Алексей Яковлев - Астральный летчик

Алик засмеялся:

— А как же твоя российско-американская компания?

— А там давно никакой демократии нет. Это сказки для дураков. Мы должны напрячься на полгода! На год максимум!

— Целый год без увольнений?

Василий подождал, пока он отсмеется, и сказал:

— А куда тебе увольняться? Я прочел твое личное дело. У тебя же никого нет. С Мариной мы уже все выяснили. Тебе ее лучше оставить в покое. Для тебя же лучше. Для твоего спокойствия.

Все это время Алик несколько раз прикладывался к бутылке. И ему становилось все веселее. Сзади, как во сне, грохотал трамвай. Впереди, за Невой, расплывалась в жарком мареве Английская набережная. Один только суровый Капитан не терял своей реальности. И Алик решил его опрокинуть в сон, в миф.

— Слушай, Василий, я все понял. Ты же и есть не-святой Василий!

— Конечно! — согласился Капитан. — Меня назвали в честь сына Сталина. Генерала авиации. Отец с ним вместе служил. Инфернальный был у Сталина сынок.

— И в твою честь назван этот замечательный остров?

Алик решил поймать Капитана на противоречии. Но не поймал. Василий сказал мечтательно:

— Свое название любимый мой остров получил очень давно. С незапамятных времен. Задолго до Петра Великого. Еще на картах тысяча пятисотого года уже встречается Василев остров. А ты знаешь, что значит по-русски Василий?

Алик хотел сказать по привычке: «Я все знаю». Но не сказал. Понял, что Капитан знает что-то свое, особенное. И подбросил ему на растопку:

— Василий? По-гречески — царственный. Василевс.

— Вот именно, по-гречески,— усмехнулся Василий,— а на Руси самого главного деревенского черта величали торжественно Василием Ивановичем. А обычных, лопоухих чертенят дразнили Васьками. До сих пор про беспредельных лохов у нас говорят: «Ну ты и Вася!» Слышал?

Алик подсел к нему поближе:

— Хочешь сказать, ты и есть этот Вася?

— Вася — это ты. А я Василий Иванович.

Алик еще глотнул из бутылки, и все встало на свои места. Он засмеялся, довольный:

— Так я и знал! Ты, Василий, самый главный на этом острове черт!

— А что ты смеешься, — обиделся Василий. — Ты, оказывается, вульгарный материалист! Ты ничего о нас не знаешь. Tabula rasa. Вот ты кто.

— Да, я вульгарный материалист, — согласился Алик, с удивлением заметив, что Василий употребляет самые его ходовые выражения.

— Придется тебя немного просветить. Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Василий.

— Нормально, — пожал плечами Алик.

Василий встал. Поднял под руку Алика:

— Идем, брат.

— Куда?

— В мастерскую художника Осьмеркина. Здесь рядом. Сразу за Академией художеств.

— Зачем?

— Я расскажу тебе, как я стал чертом. Идем.

По Четвертой линии они обогнули гранитный барак Академии. Шли молча. Только звонко стучали подковки ковбойских сапог Василия. Алик подумал, что это его собственные подковки стучат. Даже посмотрел на свои ноги, но увидел, что они обуты в старые Андрюшины кроссовки. А на ногах Василия красовались рыжие дорогие, на высоком каблуке, узконосые сапожки. С желтыми цепочками на задниках. Стучали подковки, позванивали цепочки в такт. Василий крепко держал Алика под руку, будто пьяного. Уверенно вел его к Большому. В другое измерение.

За Академией, на Большом, ближе к Третьей линии, в тени раскидистых тополей имеется черная дверца в стене. К ней четыре ступеньки вниз. Сейчас там то ли бистро, то ли кафе-пиццерия. В общем, какая-то современная мерзость. Ни то ни се. А когда-то, по рассказам старожилов, здесь была шумная, звонкая пивная для обитателей соседнего Андреевского рынка. Что являлось исключением на строгом, кичливом, населенном немецкими чиновниками острове.

В конце прошлого века или в начале нынешнего эту звонкую рыночную пивную освоили студенты Академии художеств. Так основательно, что известный художник Осьмеркин там и большинство своих знаменитых картин нарисовал.

В строгие 30-е годы эту пивную переделали в чайную, после войны — в кафе-мороженое. Но коренные островитяне так и звали это приметное место — «мастерская художника Осьмеркина».

Алик это прекрасно знал. Но на ходу удивлялся, откуда знает Василий. Неужели он тоже островитянин? Алик, конечно, догадывался, в честь какого «не-святого Василия» этот остров назван. Но, честное слово, не ожидал, что разгадка будет такой банально-реальной, а неизвестный Василий вдруг воплотится в седого смуглого парня в рыжих ковбойских сапогах.