Михаил Март - Жизнь, застигнутая врасплох (Сломанные побеги-2)

Я ухожу с облегчением и надеждой на прощение.

Наконец-то наступил настоящий конец».

Лена выронила листок и крикнула:

— Где он?

— Ушел в глубь сцены за экран.

Она бросилась за ним. На сцене горел тусклый свет. Никаких дверей. В углу винтовая лестница. Она подбежала к ней и подняла голову вверх. Павел был слишком высоко, чтобы его догнать. Девушка сбросила туфли на шпильках и помчалась вверх.

— Паша! Стой! Умоляю тебя! Паша! Гулкое эхо разносилось по колосникам.

Она спотыкалась, сбивая себе ноги в кровь о железные ступени. Не чувствуя боли, девушка летела сломя голову, глаза застилали слезы. Она выкрикивала бессвязные слова, злилась, опять спотыкалась, хватаясь за перила, чтобы не рухнуть с высоты вниз, и вновь карабкалась, уродуя красивые стройные ноги.

Оставался последний пролет. Ровная площадка и только окна по сторонам, из которых слабо сочился свет от уличных витрин. Здесь кто-то был, или ему померещилось. Вниз он не смотрел, на крики не обращал внимания. Он свое слово сказал. Последнее слово.

Слепцов поднялся еще на один пролет и вышел на крышу. Погода испортилась, моросил дождь. С него начиналась вся история, им она заканчивается.

Он подошел к краю и глянул вниз. Высоко. Очень высоко. Страшно. Очень страшно. Лучше об этом не думать. Страхов он уже натерпелся. Выработался иммунитет. Павел перешагнул через перила и застыл.

Лена выскочила на крышу на несколько секунд позже. Полный обзор. Никого. Гладкая поверхность, похожая на спортивную площадку. Тут мышь не спрячется. Вот он! Он здесь. Павел стоял на самом краю. Она его видела.

— Не смей! — закричала она истошным голосом.

Ее выкрик стал толчком, будто она сбила его специально. Слепцов прыгнул.

Округу оглушил истошный женский вопль.

— Нет! Не е…е… е…т!

Девушка бросилась к краю крыши и глянула вниз.

Там, далеко на земле, лежал человек в неестественной позе. Уличный фонарь освещал мокрый асфальт и отражался в красной луже, в которой лежало изуродованное тело.

Ком застрял в горле, и Алена уже не могла кричать. У нее закружилась голова, она качнулась, ее повело в сторону, и девушка потеряла сознание, упав у самого края крыши.

Из люка появилась голова, вышел один человек, следом второй, третий, и через несколько минут вся площадка заполнилась зрителями.

Аплодисментов не последовало. Сцена была встречена гробовым молчанием.

Жизнь — не кино. Если гаснет экран, значит, наступила смерть.

Ключ застрял в двери, и Настя занервничала. В ее кабинете надрывался телефон, а она не могла в него попасть. Клиент может не перезвонить, обратиться в другое детективное агентство. Наконец дверь поддалась, она влетела в крошечную комнатку, сбив стул на своем пути.

Поглаживая ушибленную ногу, она схватила трубку и крикнула: «Але!»

— Первый вопрос. Жучки сняли?

Она узнала знакомый баритон.

— Конечно, сняли. Мы им не мешали это делать. Техника дорогая, а они люди экономные.

— Слежку тоже прекратили?

— Разумеется, Паша. Следить за сыщиками — удовольствие не из дешевых. Нужны профессионалы, а они за гроши не работают. Давно вернулся из командировки?

— Несколько дней назад. Твои люди на месте?

— На связи.

— Максимыч меня везет в офис Бурцевой. Дело близится к развязке. Мою благоверную убили еще раз. Убедительно сыграно. На большее у них фантазии не хватит, они себя полностью исчерпали. Пришло мое время.

— И что ты задумал?

— Бить тем же оружием. Хочу повторить парижский трюк.

— Опасно.

— Я в прекрасной физической форме. Прошел огонь, воду и медные трубы. Нормативы ГТО сдал на отлично.

— Когда?

— Прямо сейчас. Я попрошу его ехать медленно, чтобы подумать. Минут через сорок будем на месте. Твой офис рядом с редакцией Бурцевой. Надо сесть мне на хвост. Я не знаю, в какой угол они меня загонят.

— Мы знаем. Бурцева арендовала кинотеатр «Пламя» на сегодняшний вечер и ночь.

— Кинотеатр? Странное место для развязки.

— Готовят тебе сюрприз. У нас есть время осмотреть помещение. Но ты должен знать, что у нас нет никаких сеток и кукол. Но страховочную цирковую лонжу я достать успею. Пояс на талию и эластичный трос. Если расстояние от крыши до ближайшего окна будет большим, тебя может ударить о стену. Крепко ударить.

— Выдержу. Что делать с трупом?

— Раньше наступления ночи спектакль не начнется. Разольем бутылку с разведенной марганцовкой, и Журавлев внизу ляжет лицом в лужу. С высоты все равно ничего не разглядеть. К тому же вы с Журавлевым немного похожи. Оба высокие, стройные. Думаю, сработает.