Дуглас Престон - Граница льдов

Глинн согласно кивнул. Взгляд Бриттон вернулся к экрану. Больше она ничего не сказала.

Глинн подошел к Ллойду, стоявшему за спиной капитана Бриттон. На электронной карте радара зеленая точка, обозначающая корабль Валленара, быстро приближалась к международным водам. Глинн не мог сдержать улыбки. Это было похоже на скачки, которые он смотрел по телевизору, и только он один знал результаты.

— Нет ли запросов по радио с «Рамиреса»?

— Никаких, — ответила Бриттон. — Они сохраняют радиомолчание в течение всего времени. Даже со своей базой не вступали в контакт. Бэнкс слышал, что командование приказывало им возвращаться на базу много часов назад.

«Естественно, — думал Глинн. — Так и должно быть».

Он позволил взгляду задержаться на Бриттон, на россыпи веснушек у нее на носу, на ее уверенной осанке. Она сомневается в его предвидении, но позднее убедится, что он был прав. Он подумал о ее смелости, безошибочности суждений, хладнокровии во время опасности, благородстве, даже когда мостик находился не под ее командой. Глинн чувствовал, что этой женщине он мог бы доверять. Возможно, она и есть та женщина, которую он искал. Это повлекло за собой новые рассуждения. Он стал думать о правильной стратегии ее завоевания, потенциальной возможности неудачи, наиболее верных путях к успеху…

Глинн взглянул на экран радара. Точка-эсминец была в нескольких минутах пути от красной линии. Он почувствовал легкое волнение, нарушавшее его внутреннее спокойствие. Но все факты были учтены. Валленар повернет.

Он нехотя отвернулся от экрана и отошел к иллюминатору. Зрелище было устрашающим. Волны заливали главную палубу, расстилаясь зелеными простынями, и сливались обратно в море. «Ролвааг», несмотря на качку, оставался достаточно устойчивым, подгоняемый волнами, что существенно добавляло ему устойчивости. И груз в центральном танке действовал как балласт.

Глинн посмотрел на часы. Теперь в любой момент Бриттон может сообщить, что «Рамирес» повернул назад.

Тишину нарушил общий ропот в группе вокруг радара.

— «Рамирес» меняет курс, — сообщила Бриттон, взглянув вверх.

Глинн кивнул, подавив улыбку.

— Повернул на север, идет курсом ноль-шесть-ноль.

Глинн ждал.

— Он только что пересек линию, — добавила Бриттон тихо. — Продолжает идти курсом ноль-шесть-ноль.

Глинн несколько помедлил.

— У Валленара навигационные приборы слегка расстроены. Его руль поврежден. Он наверняка в процессе разворота.

Бежали минуты. Глинн отошел от иллюминатора и снова приблизился к экрану. Зеленая точка продолжала двигаться на восток-северо-восток. Теперь он не шел точно следом за ними, но и не поворачивал назад. Странно. Глинн почувствовал новый укол беспокойства.

— Он вот-вот повернет назад, — пробормотал Глинн.

Повисло молчание. «Рамирес» продолжал двигаться тем же курсом.

— Набирает скорость, — сказал Хоуэлл.

— Поворачивай, — пробормотал Ллойд.

Но «Рамирес» не поворачивал. Вместо этого он немного скорректировал курс на ноль-пять-ноль.

— Что он делает, черт его побери? — вдруг взорвался Ллойд.

Бриттон выпрямилась и посмотрела Глинну прямо в лицо. Она ничего не сказала, но в словах и не было нужды. Глинн понял ее с кристальной ясностью.

Сомнение прошло, как спазм, и быстро сменилось уверенностью. Он знал теперь, в чем была проблема.

— Все понятно. У него проблемы не только с рулем. У него примитивная навигационная система. Она страдает от нашего подавления. Человек просто не знает, где находится.

Он обратился к оператору у черной консоли:

— Отключите подавление. Позвольте нашему другу найти правильный курс.

Оператор набрал серию команд.

— Он от нас в двадцати пяти милях, — сказал Хоуэлл. — Как раз в пределах досягаемости его ракет.

— Я это знаю, — пробормотал Глинн.

На мостике установилось полное молчание. Затем снова заговорил Хоуэлл.

— Нас высветил радар наводки. Он определил направление и расстояние.

В первый раз с его последней операции в качестве рейнджера Глинн почувствовал внутри какую-то неуверенность.

— Дайте ему еще несколько минут. Позвольте ему разобраться, что мы оба в международных водах.

Минуты шли.

— Хватит, включите снова подавление! — резко сказала Бриттон.

— Еще одну минуту. Пожалуйста.

— Произведен запуск ракет, — сказал Хоуэлл.

— Систему ближней самообороны включить на автоматический режим, привести в готовность отражатели, — приказала Бриттон.