Маркус Сэйки - По лезвию ножа

– Можно позвонить? – спросил он голосом добропорядочного обывателя.

Заскрипел тяжелый засов, и дверь распахнулась. На пороге невозмутимо стоял Нолан, рядом – второй детектив, успевший снять любимую шляпу.

– Адвокату?

– Любимой девушке! – улыбнулся Дэнни. – Карен дома ждет. Не хочу ее волновать.

– Да, конечно, – понимающе ответил Нолан. – Детектив Мэтьюз, пожалуйста, проводите мистера Картера к телефону.

Мэтьюз кивнул и вежливо, но решительно сжал плечо Дэнни.

– А затем отведите его в первую комнату для допросов. – Шон говорил так, будто приглашал Дэнни на кофе.

Детектив повел его по коридору мимо камер. Дэнни захотелось вырваться и сбежать, но он взял себя в руки: не время паниковать.

Мэтьюз усадил его за стол в обитой черным дерматином кабинке, пристегнул наручники к ручке кресла, подвинул телефон и отошел к соседней кабинке переброситься парой фраз с коллегой.

Дэнни методично нажимал на кнопки, приводя в порядок мысли. Сначала позвонить Карен. Длинный гудок. Потом как можно быстрее убедить Нолана, что ему ничего не известно. Длинный гудок. Если копам неизвестно о похищении, разговор пойдет только о Патрике. Длинный гудок…

Карен обещала ждать у телефона.

Сработал автоответчик, и Дэнни услышал собственный голос. Часто забилось сердце. Карен испугалась? Вряд ли. Он должен был перезвонить несколько часов назад. Карен могла отправиться на поиски, решить, что ему нужна помощь…

– Карен! Возьми трубку! – дождавшись сигнала автоответчика, позвал Дэнни. Раздался щелчок, и автоответчик отключился. – Наконец-то! Карен, слушай…

– Партнер!

Эван…

У Дэнни перехватило горло. Он сжал трубку так, что побелели пальцы.

– Извини, – продолжал Макганн, – Карен подойти не может… Сам понимаешь.

Сердце рвалось из груди, как дикий зверь из западни.

– Слушай…

– Заткнись, дебил! – Игривого панибратства в голосе Эвана как не бывало. – Карен в порядке. А ты подумай хорошенько, прежде чем откровенничать с приятелями!

Головоломка сложилась: Макганн узнал, что Дэнни замели, и решил подстраховаться.

Картер выдохнул:

– Понял.

– Молодец! До встречи!

В трубке послышались короткие гудки.

Немыслимая ситуация стала еще хуже. Дэнни не верил Макганну: он не отпустит Карен; он убьет Ричарда и Томми, хотя они для него не слишком опасны. Если не остановить Эвана, за ним потянется кровавый шлейф убийств.

Включая Карен.

Подошел Мэтьюз, испытующе глядя на Дэнни.

– Плохие новости?

Захотелось все рассказать и попросить о помощи. Картер неожиданно вспомнил, с какой молниеносной быстротой Эван прижал пистолет ко лбу Томми. Нет, риск слишком велик. От полиции толку не будет.

Дэнни – единственная надежда на спасение для Карен, Томми и Ричарда.

Он медленно выдохнул, поднял глаза и растянул губы в улыбке.

– Женские капризы! – Картер положил трубку, надеясь, что детектив не заметит, как сильно у него дрожат руки. – Вы меня ждете?

Сквозь туман зеркального стекла Нолан не замечал признаков беспокойства на лице Дэнни. Наручники сняли, и Картер сидел за столом, оглядывая комнату с характерной для обывателя смесью любопытства и неловкости, убедительно изображая «порядочного».

– Как построим допрос? – поинтересовался Мэтьюз.

– Я начну один. – Нолан неловко поправил галстук. Каждое утро Мари-Луиз аккуратно завязывала полувиндзорский узел – это было частью ритуала, домашним колдовством, призванным хранить мужа весь день. К концу смены галстук превращался в бесформенную тряпку.

– Знаешь, парень держится на удивление хладнокровно. Думаешь, за ним что-то есть?

Нолан ухмыльнулся:

– Как обычно реагируют невиновные, когда на них надевают наручники?

– Пытаются доказать, что наручники не нужны.

– Вот именно! Наш Дэнни подставил руки без малейшего протеста. – Нолан в последний раз одернул галстук, поправил манжеты и вышел из смотровой в комнату для допросов.

Дэнни взглянул на него с кроткой улыбкой. Детектив с серьезным лицом неторопливо приблизился к столу, но садиться не спешил. Долгое молчание заставит Картера понервничать. Нолан выдвинул стул.

– Напоминаю, что ты имеешь право вызвать адвоката.

– А он мне нужен?

– Мы просто хотим тебя расспросить, – пожал плечами полицейский.

– Речь пойдет о Патрике? – Голос Дэнни дрогнул, искренняя грусть омрачила лицо.

– В основном.

– Поверить не могу, что его больше нет. Такое потрясение! Я готов помочь следствию.