Жереми Фель - Матери [litres]

Впрочем, возможно, мать была права. Возможно, ему, несмотря ни на что, удалось убедить брата, что спасаться бегством бесполезно и что он мог смело вернуться домой, где его не станут терзать ни лишними вопросами, ни порицаниями, ни упреками.

У Тобайаса в гостиной, в затхлой атмосфере, насыщенной запахом пота, табачным и винным перегаром, уже веселились с десяток прожигателей жизни. Грэм знал их всех с детства, но с тех пор, как стал встречаться с Эмбер, виделся с ними все реже, и вот теперь прежняя жизнь вновь распахнула перед ним объятия, полностью вступив в свои права.

Грэм взял бутылку холодного пива и пристроился на диване рядом с Шэннен, подружкой Тобайаса, в то время как по радио диктор скрипучим голосом сообщал, что пожар пока не удалось подавить и что сотни гектаров угодий уже обратились в пепел.

– Представляете, если огонь доберется до города? – спросил Тобайас, нетвердой походкой направляясь на кухню. – Придется всех эвакуировать, и всякое такое. Я слышал, ко всему еще и торнадо ожидаются.

– В общем, похоже, грядет апокалипсис или что-то в этом роде, – сказал Джош, его двоюродный брат из Топики. – Если повезет, эта штуковина снесет школу, и тогда прощай начало учебного года.

Вот он, добрый старый Канзас, подумал Грэм, потягивая пиво, – затхлая дыра, где даже природа сама себя калечит.

– Кстати, мне действительно очень жаль твою сестру, – сказала Шэннен. – Ну как, ей уже лучше?

– По-моему, выражение «уже лучше» не самое подходящее, но сейчас она, по крайней мере, дома, а не в больнице, – ответил Грэм тоном, который отбил у нее всякую охоту продолжать этот разговор.

Допив пиво, Грэм откупорил другую бутылку, потом скрутил косячок и, сделав несколько затяжек, пустил его по кругу.

Тобайас выключил радио и поставил последний альбом группы «Tame Impala». Элла, хорошенькая метиска, с которой Грэм заигрывал как-то вечером, встала и принялась расхаживать, покачивая бедрами, отчего в глазах у некоторых парней вспыхнули огоньки.

Грэм положил голову на спинку дивана и невольно вспомнил свой последний спор с матерью. Она зашла без стука к нему в комнату и принялась выговаривать ему, уловив там средь бела дня запах виски. Разозлившись на нее за то, что посмела его попрекать, он выкрикнул, словно желая спровоцировать ее, что, раз уж ему не светит поездка в Нью-Йорк, он бросит учебу, подыщет себе работенку, как Томми, и снимет в городе однокомнатную квартиру: так, по крайней мере, ему будет легче смириться с никчемной жизнью, что ждет его впереди. То был чисто ребяческий выпад, недостойный мужчины, каким ему хотелось себя считать, и, заметив, как изменилось лицо матери, он тотчас пожалел, что позволил себе такое.

Ей как будто было необходимо услышать что-то подобное именно в тот момент.

Разумеется, он будет учиться дальше. И делать все, что, по ее разумению, пойдет ему на пользу.

А разве могло быть иначе?

Но почему он испытал такое удовольствие, причинив ей боль?

На вечеринку подвалил еще народ – в гостиной стало так тесно, что Грэм вышел на балкон.

Ветер время от времени доносил запах гари – вероятно, огонь будет полыхать всю ночь. На горизонте небо озарялось кроваво-красными всполохами пожара.

Гости в доме по большей части уже начали танцевать, и тут к Грэму подошла незнакомая девица с бокалом вина в руке.

– Тебе, похоже, скучно, как и мне, – сказала она.

– Нет, в моем случае все куда сложнее.

– Ах! Ну тогда перед тобой полная противоположность! Меня зовут Лорен. У меня все просто. Я тут с подружкой, у которой остановилась на пару-тройку дней, она-то и затащила меня сюда.

– А я Грэм. Ты сама откуда?

– Из Сент-Луиса. Мы с ней бросили монетку – кто к кому поедет. Мне никогда не везло в азартные игры.

Лорен была довольно симпатичной: миндалевидные глаза, коротко стриженные темно-русые волосы, на предплечье татуировка в виде розы.

– Если тебе здесь совсем тоскливо, в городе полно классных мест, выбирай не хочу.

– Ты, верно, шутишь. Я уже имел удовольствие посетить парочку таких заведений и оба раза жалел, что не захватил с собой антидепрессантов.

Грэм сходил за бутылкой водки и налил себе и ей. Лорен, с которой он постоянно спорил, предложила ему разделить с ней по дорожке кокаина, и он охотно согласился. Затем, когда ему чуть полегчало под действием наркотика и алкоголя, он вернулся в гостиную, присоединился к танцующим и стал повторять их движения, не замечая ни минут, ни часов: ему было необходимо очистить голову от ненужных мыслей, отдавшись на волю ритмичной музыки и разделяя вместе со всеми мимолетное чувство восторга.