачен, но Райли поняла, к чему клонит Джен: она тоже помнила, что им ответил Зак Струтерс на вопрос о том, кто мог желать зла его сестре.

«Вы имеете в виду, кроме меня?»

Но Райли не почувствовала в нём ни малейшей злобы – то было просто соперничество между детьми одной семьи. К тому же он просто ребёнок. Райли не могла представить, чтобы этот тщедушный, нахальный мальчик выносил такой план: убить сестру, возможно, изнасиловать её, а потом притащить сюда и закопать. И что тогда с Кети Филбин? Как бы он мог подобраться к Кети? Как он вообще мог бы с ней познакомиться?

Конечно, это не было нереальным, но было очень, очень маловероятным.