Марк Фишер - Майами

Однако до окончательного прояснения ситуации было еще далеко; Николь рассказала вдове о новом повороте дела, об угрозах, прозвучавших из уст влиятельного функционера ЦРУ Блейка, о встрече, назначенной на завтра.

– Мне кажется, что риск чрезмерно велик, – заключила Глория Симпсон.

Николь, Роджер и хозяйка дома расположились в парадной гостиной.

– Но нельзя же позволить преступникам продолжать шантажировать и убивать пожилых людей. Кто-то должен их остановить. – В голосе Николь от усталости появились хрипловатые нотки.

– Да, но твоя роль в этом деле уже сыграна.

Глория Симпсон произнесла эти слова так, словно все было уже решено. Помолчав, как будто еще раз взвешивая все «за» и «против», она продолжила:

– Вот что мы сделаем: я предупрежу полицию, передам им материалы, а когда сочту, что настал подходящий момент, соберу пресс-конференцию.

– Но вы, таким образом, тоже рискуете, – возразил Роджер.

– Это верно, – поддержала его жена. – Предоставьте действовать мне, ведь это отчасти из-за меня вы попали в столь непростую ситуацию.

– Нет, Николь, ты уберегла меня от куда худшего, ты просто моя спасительница. Сама мысль о том, что Джордж столь низменным образом предал нашу любовь, связавшись с этой Марией Лопес, могла бы разрушить мое существование, бросив мрачную тень не только на воспоминания о браке, но и на остаток моих дней.

– Но вы, кажется, не отдаете себе отчета в том, что мы имеем дело с хладнокровными убийцами, которые располагают мощными рычагами воздействия. Тем более что речь идет не о мелкой банде шантажистов, а о ЦРУ.

– Напротив, именно это и заставляет предложить перевести стрелки на меня.

– Я действительно не понимаю, почему именно на вас, – возразила Николь.

– Я богата, а вы нет. И потом, мой муж был, что называется, публичной персоной, и прессе не надо разъяснять, кто есть кто. Они дважды подумают, прежде чем взяться за меня.

– Однако они, не колеблясь, взялись за вашего мужа.

– Но теперь ситуация в корне изменилась: это я выдвигаю обвинения против этой шайки заговорщиков. Если хоть один волосок упадет с моей головы, то подозрения автоматически падут на них. В любом случае, я готова рискнуть. Я сделаю это в память о моем бедном муже и всех тех, кому они причинили вред, а также тех, кто сделается их следующей мишенью, если я не стану действовать. И потом, я стара, моя жизнь прожита, а ваша только начинается.

Николь и Роджер переглянулись. В рассуждениях вдовы была определенная логика, однако получалось, что она таким образом примет удар на себя, а с этим было трудно согласиться.

– Что касается вас с мужем, – продолжила Глория Симпсон, поднявшись, словно нелегкое решение уже было принято, – вам не следует здесь оставаться.

Супруги, которые надеялись, что им удастся немного передохнуть под гостеприимным кровом, смущенно встали.

– Вам необходимо скрыться с горизонта на некоторое время, – пояснила вдова.

Взяв маленький колокольчик со стола, она позвонила, через несколько секунд появился слуга.

– Альберт, попросите Генри подготовить машину.

– Да, мадам, – с поклоном ответил слуга.

Повернувшись к Николь и ее мужу, она добавила:

– Вам лучше всего покинуть США. Отправляйтесь куда-нибудь в Европу. Генри отвезет вас в аэропорт. На Нью-Йорк есть рейсы каждый час. Билеты вам будут заказаны. Из Нью-Йорка вы отправитесь в Париж. Оттуда самолет доставит вас в Ниццу. Вы остановитесь в Монако. Я забронирую на ваше имя номер в «Отель де Пари» сроком на две недели.

– «Отель де Пари»? – оторопело переспросила Николь.

– Вы там бывали?

– Нет…

– Это лучший отель в Монако, совсем рядом с казино, – заверила Глория Симпсон радостным тоном, словно речь шла об увеселительной прогулке.

– Но как же быть с…

Собиралась ли Николь заговорить о деньгах? Во всяком случае, миссис Симпсон прервала ее:

– По поводу денег: я открою счет на ваше имя в филиале Парижского национального банка в Монако. Само княжество не намного больше этого островка, поэтому вы без труда найдете этот банк.

– Просто не знаю, что сказать… – Николь и вправду не могла подобрать слов, настолько решение, предложенное вдовой миллионера, выпадало из привычной логики.

– Не говорите ничего. Теперь пора уносить ноги.

В гостиную вошел шофер и объявил:

– Машина подана, миссис Симпсон.

– Отвезите наших друзей в аэропорт Майами.

– Хорошо, мадам.

Николь приблизилась к Глории Симпсон и, глядя на нее сквозь навернувшиеся слезы, спросила: