Олег Бажанов - Герой нашего времени.ru

После посадки в Моздоке Иванов отозвал Ковалёва в сторонку, где их никто не слышал, чтобы поговорить:

— Миша, у Наташки мужик есть?

— Скажем, был.

— А что с ним?

— Отбыл свой срок и домой уехал.

— Он что, женатый?

— Ага.

— И что она?

— Ничего. Он её долго обхаживал. Начальником у неё был.

— Не знаешь, серьёзно там у них?

— А чёрт его знает, — пожал плечами Михаил. — Но с тех пор, как он уехал, Наталья ни с кем не связывалась.

— И давно он уехал?

— Что, Санёк, задела бабёнка за живое? — вместо ответа рассмеялся Ковалёв, направив взгляд ниже пояса. Отрицать не имело смысла — девушка, действительно, волновала Иванова.

— Миша, будь другом, помоги. — Иванов дружески обнял Ковалёва за плечи. Тот усмехнулся и сделал попытку предостеречь:

— Саня, я тебя умоляю: найди кого-нибудь попроще. Намучаешься ты с Наташкой без толку. И до тебя уже пробовали. Все рога обломали. Потом ведь «спасибо» скажешь.

— Помоги, должником твоим буду! — настаивал Иванов, и Ковалёв сдался:

— Ладно, постараюсь тебе помочь. Но за последствия не отвечаю.

Думая о Наташе, Иванов задавал себе вопрос: почему именно она? Наверное, потому, что только увидев её, Иванов вдруг остро осознал, как давно не чувствовал женской ласки. Женщин вокруг встречалось немало, но осетинки от русских офицеров держались на расстоянии, а общежитие женщин-военнослужащих охранялось не хуже штаба командующего группировкой войск. Нормальный мужик в ненормальных условиях тупеет. Иванову до чёртиков надоело снимать стресс одной водкой. Увидев во второй раз Наташу, он почувствовал острое желание увидеть её снова. Было что-то особенное в этой девушке!

Через пару дней вечером Ковалёв неожиданно появился на пороге комнаты в школе-общежитии, где размещалось звено Иванова.

— Иванов, кончай валяться на кровати — дело есть! — забыв поздороваться, громогласно оповестил Ковалёв о своём появлении. Иванов только-только прилёг подремать прямо поверх одеяла в комбинезоне, и, с трудом открыв глаза, не очень обрадовался приходу Михаила. Со времени четырёхлетнего знакомства с Ковалёвым, с которым он впервые встретился на сборах в одной из лётных частей Дальнего Востока, Иванов не уставал восхищаться оригинальностью его мышления и своеобразием поведения. Хотя, порой, его чрезмерная экстраординарность очень «напрягала» других. Но в Михаиле он нашёл хорошего товарища, обладающего весёлым нравом и находчивостью.

— Здорово, Айболит! — приветствовал Иванов, вяло поднимаясь с кровати. — Каким ветром к нам?

— Выйди на пару слов, орёл пятнистый. — Ковалёв крепко пожал протянутую руку.

— Собирайся, Саня, побыстрее и поехали, — тихо продолжил Ковалёв уже в коридоре.

— Куда? — Предложение Михаила и его тон интриговали.

— На одну интересную хатку. В гости, — сладостно пропел Ковалёв.

— Объясни по-человечески. Что за хата? — зевая, спросил Иванов.

— Сюрпри-из! — картавя, Ковалёв состроил слащавую рожу, но, видя, что Иванов не реагирует, снова перешёл на серьёзный тон:

— Ты же хотел познакомиться с Наташкой поближе. Давай, поехали.

Иванова как подменили — сон ушёл, будто и не было:

— Миша, ты серьёзно?

— Ты идиот? — В устах Ковалёва этот вопрос прозвучал безобидно.

— Две минуты — я быстро.

— Погоди! — задержал Ковалёв. — Там одни девчата, возьми одного их своих.

— Кого?

— Меня спрашиваешь? Кого хочешь, — безразлично пожал плечами Ковалёв.

— Но мне ещё нужно с командиром эскадрильи договориться.

— Саня, я тебя умоляю, только по-быстрому: у меня машина — госпитальная с пропуском должна уже через час быть в гараже. Шевелись!

Иванов вернулся в комнату в возбуждённо-радостном настроении и, оглядев подчинённых, остановил свой выбор на читающем книгу Ващенке:

— Андрей, срочное задание — собирайся, живо!

Ващенка поднялся без лишних вопросов.

— Серёга Чамов летает в ночь… Фархеев, до утра остаёшься за меня, — бросил Иванов старшему лётчику.

— Вылет, командир? — забеспокоился Мельничук.

— Нет, Ваня, ты отдыхай. — Иванов осмотрел звено. — Мужики, чтоб без меня здесь не шалить!

— Ясно, командир. Всё будет нормально, — отозвались сразу несколько голосов.

Не сразу Иванову удалось добиться такой сплочённости и понимания в звене: пришлось провести немало общих и индивидуальных бесед, послеполётных разборов и много совместных вылетов, — прежде чем сложился дружный, понимающий командира с полуслова коллектив. Но теперь Иванов был в своих ребятах уверен.