Мэри Кларк - Не плачь, моя леди

Скотт нашарил в бардачке фонарь, схватил его и увидел фигуру в наряде подводного пловца: она карабкалась по лесенке из бассейна. Выхватив пистолет, он бросился туда.

Быстрым, яростным движением пловец метнулся навстречу и ударил его. Пистолет выпал из рук Скотта, тот упал навзничь на плитки патио.

На поверхности снова показался Тед, держа обмякшее тело Элизабет. Он поплыл к лесенке.

Пока Скотт, оглушенный, поднимался, пловец бросился к Теду, увлекая и его, и Элизабет снова под воду.

Задыхаясь, ловя ртом воздух, Скотт шарил вокруг. Онемевшие пальцы наткнулись на пистолет. Подняв его, он сделал два выстрела в воздух. В ответ раздался вой стремительно приближавшейся сирены.

Тед отчаянно старался одной рукой удержать Элизабет, другой отбивался от нападавшего. Легкие у него разрывались, он еще не совсем очнулся от пентотала натрия, сознание уплывало. Тщетно он старался ударить по тугому резиновому костюму. Рука бессильно била по защищенной массивной груди.

Кислородная маска. Нужно сорвать ее. Отпустив Элизабет, он со всей силой вытолкнул ее на поверхность. На секунду рука, державшая ее, ослабла, затем снова стала затаскивать Элизабет на глубину. Тед, улучив момент, схватился за маску. Но стянуть не успел – мощный толчок отшвырнул его.

Элизабет задерживала дыхание, стараясь не вдыхать. Она прикинулась обмякшей. Вырваться от него она не сможет. Одна надежда – решив, что она без сознания, он бросит ее. Даже по рукам, сжавшим ее, она угадала – это Крейг. Она все-таки вынудила его напасть открыто, но теперь он опять ускользнет.

Элизабет теряла сознание. Держись, подбадривала она себя. Нет, это Лейла приказывает ей держаться. «Ласточка, это я и пыталась сказать тебе. Не подведи меня сейчас. Он думает, что в безопасности. Ты справишься, Ласточка!» Элизабет почувствовала, что давит уже не так сильно. Она опускалась вниз, противясь инстинктивному желанию вынырнуть на поверхность. «Потерпи, Ласточка, потерпи… Не позволяй ему увидеть, что ты еще в сознании».

И тут она почувствовала, как кто-то схватил ее и тянет наверх. Другие руки прижимают ее к себе, оберегают. Тед.

В лицо пахнуло ночным воздухом. Она вдохнула. Его рука вокруг ее шеи, он тянул ее по воде, она слышала его дыхание: напряженное, затрудненное, заглушавшее звуки ее дыхания.

Она сначала почувствовала, потом увидела массивную фигуру, кинувшуюся на них, постаралась вдохнуть поглубже, пока вода опять не сомкнулась над ней.

Рука Теда обхватила ее крепче. Она чувствовала, как он отбивается. Крейг пытается убить их обоих. Сейчас он уже ничего не соображает, ему важно одно – убить. Вода давила на уши. Элизабет не могла вырваться от Теда. Он толкал ее к поверхности. Крейг ухватил ее за лодыжку, но она умудрилась вырваться.

На поверхности Элизабет увидела – подъезжают машины, услышала крики. Она вдохнула воздуха раз-второй, наполнила легкие и снова нырнула вниз, где сражался за свою жизнь Тед. Она знала, где Крейг – погружалась она прямо над его головой. Он душил Теда. Она протянула обе руки вниз. Над водой сияли фары, она видела силуэт Крейга, отчаянную борьбу Теда. Сейчас или никогда: она резко ударила ногами. Находилась она прямо над Крейгом. Мгновенным движением она умудрилась запустить ему пальцы под маску. Он потянулся к ней, и она отпрянула от оглушительного удара, голова ее резко запрокинулась, но маску она не отпускала, все тянула, пока не сорвала с его лица.

Он шарил вокруг, наконец схватился за маску и стал вырывать; она все держала, пока не почувствовала – Крейга оттаскивают от нее, она не отпускала, даже когда ее вытаскивали вместе с ним на поверхность, легкие у нее разрывались.

Наконец-то можно дышать. Элизабет взахлеб вдыхала воздух. Тед передал Крейга полицейским, окружившим их в воде.

Точно притянутые непреодолимой силой, они с Тедом сблизились и вместе поплыли к лестнице…

Дорогие гости!

Некоторые из вас уезжают от нас уже сегодня. Помните, единственная наша забота – вы, ваше благополучие, ваше здоровье, ваша красота. Уезжайте в большой мир, помня, что вас любили и за вами ухаживали тут, на Сайприс-Пойнт Спа; что мы с нетерпением будем ждать вашего выздоровления. Скоро будет закончена наша чудесная римская баня. Ни с чем не сравнимая, необыкновенная. Такой нет ни на одном курорте.

Будут установлены часы купания для мужчин и для женщин, и общие – с четырех до шести дня совместного купания на европейский манер.