Маркус Сэйки - По лезвию ножа

Все четверо, перескакивая через ступени, неслись вниз по лестнице. Впереди по-прежнему Томми и Карен, за ними – Ричард и Дэнни.

До первого этажа остался один пролет, когда один за другим раздались три выстрела. Нолан вскрикнул.

Дэнни замер, Ричард застыл рядом с ним. В здании воцарилась полная тишина. Сердце бешено колотилось, легкие сжались от страха.

Лестница свободна, Эван их не догонит. «Рейнджровер» О’Доннелла стоит во дворе с работающим мотором и открытыми дверцами. Еще несколько секунд – и они спустятся во двор, сядут в машину и уедут.

Нолан остался один – ранен и брошен на милость монстра, которого создал Дэнни.

– Пошли! – Ричард дрожал от нетерпения.

Увидев умирающую Дебби, Картер снова пережил сцену в ломбарде: вошедший в раж Эван, кровь на полу… Тогда Дэнни просто ушел. Сейчас он стоит перед тем же выбором.

В поэтичности судьбе не откажешь.

Картер поморщился: хватит ошибок!

– Увози их отсюда.

Мужчины, познавшие истину в самом ее неприглядном виде, обменялись долгим взглядом. Между ними пробежала искра понимания. О’Доннелл кивнул и помчался вниз по ступенькам, мелькая в темноте галочками «Найки».

Дэнни стоял на лестнице, дрожа от избытка адреналина. Еще на крыше он понял, что не надеется выйти из этой ситуации живым, и дал себе зарок: если для спасения других придется пожертвовать собственной жизнью, то он не раздумывая отдаст ее.

Пора платить по счетам. Ради Патрика. Ради Дебби.

Ради себя самого.

Он решительно зашагал вверх по лестнице.

Странная легкость и спокойствие наполнили душу. Сердце по-прежнему стучало, но сейчас Дэнни ощущал себя властелином собственного тела. Бесшумно и быстро он спешил наверх, перешагивая через ступени, не сводя взгляда с дверного проема. Насколько тяжело ранен Нолан?

На площадке третьего этажа Дэнни прижался к стене. Хотелось подождать, выяснить, где именно находятся Эван и Шон, но для Нолана любая задержка может стать роковой.

Сдерживая дыхание, Картер выглянул из-за угла.

Детектива не было за штабелем досок, и заметить его удалось не сразу. Наконец Дэнни отыскал его взглядом и от неожиданности на мгновение растерялся.

Нолан опустился на колени метрах в двадцати от лестницы, на краю здания. По груди расползались черные пятна крови. Над ним возвышался Эван, уперев дуло пистолета в лоб полицейского. Черная сумка валялась неподалеку.

Не раздумывая, Дэнни, пригнувшись, быстро рванулся вперед, ожидая яркой вспышки выстрела и падения безжизненного тела.

Пять шагов – и он у груды досок. Пользы от такого укрытия никакой. Бесшумно к нападению не приготовиться. Перочинный нож не сладит с пистолетом, да и чем воспользоваться: штопором или складными ножницами? Незаметно подобраться к Макганну не получится: вокруг – открытое пространство.

Стоя на коленях на краю здания, Шон склонил голову на грудь, не реагируя на вопросы Эвана. Темное пятно расплывалось по рубашке, на полу собралась целая лужа крови. Беспомощно глядя на детектива, Дэнни увидел, что к луже тянется кровавый след. Похоже, Эван волоком подтащил Нолана к кромке. Развлечение устроил!.. Картер рассеянно взглянул на влажно поблескивающую темную полосу. Там, где она начиналась, лежал какой-то серебристый предмет.

Шон выронил пистолет, когда Макганн его подстрелил!

Дэнни взглянул на Эвана. На расстоянии слов не слышно, но интуиция подсказывала: вот-вот грянет выстрел.

Чтобы добраться до пистолета, надо выйти из укрытия. Если Эван его заметит, то убьет обоих.

Дэнни бесшумно выполз из-за развалившегося штабеля. Кровь громко стучала в висках, шумела в ушах. Он двигался медленно и осторожно – на цыпочках, как канатоходец. Каждый его нерв дрожал от напряжения, даже боль отступила. Холодный ночной воздух не освежал. Еще десять шагов… Все, что он знает об оружии, – это то, что его надо снять с предохранителя. Мягкий, аккуратный, осторожный шажок. Душа стонала от ужаса, но Дэнни не обращал внимания. В его руках не только собственная жизнь, но и жизнь Нолана. Еще пять шагов… Послышался голос Эвана. Слова звучали незнакомо, странно, замедленно, словно звуковые спецэффекты. Карен, Томми и Ричард, наверное, уже далеко. Дэнни ощущал каждый нерв тела, каждое дуновение воздуха.

Нагнувшись, он поднял пистолет – тяжелый, горячий и почему-то маслянистый. Хотелось открыть огонь на бегу, как полицейские в детективных сериалах семидесятых годов, но Картер сдержался. Нужно подойти ближе.