Эмили Гунис - Девушка из письма

«И ни в коем случае не шуми. Обещай мне, что не станешь кричать и звать на помощь».

«Обещаю», – кивнула Китти, настолько уже замерзшая, что не ощущала собственной руки, которую сжимала Эльвира.

Всю ту ночь Эльвира ждала возвращения сестры, но затем, уже понимая, что все пошло не так, как они планировали, отважилась покинуть свое убежище и вышла из него на рассвете, одетая в красное пальто Китти.

До сих пор помнила она овладевший ею чудовищный страх. А ее кровь словно горела в венах от избытка адреналина. Она побежала настолько быстро, насколько позволяли замершие ноги, в сторону церкви, потому что именно в этом направлении пошла бы Китти, чтобы добраться домой и попросить помощи у отца. С сестрой что-то стряслось, Эльвира уже твердо знала это. Китти успела бы уже вернуться, если бы попала домой благополучно.

В ее воображении всплыл и тот момент, когда она увидела черную лакированную туфельку Китти, брошенную на промерзшей земле. Она стояла и просто смотрела на нее, опасаясь, что сестренка упала, повредила ногу и не смогла пойти дальше. Она в отчаянии озиралась по сторонам, пытаясь заметить хоть какой-то еще признак присутствия сестры, и когда посмотрела в сторону Святой Маргариты, ей на глаза попалась вторая туфелька, отражавшая свет восходившего солнца. Только тогда ее словно ударило током.

До того мгновения эта мысль ей даже в голову не приходила. Но ведь с тех пор, как ушла Китти, никто больше не выкрикивал имени Эльвиры. Никто не пришел проверить подсобную постройку. В ту ночь они обнаружили Китти, по ошибке забредшую к Святой Маргарите, и приняли ее за Эльвиру. Китти заблудилась, начала все-таки громко звать кого-нибудь на помощь, и они тут же прибежали на ее крики.

Всем телом содрогаясь в конвульсиях от ужаса, Эльвира смотрела на здание Святой Маргариты в свете раннего утра. Если бы она отправилась туда сейчас же, отец Бенджамин и мать Карлин поняли бы свою ошибку и убили бы ее, чтобы заставить молчать. Нет, она должна была сделать то, что собиралась сделать Китти. В этом была их единственная надежда. Ей необходимо найти их отца, вернуться с ним и попытаться спасти сестру.

Сунув онемевшие и растрескавшиеся ступни в туфли Китти, она побежала. Устремилась в сторону церкви, несколько раз поскальзываясь на заледеневшей земле. Последнее, что ей запомнилось, – это крест на церковной крыше, почти скрытый туманом. Автобусная остановка оставалась всего в двадцати футах. Она добралась до цели, теперь она справится со своей задачей.

А потом она упала.

Очнулась она через два дня в больнице, и отец, которого она никогда прежде не видела, спал в кресле у постели, держа ее за руку.

Задние двери микроавтобуса «скорой помощи» как раз открывали, когда Сэм остановила свою машину на стоянке, рядом с жилым комплексом Наны. Саму ее везли на каталке, с кислородной маской поверх рта.

– О, мой Бог, Нана! – воскликнула Сэм, бросившись к Нане и взяв ее за руку, пока ее поднимали в салон. – Что с ней случилось? С ней все будет хорошо?

– У нее случился инфаркт. Ей нужна операция. Это вы вызвали полицию? – спросил санитар, подсоединяя к Нане датчики монитора, установленного внутри.

– Я ее внучка. А где девочка, которая была вместе с ней? Она все еще в квартире? – Сэм старалась не поддаваться панике.

– Мне об этом ничего не известно. Вам придется самой подняться туда. Мы должны срочно уезжать. Если вы не едете с нами, покиньте машину, пожалуйста.

Сэм выпрыгнула из машины «скорой помощи» и помчалась к лестнице, взбираясь по ней, перепрыгивая сразу через две ступени. Пробежала по коридору к хорошо знакомой ей двери, перед которой дежурил полицейский.

– Эмма! – выкрикнула Сэм, пытаясь протиснуться мимо него.

– Погодите-ка минуточку, мисс! – невозмутимо сказал инспектор, а двое полицейских, уже находившихся в гостиной, посмотрели на нее.

– Где она? Эмма! – кричала Сэм и носилась по квартире. – Где моя дочь?

– Мисс, вам нужно успокоиться, – сказал полицейский, подходя к ней. – Прежде всего, кто вы такая?

– Я внучка женщины, которая здесь живет. Этим утром она присматривала за моей дочерью. Девочка должна была быть рядом с ней, когда ей стало плохо с сердцем. Где же она? – Сэм вновь кинулась в спальню и заглянула под кровать. – Эмма!

– Хорошо, не могли бы вы сообщить, сколько лет вашей дочери? – спросил полицейский.

– Четыре года. Боже, сделай так, чтобы она оказалась у Бена. Умоляю тебя, Боже! – Сэм достала из сумки мобильный телефон и набрала номер Бена.