Джон Вердон - Питер Пэн должен умереть

Он повернулся еще чуть-чуть.

– Еще дюйм, Паникос, и я спускаю курок.

– Да кто такой, черт возьми, этот Паникос? – тон неожиданно переполнился недоумением и возмущением. Даже чересчур.

– Хочешь знать, кто такой Паникос? – Гурни улыбнулся. – Величайший мазила в своей профессии.

И в этот миг в холодных глазах произошла перемена. Что-то мелькнуло и вновь исчезло, почти мгновенно. Если бы Гурни попросили охарактеризовать то, что он видел, он назвал бы это проблеском чистейшей ненависти.

На смену ей пришла брюзгливая гримаса.

– Да ты спятил, мужик. Двинулся.

– Возможно, – спокойно отозвался Гурни. – Может, я и сошел с ума. Может, застрелю сейчас не того, кого нужно, – совсем как ты. Может, тебе суждено сейчас схлопотать пулю только потому, что ты оказался не в том месте и не в то время. Знаешь ведь, как оно бывает?

– Мужик, ты гонишь! Не можешь же ты как ни в чем не бывало застрелить меня на глазах у тысяч посетителей этой долбанной ярмарки. Только попробуй – и тебе конец, мужик. Раз – и крышка. Только представь себе газетные заголовки: « Псих полицейский убивает беззащитного ребенка» . Хочешь, чтобы твоя семья такое увидела?

Гурни улыбнулся еще шире.

– Вижу, к чему ты клонишь. Очень интересно. Ты мне вот что скажи – откуда ты знаешь, что я полицейский?

И во второй раз в этих глазах что-то промелькнуло. Уже не ненависть – скорее, секундная заминка, как на видео, когда запись на миг тормозит, а потом продолжается, как ни в чем не бывало.

– Но ты ж полицейский, верно? Кто же еще? Непременно коп. Ну видно же.

– И что тут такого очевидного?

Черный Капюшон покачал головой.

– Видно, да и все, мужик. – Он невесело рассмеялся, демонстрируя мелкие острые зубы. – И хочешь знать? Я тебе кое-что скажу. Весь этот разговор – хрень собачья. Ты просто чокнутый. Разговор окончен. – Одним быстрым и плавным движением он повернулся к Гурни, приподняв локти, словно птенец – крылья. Глаза у него были расширенны и безумны, обе руки все так же таились в складках огромной, не по размеру, черной толстовки.

Гурни выхватил «Беретту» и выстрелил.

Первым звуком, который услышал Гурни после того, как резко щелкнул выстрел и хрупкая фигурка в черном упала на землю, был исполненный ужаса крик Мадлен.

Она стояла в каких-нибудь двадцати футах от него – должно быть, как раз возвращалась от загонов. На лице у нее отражалось не только естественное потрясение человека, на глазах у которого кого-то застрелили, но и полнейшее непонимание, как стрелявший мог оказаться ее мужем, а жертва, по всей видимости, ребенком. Она застыла на месте, прижимая руку к губам, словно попытка осознать происходящее требовала усилия настолько непомерного, что она не могла даже пошелохнуться.

Другие люди вокруг тоже находились в полном смятении – кто пятился, кто, наоборот, тянул шею, чтобы лучше разглядеть происходящее. Все спрашивали друг у друга, что случилось.

Несколько раз выкрикнув: «Полиция!», Гурни вытащил бумажник и свободной рукой открыл его, поднимая над головой и демонстрируя полицейское удостоверение, чтобы свести к минимуму риск вмешательства вооруженных штатских.

Когда он приблизился к распростертому на земле телу, чтобы удостовериться в том, что опасность нейтрализована, и проверить показатели жизнедеятельности, встревоженный гомон толпы у него за спиной прорезала резкая команда:

– Стой, где стоишь!

Гурни тут же замер. Он множество раз слышал такой тон на работе – ломкий слой гнева, прикрывающий расшалившиеся нервы. Единственная безопасная линия поведения тут состояла в том, чтобы не делать ровным счетом ничего, кроме как повиноваться любым приказам беспрекословно и в точности.

Безошибочно узнаваемый полицейский в штатском подошел к Гурни справа, крепко стиснул его правую руку пониже плеча и забрал у него пистолет. Кто-то другой, подойдя сзади, вынул из поднятой левой руки Гурни бумажник.

Через несколько секунд, потраченных, по всей вероятности, на проверку удостоверения Гурни, нервный голос воскликнул:

– Черт побери… да это ж мы его ищем!

На этот раз Гурни распознал голос того полицейского в форме, что подрабатывал в составе охраны ярмарки.

Встав перед Гурни, полицейский посмотрел на него, потом на лежащее на земле тело, потом снова на Гурни.

– Что это за чертовщина? Ты застрелил этого парнишку?

– Это не парнишка. Это тот беглый преступник, о котором я вам говорил у ворот, – Гурни говорил громко и отчетливо, чтобы как можно больше свидетелей слышало его описание ситуации. – Проверьте его показатели жизнеспособности. Пулевое отверстие должно находиться между правым плечом и правой плевральной полостью. Пусть врач как можно скорее убедится, нет ли артериального кровотечения.