Ирса Сигурдардоттир - Расплата

Небо уже потемнело, когда горы остались позади. Началась метель, и Фрейя ползла со скоростью улитки. Она пообещала себе позвонить матери Саги, как только доберется до дома. Задержка в пути позволяла оттянуть исполнение этого мучительного обязательства.

Пробираясь между столами в офисе с открытой планировкой Управления уголовных расследований, Фрейя добралась наконец до рабочего места Хюльдара в дальнем углу. Несколько детективов оторвались от бумаг и проводили ее взглядами – молодые женщины заглядывали сюда нечасто. Некоторые, еще помнившие ее по делу, закончившемуся опалой и отстранением от должности Хюльдара, торопливо опустили глаза, пряча злобные, мстительные ухмылки. Сам Хюльдар поднялся и приветственно помахал ей рукой; ему уже надоело видеть выскакивающую из-за монитора голову Гвюдлёйгюра, приготовившего очередной вопрос. Эртла приказала новобранцу поговорить с женщиной, заявившей, что ее детей похитил Санта-Клаус, и предстоящий разговор явно его страшил. Заучивая наизусть, он снова и снова повторял одни и те же вопросы, чем доводил Хюльдара до бешенства. Так что появление Фрейи позволило отвлечься от унылой рутины.

– Хорошо, что заскочила. – Хюльдар одарил гостью широкой улыбкой, пожалев, что затянул с походом в парикмахерскую. Фрейя, как всегда, выглядела отдохнувшей, бодрой и аккуратной – в отличие от него.

Улыбка на лице детектива несколько померкла, когда он увидел Эртлу. Она стояла, склонившись над одним из столов, но выпрямилась, увидев Фрейю, и недовольно уставилась на них обоих. Хюльдару удалось добиться от нее разрешения проверить возможную связь между письмом из временной капсулы и убийством в подземном гараже, но он забыл добавить, что рассчитывает на помощь Фрейи. Его попытка привлечь внимание Эртлы к участию Бенедикта Тофта в первом суде над отцом Трёстюра, Йоуном Йоунссоном, закончилась ничем. Не проявив ни малейшего энтузиазма – на что Хюльдар не без оснований рассчитывал, – она холодно ответила, что Исландия маленькая страна и совпадения случаются здесь постоянно. Аргумент этот постоянно использовали чиновники и политики, назначая на государственные должности друзей и родственников, и когда кто-то повторял его прямо тебе в лицо, это бесило не меньше, чем заметка в прессе.

На рабочем совещании накануне Эртла ни словом не обмолвилась об этой возможной зацепке, лишь перечислила текущие направления следствия и назвала те, которые оказались непродуктивными. Хюльдар даже подумал, что ему, можно сказать, повезло получить разрешение проверить свою ниточку, хотя милость эта объяснялась лишь тем, что следствие до сих пор плутало во мраке. Понятно, что Эртла не верила в какие-либо перспективы этого направления, и теперь, увидев Фрейю, могла запросто отменить разрешение и поручить ему проверку владельцев бензопил.

Впервые встретившись год назад, две эти женщины мгновенно прониклись друг к другу взаимной неприязнью. Поначалу Хюльдар подозревал, что Эртла видит во Фрейе соперницу в борьбе за его симпатии. Хотя, насколько было известно Эртле, между ним и Фрейей ничего не случилось, она продолжала упорствовать в своей антипатии. Фрейя, со своей стороны, не скрывала, что терпеть не может Эртлу. Вполне возможно, что эта взаимная нелюбовь не имела к нему никакого отношения и объяснялась тем, что две женщины были слишком разными. Надо было договориться и встретиться с Фрейей на улице, обругал себя Хюльдар.

– Давай поговорим в приемной, ладно? – Краем глаза он заметил, что Эртла вроде бы направляется в их сторону, и предложил первое, что пришло в голову. Не то чтобы приемная могла послужить надежным убежищем, было бы лучше вообще выйти из здания, но убедительного повода для столь решительного акта Хюльдар вот так с ходу придумать не смог. – Там тише и спокойнее, – неловко добавил он, хватая со стола какие-то бумажки и ручку, в которой – эта мысль пришла с опозданием – давно кончились чернила. Сейчас это было неважно, ведь перед ними стояла куда более важная задача: как можно быстрее, пока Эртла не достигла его стола, укрыться в безопасном месте. Выбрав кратчайший маршрут между столами, Хюльдар практически протолкал Фрейю к спасительной двери в крохотный закуток. Самое удивительное, что Фрейя не выразила при этом никаких чувств.

Открыв дверь, он втолкнул ее в комнатушку и, бросив взгляд через плечо, с облегчением заметил, что Эртла не преследует их, а стоит посередине офиса и разговаривает по телефону. Хюльдар закрыл за собой дверь.