Михаил Март - Черная кошка в темной комнате

– Вы ждете от меня объяснений? – спросила она Вербицкого.

– В доме Регины полно ваших следов. Вы у нее были?

– Да. Дочь мне сказала, что там хранятся все семейные архивы, но кроме фотографий я ничего не нашла.

– Тень Ксении Чебрец пролетела над городом и исчезла. С вас получили все, что хотели. Меня духи умерших не интересуют. Есть Лилия Расторгуева, женщина с криминальным прошлым. Я искал ее и нашел. Когда будете подписывать протоколы, не забывайте, какую подпись ставить.

– Я помню. Я Лилия Расторгуева, и завтра приезжает мой муж, известный адвокат. В этом городе я проездом. Сняла себе дешевую квартиру, где две недели беспробудно пьянствовала. Все остальное – кошмарный сон. Сумерки.

– Вы меня правильно поняли.

– У меня к вам просьба, Илья Алексеевич. Проверьте прошлое Ксении Чебрец. Она наверняка была замужем, такие женщины от прохожих не рожают. Я хотела бы знать имя отца Олеси. Не за его ли спиной девочка пряталась долгие годы.

Самолет набрал высоту. Табло погасло. Рядом с Олесей сидел мужчина лет тридцати пяти, с виду очень веселый.

– Давайте знакомиться, прекрасная незнакомка. Меня зовут Денис.

– А меня Олеся.

– Хотите коньячку? У меня есть фляжка «Хеннесси».

– Я не пью, но сегодня можно. Чуть-чуть.

– Сказано – сделано. Вы возвращаетесь домой?

– Да. Домой.

– И я тоже. Значит, мы живем в одном городе. Прекрасно. Я и не знал, что у нас обитают такие красавицы.

– Я обыкновенная. Чем вы занимаетесь, Денис?

Он налил коньяк в отвинченную пробку.

– Недвижимостью, играю на бирже, веду консультации по финансовым вопросам. Суечусь, одним словом.

– Другими словами – прохвост!

Парень застыл с «рюмкой» в руке, подумал и сказал:

– Согласен, но в хорошем смысле этого слова.

– Не важно, в каком смысле. Я нуждаюсь в прохвостах.

– Может быть, я вам подойду? Кстати, я не женат. А вы чем занимаетесь?

– Я художница.

– Потрясающее сочетание: творчество, полет фантазии и бескомпромиссный расчет с точным пониманием сегодняшнего времени.

Олеся выпила коньяк.

Дверь камеры открылась, и вошел Вербицкий.

– Хочу довести до вашего сведения, Лилия Романовна. Пожар удалось локализовать вовремя, на плато есть своя пожарная команда. Слишком мощные бревна использовались при строительстве, они лишь обгорели. На втором этаже найден труп молодой женщины, но это не ваша дочь. Девушка умерла не этой ночью, а задушена дня два назад. Что касается Олеси, то она вылетела ночным рейсом в Екатеринбург.

– Как же она выбралась из горящего дома?

– Решетки на окнах не закреплены, легко снимаются. К окну приставили лестницу. Дела вашей дочери, доктора Каморного и Огородникова будут рассматриваться отдельно. К вам, Лилии Расторгуевой, эти люди не имеют никакого отношения. Это все, что я хотел сказать. А теперь я оставлю вас с мужем наедине. Надеюсь, вам есть о чем поговорить.

В камеру вошел Вадим Расторгуев. У женщины брызнули слезы из глаз, она бросилась ему на шею.

Вербицкий вышел и тихо прикрыл за собой дверь.

Бронзовая табличка на двери приемной гласила: «Коммерческий директор издательства ЛОГУНОВ ВАСИЛИЙ ДМИТРИЕВИЧ».

Громов постучал и вошел, не дожидаясь ответа. Женщина лет сорока в строгом костюме, с вытравленными волосами, собранными в пучок, с усердием работала на компьютере.

– Добрый день, мадам. Я Громов. Приглашен вашим шефом на смотрины.

– Проходите, он ждет.

Едва Громов открыл дверь, хозяин кабинета встал. Это был высокий, полный мужчина без единой волосинки на голове и с густыми, как щетка, усами.

– Для репортера вы необычайно пунктуальны, – заметил Логунов.

– Время – деньги. Волка ноги кормят. Вы главный редактор, значит, вас не ноги, а кресло кормит. Однако перейдем к делу.

– К нам обратились наши партнеры из издательства «Икар». Есть ряд совместных проектов: у ребят отличное чутье.

– Рад за них. Но при чем здесь я?

– Они передали нам целый том подшивок ваших репортажей. Там более тридцати дел, по которым вы проводили собственное расследование. В половине случаев ваши выводы были более точными, чем умозаключения следователей.

– Я руководил отделом криминальной хроники, палок в колеса нам тогда понакидали немало. Большую часть времени приходилось отмываться от грязи.

– Да, да. Наслышан. Вас даже причисляли к подозреваемым. Но справедливость восторжествовала. Безумно интересно.