Мэри Кларк - Всё сама

Отец, капитан буксира, советовал ему не тратить время и после школы сразу начать работу в море, но Грегори хватило мудрости поступить иначе. Он окончил колледж с отличием, получил диплом магистра в области управления бизнесом. Потом работал аналитиком в Кремниевой долине и зорко следил за самыми перспективными компаниями. Он создал свой инвестиционный фонд, через пятнадцать лет продал его и стал миллиардером.

Моррисон тут же вернулся к своей цели – стать владельцем пассажирских судов. Первый корабль он купил на аукционе, отремонтировал и отправил в круиз. На борт пригласили знаменитостей, а те, в обмен на бесплатное путешествие, писали в «Фейсбуке» и «Твиттере» о своих впечатлениях.

Способ оказался действенным, и публика раскупила билеты на два года вперед. Вскоре Моррисон приобрел второе, третье, а там и четвертое судно.

К тому времени ему было за шестьдесят. Он страстно хотел быть лучшим и безжалостно расправлялся с любым препятствием на своем пути, неважно – был это предмет или человек. И все, чего добился Грегори, приближало его к воплощению главной мечты: создать неповторимый корабль.

Лайнер должен был затмить и «Королеву Марию», и «Королеву Елизавету», и «Роттердам». Моррисон отказался от участия партнеров и акционеров, чтобы новое судно принадлежало исключительно ему.

Грегори знал, что самым роскошным в истории был «Титаник», и заказал архитектору точную копию его великолепной лестницы и столовой. Затем в план были внесены курительная комната, корты и огромный бассейн.

Каюты Моррисон сделал больше, чем на судах конкурентов. К столу подавали посуду из серебра высшей пробы и тончайший фарфор, а на стенах висели портреты монархов и членов королевских семей Европы. Для Грегори не существовало мелочей, и на траты он не скупился. Корабль назвали в честь принцессы Шарлотты, праправнучки Елизаветы Второй.

Грегори недооценил лишь одно – брешь, которую проделает столь масштабное предприятие в его бюджете. Блестящий успех первого вояжа был необходим ему как воздух!

Моррисон разрешил упомянуть в пресс-релизе «Титаник» и теперь кусал локти. Журналисты плевать хотели на то, что это отсылка к роскоши убранства, и писали о трагедии, произошедшей сто лет назад.

В первые три дня после отплытия «Королевы» Грегори Моррисон бдительно следил за каждой подробностью.

Крупный мужчина с пронзительными карими глазами и пышной седой шевелюрой, он производил сильное впечатление. Его боялись все, от шеф-повара до клерков и стюардов. Когда капитан Фейрфакс попросил о встрече, Моррисон первым делом уточнил:

– Что случилось?

– Думаю, лучше поговорить у вас в номере, сэр.

– Еще один пассажир упал за борт? Жду вас немедленно!

Капитан пришел вместе с начальником охраны и Блейком. Дверь в номер была уже открыта для них.

– Только не говорите, что кто-то умер! – воскликнул Моррисон, увидев доктора.

– Боюсь, все еще хуже, сэр, – сказал капитан. – Не кто-то, а леди Эмили Хейвуд. Ее нашли мертвой в постели сегодня утром.

– Эмили Хейвуд! – взорвался Моррисон. – Что с ней произошло?

– Ее задушили, – ответил доктор Блейк. – В этом нет никаких сомнений.

Если обычно лицо у Грегори было красным, будто от холодного ветра, то сейчас оно посерело.

– Ожерелье, в котором она вчера появилась, – произнес он, сжимая и разжимая кулаки. – Вы его нашли?

– Сейф открыт, украшения разбросаны, изумрудов среди них нет, – почти шепотом ответил Сондерс.

Хозяин молчал целую минуту. Больше всего его беспокоило то, как сохранить убийство в тайне. И даже представлять не хотелось, какую ужасную огласку получит первый вояж, если обо всем пронюхает пресса.

– Кто еще знает?

– Кроме нас четверых, только стюард. Это он обнаружил тело. Я сказал, что она умерла своей смертью.

– Знать не должна ни одна душа! Капитан, придумайте объявление. Пусть сообщат, что леди умерла во сне. И ни слова о пропавшем сокровище!

– Мы должны принять меры, чтобы место преступления осталось нетронутым, однако тело придется унести, – сказал начальник охраны.

– Может, подождем до полуночи? – спросил Моррисон.

– Лучше не надо, сэр, – посоветовал доктор Блейк. – Это вызовет подозрения. Мы объявим о смерти, и никому не покажется странным, что леди Эм унесли в морг.

– Уносите, когда пассажиры будут обедать. А что нам известно об этом стюарде?

– К моменту, когда он ее обнаружил, она пролежала мертвой пять-шесть часов, – ответил Сондерс. – Убийство произошло примерно в три ночи. Что касается Броуда, то он работает на нас уже пятнадцать лет. Репутация у него безупречная.