Алекс Баркли - Темный дом

— Вы не заметили, в последнее время Кэти ничего не тревожило? Она не выглядела чем-то огорченной?

— Не знаю. Даже если бы ее что и мучило, она бы мне все равно не сказала. — Марта опустила голову, закрыла лицо платком и зарыдала.

Фрэнк посмотрел на массивный комод, где стояло несколько фотографий. На самой большой была изображена Кэти, еще совсем малышка, вместе с родителями. Она — на переднем плане: в беленьком платьице, белых гольфах и коричневых туфлях, с Библией в руке; позади нее — Марта со своим мужем. На следующей фотографии Кэти была уже чуть взрослее. Она сидела на лавочке, в розовых брючках, беленькой кофточке и такого же цвета куртке. Рядом с ней — ее отец.

— Как ты думаешь, Марта, она сильно переживала смерть отца? — спросил Фрэнк.

Марта перестала плакать, вытерла лицо и посмотрела на фотографии.

— Она его обожала. Переживала, конечно, и очень сильно. Но она была тогда еще очень маленькой. Я не думаю, что она все время жила своими детскими воспоминаниями.

Пока Марта рассматривала фотографии, О'Коннор протянул руку и повернул регулятор батареи, уменьшая нагрев. Лицо инспектора покраснело от жары, со лба катил мелкий пот. Он все время моргал.

— Она употребляет алкоголь или наркотики? — продолжал О'Коннор расспрашивать Марту.

Она взглянула на него с явным недоумением. Затем перевела взгляд на Фрэнка, ища поддержки. На лице полицейского появилось виноватое выражение.

— Нет, — твердо ответила она. — Никогда. Я ей этого не разрешаю. У нас в доме нет ни табака, ни алкоголя. А где же еще девушки могут достать такие вещи?

Фрэнк поморщился. «Неужели Марта действительно считает, что алкоголь и сигареты подростки берут дома? А наркотики? Тоже дома достают?» — с горечью подумал он.

— Извините, но мне не нравятся ваши вопросы, — произнесла Марта.

— Не волнуйтесь, такие вопросы мы задаем всем, — успокоил ее О'Коннор. — У нас есть специальный опросник. — Он вытащил из кармана и показал ей маленькую книжицу. — По нему мы и спрашиваем. Вам не стоит беспокоиться. К тому же я просто не знаю вашу дочь, а ваши ответы помогут нам понять, где ее следует искать.

Марта покосилась на Фрэнка. Тот кивнул.

— Ну тогда ладно, спрашивайте.

— Можете ли вы еще что-нибудь сказать о своей дочери?

— Она замечательная девушка, — проговорила Марта и в который уже раз залилась слезами.

Джо вздрогнул и проснулся. Приподнявшись на локте, он оглядел пустую гостиную, посмотрел на часы: без пяти четыре. Вскочив с дивана, бросился в кухню. Схватив банан, две таблетки болеутоляющего и бутылку энергетического напитка, он выбежал из дома, сел в машину, быстро завел двигатель и направился в деревню. По дороге он очистил банан, сунул было его в рот, но услышал знакомый противный хруст в челюсти. Джо выпил таблетки, минуты через две подвигал челюстью и, убедившись, что все в порядке, начал жевать банан. Доехав до школы, он припарковал машину на краю стадиона, в центре которого уже стояла внушительная толпа. Джо бегом направился к ней.

— Наконец-то ты приехал, — сказал ему Шон.

— Извини, заснул на кушетке в гостиной.

— Все, наверное, забыл.

— Ничего я не забыл. Прости, что опоздал немного. И давай оставим разговоры на потом, у меня еще побаливает челюсть. — Он потер руками лицо.

— Да уж вижу.

Джо хотел ответить, но тут послышались два резких хлопка в ладоши, и все разговоры стихли.

— Прошу всех — внимание! — раздался голос Фрэнка. — Мы собрались здесь ради Марты Лоусон. Она просила меня поблагодарить вас за поддержку. Через несколько минут мы отправляемся на поиски ее дочери. Вы, наверное, видели по телевизору, как они проводятся. Каждый из вас получит свой квадрат, который должен будет тщательно осмотреть. Пойдем мы цепочкой. Рядом с нами будут работать сотрудники полиции. Как выглядит Кэти, вы все хорошо знаете, фотографии ее мы вам показывали, но скажу еще раз. Рост ее — пять футов шесть дюймов, телосложение худощавое, волосы — темные, до плеч. Одета она была в темно-голубые джинсы «Минкс», розовые кроссовки и куртку с капюшоном. При себе она имела плетеный матерчатый кошелек и мобильный телефон серебряного цвета. Если кто-нибудь из вас в процессе поисков наткнется на эти предметы, остановитесь и позовите любого полицейского. Он откликнется, назовет свой номер, и вы выкрикнете «Нашел!». Пока он не подойдет, вы не двигаетесь с места. Точно так же, если кто-то другой крикнет «Нашел!», немедленно останавливайтесь и не двигайтесь, пока не услышите команду «Вперед!». Внимательно осматривайте траву, собирайте все, что попадется: окурки, обрывки бумаги, банки. Пакеты мы сейчас вам раздадим. Благодарю за помощь.