Елена Руденко - ТОНКАЯ ГРАНЬ

Сковородкин протянул Вере конверт.

– Тут всё подробно расписано. Уверен, перед такой зарплатой даже твоя подружка не устоит. А потом посмотрим… магия затягивает… Работая в магической сфере трудно избежать соблазна постичь тайны сверхъестественного, это как работать на ликероводочном заводе и не пить вообще.

Вера рассмеялась. Обаяние колдуна завораживало, в этот момент девушка была готова на всё, чтобы порадовать обаятельного мастера магии.

Лина была удивлена просьбой Юлии о личной встрече. Что ей могло понадобиться?

– Я в сложной ситуации, – начала разговор Юлия, когда они устроились в небольшом кафе. – Думаю, это как-то связано с вашим делом… Граф Калиостро предлагает мне хорошую работу – вести его официальные организационные дела, за хорошую оплату, разумеется…

Юля протянула Лине письмо, в котором было подробно расписано предложение колдуна.

– Вы хотите моего совета? – спросила Алина. – Я не могу вам помочь. Такие вопросы следует обдумать самому… Но если вы настаиваете, мой ответ отрицательный…

– А сумма зарплаты? – спросила Юля. – А дела-то организационные…

– Уверена, что постепенно он завлечёт вас в магию, возможно, пригрозив увольнением.

– Ну, тогда я уволюсь!

– Это будет трудно, вы сами это понимаете, – заметила Лина. – К тому же вы рискуете карьерой в СВР.

Юля задумалась.

– Не мне решать, – Алина пожала плечами. – Но, извините, я не смогу утаить этот факт от Юрьева…

Собеседница вздрогнула.

– Да… у вас нет никаких оснований молчать. Однако у меня есть к вам предложение: я буду сообщать всё, что узнаю от Калиостро. Я не уверена, но надо попробовать! Пусть Юрьев не судит меня строго, если я узнаю что-то важное, я сообщу ему.

– Думаю, наш разговор уже известен Калиостро, – сказала Лина. – Он может читать мысли, подслушивать на расстоянии и тому подобное. Вы ничего не узнаете, только попадёте в воронку магии.

– Вы опять правы. Вижу, Вадим вас многому научил. Так что у меня остаётся только одна причина – деньги. Что ж, весьма веская… Также я буду следить за Верой, чтобы у неё не поехала крыша… Спасибо за советы!

– Не за что, вы же остались при своём мнении, – холодно произнесла Алина.

– Не злитесь, я не очень меркантильна, – улыбнулась Юля, поднимаясь из-за столика. – Надеюсь, наши симпатии друг к другу взаимны?

– Вполне, – приветливо ответила Лина, пряча притворство.

Алина сразу же рассказала Вадиму о встрече с Юлей Диковой.

– Она предлагала помочь нам в расследовании, – сказала Лина, не уточнив, что Юля имела в виду только Юрьева. – Но я ей сразу сказала, что ничего не выйдет, Калиостро наверняка слышал наш разговор. Об опасностях я тоже упомянула, но Юлия решила рискнуть. Как видишь, мы с ней не очень-то похожи?

– Ну, ты иногда тоже рискуешь, хотя и очень осторожна, – заметил Вадим.

– Но жадность меня к колдунам не тянет!

– Просто Юля не осознаёт всей опасности…

– Ладно, понимаю, она для тебя уже не подозреваемый!

Девушка хотела зло добавить «женись на ней», но сдержалась.

– Отнюдь! Вполне возможно, что она только прикидывается простушкой. Но если она не убийца, на работу к графу Сковородкину её потянуло незнание дела.

– Я ей объяснила – понятнее некуда!

– Линуля, материалисту трудно понять мистику, даже когда он непосредственно сталкивается с ней! А ещё труднее оценить опасность!

Лина кивнула. Вроде бы Вадим реально оценивает личность Юлии Диковой, и понимает, что она не так уж безупречна.

– У меня есть новости! – сказал Юрьев, закрывая тему магической карьеры Диковой. – Как нам известно, табличка Гильгамеша хранилась у египетских жрецов! Они понимали опасность этого текста, и создали свои письмена – в противовес тексту таблички. Эти письмена способны нейтрализовать зло, которое может вызвать недобросовестный владелец артефакта Гильгамеша.

– Ты хочешь сказать, что нам надо найти такой папирус, и мы сможем помешать владельцу таблички? – оживилась Алина.

– Этот папирус есть в коллекции Петухова.

Петухов согласился принять Юрьева, хотя этот визит явно не сулил ему радости. Он не мог дождаться, когда надоедливое расследование закончится, и его оставят в покое.

– Я вас слушаю, – сказал Петухов безразлично.

– По моим данным у вас есть папирус, который необходим нам, – начал Вадим.

Коллекционер вздрогнул.

– Да, – кивнул он, понимая о чём идёт речь. – Я приобрёл его вполне легально…

– Я не об этом… мне бы хотелось взять его взаймы, разумеется, я дам расписку…