Эрик Богосян - Торговый центр

Огонь двигался так быстро, что собаки и кинологи оказались сбиты с толку. Избегая пламени, они углублялись в рощу, к гребню холма. Там их ждала вторая линия огня, и к тому времени, как они вернулись, в некоторых местах через рощицу было уже не пройти. Одна из собак в страхе завизжала. Пожарные машины подъехали ближе. Кто-то выкрикнул чье-то имя.

Мишель оставался, где был. Он ждал. Огонь двигался и к нему. Потом справа померещилось движение, кто-то осторожно пробирался через лесок. Мишель видел слабую тень, но что он мог поделать? Если он выстрелит, не спросив, кто это, может попасть в полицейского. Если он сначала спросит, кто это, может стать мишенью для человека с пулеметом, и никакой защиты – лишь единственный патрон. Мишель ничего не стал предпринимать.

Мишель попытался последовать за тенью, но та уже миновала его, а сзади он услышал что-то вроде приглушенных взрывов. Мишель крепко сжал винтовку и двинулся к югу через рощу, надеясь, что не столкнется с патрульным, и тот не спутает его с человеком, несущим спортивную сумку. Он надеялся, что собаки его не найдут. Он надеялся, что не сгорит заживо. А потом он понял, что на самом деле это не страх, а почти счастье, восторг. И шагать стало легче.

– Недовольный сотрудник. Так в новостях сказали. – Мужчина с пивом в руках стоял у локтя Донны. Она уже сдалась бесплатному шоу, которое показывали за окном. Дым, освещенный вездесущими огнями торгового центра, клубился над коробкой здания.

– Да? Что за недовольный сотрудник?

– Кое-кого пристрелил и поджег все это.

– Ух. Так сказали по телику?

– Ага.

– А они откуда знают? Мужика арестовали?

Впервые за все это время новый друг Донны посмотрел на нее. Ему было за сорок, мягкая кожа, карие глаза, теплый рот.

– Нет, он сбежал.

– Как интересно! Может, он появится здесь, и мы ему купим выпить. – Донна выдержала взгляд нового приятеля. Он моргнул.

– Ага, можно.

– Торговый центр – полное дерьмо. Надеюсь, он сгорит дотла.

Его улыбка означала: надеюсь, ты шутишь.

– Ты серьезно?

– А ты нет?

– Я? Я нездешний. Я живу в отеле, тут рядом. Приехал по делам, а тут удобно. Я в этом торговом центре ни разу не был, сколько тут ни останавливался. Так что я вообще ничего не думаю по этому поводу.

– Правда? – Донна не знала, как можно быть таким тупым. Но зануды тоже могут повеселить, если правильно себя с ними повести. Донна притворилась заинтересованной. – Что за бизнес?

– Я занимаюсь сетями. Локальные сети. Знаете? Компьютерные дела. Новая технология, ну и я должен проследить за установкой. Еще год-два и я им не понадоблюсь. Как бы устарею.

– Очень мило. – Донна поправила блузку на груди, поднесла стакан к губам. – А я домохозяйка.

– Класс. По магазинам сейчас ходили?

– Типа того. Пыталась развеяться. Понимаете? – Донна снова посмотрела прямо в глаза специалисту по сетям, который вот-вот как бы устареет.

Он выглянул в окно, делая вид, что они с Донной обычные зеваки, смотрят представление, чешут языками.

– Сюда согнали все пожарные машины в округе.

Донну не интересовали пожарные машины.

– Как вас зовут?

– Лен. Ленни. А вас?

– Донна.

Узнав имя Донны, Ленни не стал обходительней.

– Ленни. Очень милое имя.

– Моего дедушку звали Ленни. Меня назвали в его честь.

– Да ну? И что, вы живете в отеле? И как там?

– Хорошо, хорошо. Ну, вы знаете, как оно там бывает. Они все одинаковые, – Ленни попытался выглянуть в окно. Донна дотронулась до его руки.

– Я только один раз была в отеле, когда мы поехали в Орландо. Посмотреть на Микки, [13]знаете? В Новом Орлеане была один раз.

Ну и на этом все, моя полная приключений карьера путешественника закончилась. Но здесь я бываю постоянно. Детей привожу, знаете, с соседскими детьми иногда приезжаю. Фрустрированная домохозяйка. Я всегда думаю: интересно, комнаты в этом отеле похожи на номера в Орландо?

– Видимо, точно такие же.

– Посмотреть бы.

– Посмотреть бы куда?

– На комнату взглянуть. У вас в номере есть мини-бар?

– Ага.

– Водка там есть?

– Должна быть.

– Пойдем проверим? Ленни отвел глаза. – Я…

– Что? Хотите остаться здесь и поглазеть на пожарные машины?

– Нет, я…

– Ленни, бросьте! Я просто хочу посмотреть на ваш номер. Просто посмотреть! У вас там женское белье, что ли, разбросано?

– Нет, это они убирают – в смысле, в номере прибираются каждый день.

– Правда? – Донна не отводила от Ленни глаз. Он смущенно отворачивался, как нехороший мальчик. По-любому оба получат удовольствие.