Олег Бажанов - Герой нашего времени.ru

После получения предполётных указаний, когда экипажи шли к вертолётам, Ващенка участливо поинтересовался:

— Что, командир, «выдрали»?

— Ладно бы только «выдрали». Получил от замполита указание: от звена — ни на шаг!

— Не переживай, командир. Знаешь поговорку, что суровость российских законов компенсируется их невыполнением. Выкрутимся. Плюнь ты на этого замполита с его указаниями.

— Если я нарушу его указание — обещал посадить под арест, — довёл Иванов информацию.

— Это уже серьёзнее, — задумался Ващенка.

Идею он выдал уже в воздухе после взлёта.

— Сань, если замполит запретил оставлять звено — бери нас с собой. Мы тоже хотим к девочкам.

— Ты не перегрелся? Двенадцать человек! Где ж я вам столько баб найду?

Но постепенно до Иванова стало доходить, что в идее Ващенки есть рациональное зерно. Необходимо искать решение. Ведь он обещал Наташе быть сегодня в госпитале. А майора Иванова можно обвинить в чём угодно, только не в том, что он не держит слово, тем более данное Наталье.

В полёте Иванов обдумал предложение «правака». Выходило: или по его, или — никак. Если уйти звеном, а командир эскадрильи не отпустит, в чём Иванов не сомневался, то комэск обязательно доложит начальству. Попробовать договориться с Куркиным — дело пустое. Ещё по старому месту службы Иванов знал вредный характер Куркина, и что Толик — карьерист, каких мало. Причём, это самая опасная когорта начальников-буквоедов, зануд-теоретиков, которые не видят людей: подчинённые для них только средство достижения цели. Но если увести звено, то появляется шанс оправдаться перед Косачаным. «Врезать» по службе, конечно, могут, но это — не смертельно. Зато всю ночь Наташа будет рядом. А вот где разместить дюжину мужиков на ночь? Госпиталь, находящийся под охраной, отпадал сразу. Тогда что? Иванов раздумывал, как поступить. И тут судьба решила ему помочь. После возвращения из Ханкалы, на стоянке к Иванову подошёл командир эскадрильи с информацией:

— Сегодня на дежурство нужно выделить два экипажа. Я решил из твоего звена.

— Почему из моего? Сегодня не наша очередь. А завтра мы летаем в ночь, — возразил Иванов.

— Решение уже принято, — отрезал комэск.

— На машинах Крапивина не закончен регламент, — объяснил подошедший инженер эскадрильи. — Пусть сегодня твоё звено подежурит, а завтра Крапивин вас сменит.

— Кого назначишь? — спросил комэск. — Может, сам заступишь?

— Ну, да! А завтра мои мужики без меня ночью летать будут? — отказался Иванов от «любезного» предложения комэска и стал размышлять вслух:

— У нас сейчас на аэродроме Сучков и Фархеев…

— Кроме нас на земле Сучков и Мингазов. Фархеев на подходе, — подсказал всезнающий Ващенка.

— Сегодня заступят на дежурство Мингазов и Сучков. А мы с Фархеевым будем завтра летать, — принял решение Иванов.

— Что, командир, народу убавляется? — намекая на свою идею, спросил Ващенка, когда инженер с командиром эскадрильи отошли. — Сам Бог велит тебе взять нас к девочкам!

Да, из двенадцати шесть человек останутся ночевать на аэродроме. Теперь решение задачки облегчалось.

— Я ещё ничего не решил, — отрезал Иванов. То, что он пойдёт сегодня к Наташе, было уже делом решённым, но как поступить со звеном, Иванов пока не знал. И вдруг он вспомнил о квартире Ковалёва: она сегодня ночью пустовала. Если Ковалёв согласится, то парни смогут там неплохо отдохнуть. Иванов решил рискнуть.

После полётов, собрав оставшиеся два экипажа, он объяснил им ситуацию, честно предупредив о последствиях.

— Один раз живём, командир! — дружно ответили мужики. — Надоело взаперти сидеть! Пойдём, хоть на девок поглядим.

После ужина без разрешения командира эскадрильи Иванов увёл в город остатки звена. По дороге они зашли в магазин и взяли продуктов и по бутылке водки на брата. Добрались до проходной госпиталя без приключений. Оставив своих ребят недалеко от входа, Иванов подошёл солдату, стоявшему на воротах, и назвал фамилию дежурного врача. Михаил Ковалёв вышел и провёл одного Иванова в госпиталь. Теперь оставалось самое сложное — уговорить Михаила отдать ключи от квартиры.

— Да я за них головой ручаюсь! — убеждал Иванов Ковалёва, когда они уже входили в отделение. — Там утром будут чистота и порядок.

— Там ни меня, ни тебя не будет. Пойми, Саня, лично тебе бы — не отказал, а чужим людям не дам. Не проси!

Навстречу шла Наташа.

— Что это вы какие-то озабоченные. Случилось что?