Альбина Нури - Узел смерти

Миша и тут отворил окно и балконную дверь, раздвинул занавески. Солнечный свет сделал окружающий бедлам еще непригляднее, но зато немного оживил мрачную атмосферу.

Взяв стул, Миша сел возле дивана и решительно стянул плед с головы Ильи.

– Давай поговорим.

Илья попытался вернуть плед на место, но Миша не дал ему такой возможности.

– Ты идешь в ванную, я варю кофе. Спорить бесполезно.

Минут через сорок друзья сидели в кухне. На Илье была водолазка, джинсы и оба носка. В кухне было тепло, но он, видимо, мерз.

Пока Илья мылся в душе, Миша выбросил бутылки и испорченные продукты в мусорный пакет, поставив его возле двери, вытер пыль со стола, так что квартира начала принимать нормальный вид и была похожа на выздоравливающего больного.

Чего нельзя было сказать об Илье. Хоть и побритые, щеки его были впалыми, воспаленные глаза – мерклыми, волосы давно следовало подстричь. Он вяло кромсал печенье, которое Миша отыскал в шкафчике, и безо всякого желания прихлебывал кофе, хотя был кофеманом.

Миша никак не мог начать разговор, не знал, как подступиться к сути, и потому, чтобы не запутаться окончательно, рубанул:

– Можешь мне прямо сейчас дать по морде, но твоя Настя – не та, кем ты ее считаешь.

Илья перестал крошить печенье и непонимающе посмотрел на Мишу. Потом лицо приобрело упрямое и вместе с тем злое выражение.

Ну, хотя бы проблеск интереса.

– Что ты имеешь против нее? Я сразу понял, когда ты на нее уставился! Настя… Она… – Илья за словом в карман не лез, недаром был журналистом, но тут забуксовал. – Она не жеманная, не наглая. В ней есть то, чего нет больше ни в ком – наполненность, загадка. Ты все равно не поймешь! И она ничего от меня не требует, не хочет – ни денег, ни ресторанов, ни подарков. Ей просто нужно, чтобы я был рядом!

«Еще бы!» – подумал Миша.

– Не кипятись, послушай меня, хорошо? Я хочу, чтобы ты поехал со мной к одному человеку.

– Какому еще человеку? – Запал прошел, Илья снова обмяк на стуле.

– Илюха, то, что я скажу, прозвучит, как сценарий фильма ужасов. – Миша сжал пальцы в кулак. – Помнишь, когда мы в пятом или шестом классе были, ты сказал, что видел привидение в доме у какой-то твоей родственницы? У бабы…

– У бабы Зои.

– Да, точно. Тебя мать туда отправляла на каникулы, а ты боялся. Говорил, какое-то существо появляется по ночам, садится в ногах твоей кровати, смотрит на тебя, пока ты спишь. А потом мой отец пришел к тете Ире и предложил, чтобы ты у нас пожил.

– И что? – губы Ильи сморщились в подобии улыбки. – Ты к чему об этом вспомнил?

– Ты правда видел там что-то, так ведь?

Илья поерзал на месте, потом откинулся на спинку стула.

– Я маленький был. Почудилось, наверное. – Он помолчал немного. – Но, честно говоря, страшно было до чертиков.

– Было там привидение или нет, не важно. Важно, что я тебе поверил. И ты мне сейчас поверь.

Улыбка Ильи сделалась шире, при этом лицо стало выглядеть диковатым.

– Хочешь сказать, что Настя – привидение?

Миша не нашел сил улыбнуться в ответ.

– Несколько недель назад ко мне пришел человек. – Он быстро рассказал о Белкине и его папке. – Сначала я не придал значения. Но потом у нас на участке погибли двое. Оба они познакомились с девушкой, и вскоре убили себя. Один воткнул струну себе в глаз, второй распорол живот.

Илья откашлялся и сказал:

– Это все, конечно, интересно, но…

– Умерли почти тридцать человек. Каждые три года умирают трое. С февраля по июнь. И я думаю, – Миша поймал взгляд друга и выговорил: – ты следующий.

– Какая фантастическая чушь, – скучающе сказал Илья, но в глазах его что-то промелькнуло, и Миша приободрился.

Быстро пересказав историю Таси, Чака и их матери, он спросил:

– Слишком много совпадений, тебе не кажется? И внешность, и имя.

– То есть я встречаюсь с девушкой, которая умерла больше тридцати лет назад? – Илья приподнял брови. – Что она поднимается из могилы и… Миха, да она живее всех живых! А ты сам сказал, что этот Белкин в психушке лечился. Он убил родную сестру! Может, у него на этой почве сдвиг, и он до сих пор с головой не дружит?

– Не может, – отрезал Миша. – Он нормальнее нас. Сейчас сам убедишься.

– Я очень устал, – апатично проговорил Илья.

– Ничего, в машине поспишь. Я знаю, что с тобой творится, Белкин сказал. Ты слабеешь, днем можешь только спать, а ночью приходит она и… Ты сам должен замечать: работать не способен, все время спать тянет. Это потому, что она сосет из тебя энергию! А когда ты окончательно ослабнешь, убьет! И ждать уже… – Миша хотел сказать «недолго» и осекся. Как он мог забыть? – У тебя есть на теле раны?