Майкл Грубер - Долина костей

Это было сказано с абсолютно непроницаемым выражением лица, и Олифанту потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, что к чему, и выдавить из себя смешок.

— Хм, я слышал, что ты заковыристый малый… а, Джимми?

— Да, сэр.

— Ну-ну. А почему ты работаешь без напарника?

Неожиданный ход умелого мастера вести допрос. Впечатление это на Паза произвело, но обескуражен он не был.

— Я предпочитаю работать в одиночку, сэр. Моего прежнего напарника выперли в прошлом году, и не похоже, чтобы кто-то из новых парней мог его заменить.

— Ага, ты всех их отваживаешь. А еще я слышал, что ты мастер выпендрежа.

Паз от комментариев воздержался. Некоторое время Олифант смотрел на него поверх ободка своей кофейной чашки.

— При этом у тебя безупречный послужной список: сочетание, как я знаю по опыту, нечастое. Но суть в том, парень, что при всех твоих заслугах и льготах напарником тебе обзавестись все же придется. Я отвечаю за работу этого управления и не могу допустить, чтобы мои детективы шастали по городу в одиночку. Если расследуется дело, мне нужно, чтобы о ходе расследования были осведомлены двое: во-первых, потому что так положено, а во-вторых, случись что хреновое, нужно иметь возможность разгрести дерьмо…

Он сделал неопределенный жест рукой, и Паз закончил:

— Вы хотите, чтобы при случае можно было посадить каждого в отдельную комнату и заставить их заложить друг друга.

— Вот видишь?!

— Вы могли бы взять Барлоу назад.

— Ага, мог бы, как раз перед тем, как подать заявление об отставке и собрать свои манатки. Твой приятель держал бывшего шефа департамента в заложниках да еще нес всевозможный расистский вздор.

— Он был не в себе. Находился под влиянием какого-то препарата.

— Так говорят, хотя должен заметить, что после того, как ты организовал его захват, врачи не обнаружили в его организме ни наркоты, ни чего-то иного в этом роде.

Он помолчал, но комментария от Паза так и не дождался.

— Мне всегда казалось, что вся эта история с убийцей-вудуистом какая-то скользкая. Можешь оспорить мое мнение?

— Я представил отчет. Восемьдесят семь страниц, не считая приложения.

— Я прочел и то и другое, — сказал Олифант и подчеркнуто зажал нос.

Паз молчал.

— Так вот, — продолжил майор, — тебе нужен напарник, и я скажу, что нужно сделать. Поскольку мы можем назвать данный случай особым, я разрешу тебе выбирать самому. Любого парня в управлении, подходящего по квалификации и стажу. Мне нужно знать его имя к концу завтрашнего рабочего дня. И этот компромисс останется между нами. Договорились?

— Да, сэр. — Паз встал.

— Сядь, — велел Олифант. — Я с тобой не о том хотел поговорить. — Он вынул из пакета еще одну пышку, улыбнулся, погладил себя по животу и положил лакомство на промокашку. — Съем попозже, пожалуй. Так вот, это убийство в отеле «Трианон», на прошлой неделе. Быстрая работа.

— Работы было всего ничего. Подозреваемая сидела на месте преступления, неподалеку от орудия убийства.

— И все же. У тебя нет никаких сомнений в том, что убийцей была именно эта женщина, Дидерофф?

— Вроде нет, — ответил Паз, и у него тут же возникло ощущение странного дискомфорта. — А почему вы спрашиваете?

— Да так, просто в голову пришло. А о жертве что-нибудь знаешь?

— Постоялец отеля. Прилетел из Мехико, за три дня до гибели. Вроде как арабский бизнесмен, насколько я понял из его документов. Паспорт суданский.

— Угу. Мне звонили насчет этого дела.

— Да?

— Ты знаешь, я раньше служил в Бюро.

— Да, сэр. Я слышал об этом.

— Звонил один малый, работающий на людей, которые ведут наблюдение за некоторыми деятелями из той части мира. Я имею в виду людей из Бюро. Этот Джабир Акран аль-Мувалид был как раз из тех, за кем велась слежка.

— Это интересно. А он объяснил, почему следили?

— Не больно-то, — буркнул Олифант, отбивая охоту к дальнейшим расспросам. — Он главным образом интересовался, точно ли это Мувалид. Я отправил факс в их информационный центр. А еще он хотел узнать, что говорит эта женщина, подозреваемая. Она как, собирается признать себя виновной?

— Это уже не по моей части, сэр, но вы почитайте материалы. По-моему, дело крепкое, не из тех, которые разваливаются. Конечно, поручиться зато, что произойдет в суде… — Паз выразительно пожал плечами. — Когда я ее обнаружил, она производила странное впечатление. Толковала о каких-то голосах, о всякой чертовщине. Не знаю, возможно, она попытается выстроить защиту, добившись заключения о невменяемости.