Джеймс Кобб - Ледовый Апокалипсис

– А что бы ты делал, если бы оказалось иначе?

– Хрен его знает! Давай удовольствуемся тем, что имеем. Для меня главное – в другом: когда мы окажемся на этой террасе, спуститься вниз будет полной чепухой.

– Джон, хочу тебе напомнить, что для оперативника самым главным словом является именно слово «КОГДА».

– Не бойся, справимся.

Смит собрался с силами и снова заглянул в провал. Здесь поверхность ледника заканчивалась и превращалась в вертикально уходящую вниз ледяную стену. Если им будет сопутствовать удача, возможно, они сумеют спуститься вниз, балансируя между скалами и льдом.

– Сначала я спущу тебя, потом Смыслова. Сам я спущусь последним.

Валентина покосилась на Смыслова, стоявшего в нескольких метрах от них.

– Джон, я хотела бы перекинуться с тобой парой слов наедине.

– Разумеется.

Они отошли на несколько метров от обрыва, где их не мог слышать Смыслов. Когда они проходили мимо русского, тот застыл, видимо, решив, что они собираются вынести ему смертный приговор.

Валентина подняла на лоб защитные очки и натянула на лицо покрытый инеем шерстяной «шлем». В руке она держала светящуюся мертвенным зеленым светом химическую палку.

– Боюсь, у нас проблема, – заявила она.

– Только одна? – спросил Смит.

Валентина не улыбнулась. Пододвинувшись поближе к нему, она сказала:

– Я говорю серьезно, Джон! – Женщина повернулась в сторону Смыслова и красноречиво посмотрела на него. – Раньше мы могли двигаться нормально, а теперь?.. Он тормозит нас! Мы и так в заднице, а из-за него эта задница становится еще глубже!

– Я понимаю это, но ничего не могу сделать. – Смит поднял на лоб свои защитные очки и сдернул шерстяной «шлем», чтобы Валентина могла видеть его лицо. – Мы не можем оставить его здесь. Если его подберет спецназ, он станет слишком ценным источником информации. А нам настанет хана! Понятно?

– Понятно, Джон. Понятно, что мы не можем позволить ему вернуться к его русским друзьям. – Выражение лица Валентины было ледяным, будто арктический ветер. – Но не можем же мы держать его при себе в качестве щенка! Значит, у нас остается только один вариант…

– Этот вариант я пока не готов рассматривать.

Валентина нахмурилась.

– Джон, цивилизованность, конечно, это прекрасно, но нужно быть реалистами! Мы уперлись мордами в стену! В буквальном смысле этого слова! Плевать я хотела на твою клятву Гиппократа! Я сейчас прогуляюсь с Григорием, а вернусь одна!

– Нет! – жестко ответил Смит. – Я еще не уверен в том, что он – враг.

– Джон! – Валентина заговорила громче. – Этот ублюдочный большевик на моих глазах пытался сначала пристрелить тебя, а потом задушить! И что, после этого он – друг?

– Я все понимаю, но доверься мне. Какое-то внутреннее чувство подсказывает мне, что Смыслов испытывает сомнения. Майор еще не решил, на какой он стороне. Пусть он сам сделает свой выбор. Вэл, решение командира не подлежит обсуждению! Это – пункт первый!

– А если решение командира – дерьмо?

– Смотри пункт первый!

– А если мы погибнем из-за Смыслова?

– Тогда я уволюсь и признаю, что по своей глупости провалил задание.

Валентине хотелось ударить Смита, но, поколебавшись, она посмотрела на него и устало улыбнулась.

– Ну ладно, сукин сын! Как знаешь! – проговорила она, подняв на лицо шерстяной шлем. – Но если ты подохнешь, не успев затащить меня в койку, я не стану разговаривать с тобой целую неделю!

– Если такое случится, я буду считать, что полностью провалил задание. Но… – Смит положил руку на плечо Валентины. – …Спасибо за мотивацию. Теперь мне будет проще работать.

Ей так не хватало снега и ветра! Как Рэнди и боялась, буря была недостаточно сильной, чтобы ее следы оказались своевременно заметены, а она сумела оторваться от погони.

Оглянувшись назад, Рэнди увидела своих преследователей, которые, освещая себе путь фальшфейерами и ракетами, шли по ее наполовину занесенному следу. Их было не менее полудюжины, и они методично загоняли ее все выше на горный склон.

Вслед ей не стреляли, и это радовало, поскольку могло означать только одно: бандиты ее не видят. Но, с другой стороны, она и сама не видела дальше чем на пару футов вперед и уже почти перестала ориентироваться в бушующей метели. Рэнди знала только одно: она находится где-то на центральном горном хребте. Вскоре она непременно окажется в ловушке, упершись в непреодолимый вертикальный склон или попав в каменный карман, из которого нет выхода. Это было лишь вопросом времени.