Бренда Новак: Дорогая Мэгги

Не желая возвращаться в комнату, она бочком двинулась к Мендесу и потрясла его за руку, но тот не пошевелился.

– Мендес, – прошептала она, испуганно оглядывая темную гостиную и страшась увидеть идущего к ней доктора Дэна. Ей хотелось включить свет, но она боялась идти через комнату к выключателю, боялась, что ее шаги услышит убийца. – Проснитесь. Кажется, у нас гости.

Ответа не последовало. Озадаченная Мэгги рискнула посмотреть детективу в лицо и решила, что он спит. Потом она опустила взгляд ниже и увидела, что его платье густо покрыто чем-то темным и влажным.

Кровь! Она ощутила теплую и липкую кровь, и ее затошнило. Доктор Дэн убил тренированного полицейского Мендеса прямо в ее гостиной и практически без единого звука. Это значило, что у нее нет шансов выстоять против него. И что сейчас она в полном одиночестве.

Ее внимание привлек какой-то звук в коридоре. Доктор Дэн, скорее всего, искал ее в спальне и сейчас возвращается обратно. Если бы она проснулась чуть позже, то могла столкнуться с ним по пути в гостиную.

Кровь заледенела у Мэгги в жилах, а взгляд метнулся к задней двери. Успеет она добежать, прежде чем доктор Дэн ее настигнет? И на входной двери, и на задней были старомодные замки, открывающиеся ключом. Ключ от задней двери лежал на тумбочке. Но, учитывая, как сильно у нее тряслись руки, Мэгги сильно сомневалась, что сможет вставить его в замок. И ноги ее почти не держали, какой уж тут бег.

«Я не успею открыть дверь, доктор Дэн схватит меня», – подумала Мэгги, и паника накрыта ее с головой. Она даже до окна не успеет добежать.

А если она мигнет верхним светом, полиция успеет появиться вовремя? Она вспомнила про нож, который оставила в комнате Зака, но до него все равно было не добраться. К тому же она сомневалась, что у нее хватит силы и нервов, чтобы им воспользоваться.

Пистолет! А пистолет Мендеса? Судя по положению тела, он так и не успел его вытащить. А это значило, что оружие до сих пор у него в бюстгальтере.

Собрав остатки мужества, Мэгги согнулась и провела рукой по платью Мендеса, нащупывая скомканную туалетную бумагу. Ткань была влажной от крови.

Где же он, где? Левая чашка или правая? Мэгги от страха не могла вспомнить. Шаги доктора Дэна слышались уже у самой гостиной, и Мэгги захлестнула паника. Ее руки похолодели, стали неловкими и сотрясались от дрожи, а сердце билось так, что было трудно дышать.

Наконец ее пальцы сомкнулись на теплой стали маленького пистолета. Воздав про себя благодарственную молитву, Мэгги схватила его и метнулась подальше от окровавленного Мендеса – к задней двери и выключателю, – но в этот момент темная фигура вылетела на нее из холла.

«Слишком поздно! Мне не сбежать от него», – осознала она. Чья-то рука схватила ее за волосы и толкнула на пол.

– Мэ-э-гг-и-и, – пропел над ее головой доктор Дэн. – Что же ты, а Мэгги? Разве я не обещал тебе, что приду? С переодеванием была хорошая попытка, но я на нее не купился. Ты, наверное, считаешь меня идиотом, Мэгги.

От него несло дешевым одеколоном и немытым телом. Мэгги попробовала сдвинуться, чтобы освободить руку с оружием, но доктор Дэн прижал ее спину коленом. Мэгги замерла.

– За нами следит полиция, – произнесла она. – Ты отсюда не выйдешь.

Он засмеялся:

– Но я же вошел, верно?

Компакт-диски, которые Мендес велел Мэгги запустить, перед тем как идти спать, пошли сначала. Мэгги с трудом узнала Дженис Джоплин, которая пела, что ей больше нечего терять. Но ей-то, напротив, было что терять. Она могла потерять все – Зака, а может, и Ника, и даже свою процветающую карьеру. Она не собирается умирать. И она не позволит доктору Дэну украсть ее будущее.

Рано или поздно он повернет ее к себе лицом. И тогда…

– Ты просто жалок, – сказала она. – Тебе нравится придуриваться, что ты умнее полиции и всех остальных, но на самом деле ты просто отвергнутый маленький мальчик, который бьется в истерике. И это не будет продолжаться вечно, знаешь ли. В один прекрасный день тебя отправят в тюрьму, а потом на электрический стул.

Доктор Дэн ударил Мэгги, у нее в голове взорвалась боль. Такая сильная боль, что она не понимала, ножом он ударил ее или нет. Но когда он повернул ее лицом к себе, у нее уже не осталось времени на боль или еще что-то, только на шанс выжить. Теперь ее рука была свободна, и Мэгги нажала на спуск.

Выстрел оглушил ее, а отдача неожиданно оказалась такой сильной, что Мэгги разбила о деревянный пол локоть. Острая боль прострелила руку до самых кончиков пальцев. Но в то же самое время она ощутила, что доктор Дэн выпустил ее из рук.